Lorsque Volodymyr Zelensky a été élu président de l’Ukraine en 2019, beaucoup de gens ont pensé que c’était une blague. Acteur et comédien sans expérience politique, Zelensky était considéré comme un poids léger. Il avait acquis une notoriété nationale en tant que producteur et vedette d’une série télévisée satirique à succès. Serviteur du Peuplejouant un professeur de lycée ordinaire qui devient accidentellement président ukrainien après qu’une vidéo de lui condamnant la corruption du gouvernement soit devenue virale.
Lorsque, en 2017, Zelensky a créé son parti populaire, également appelé Serviteur du peuple, cela ressemblait plus à une émission de télé-réalité qu’à un mouvement politique sérieux. Même son élection écrasante – il a battu le président sortant Petro Porochenko avec près de 73 % des voix – n’a guère convaincu les critiques que Zelensky était plus qu’une émission de fin de soirée.
Mais personne ne rit maintenant.
Depuis l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février, Volodymyr Zelensky est devenu la voix de son peuple. Dans une série de vidéos publiées sur les réseaux sociaux depuis les attentats, Zelensky apparaît fort, déterminé et, enfin, présidentiel.
Le matin du 26 février, après une nuit de combats à Kiev alors que la propagande russe circulait selon laquelle Zelensky avait fui la capitale ukrainienne par peur de l’avancée des troupes, le président a publié une vidéo de lui-même sur Telegram, une application de messagerie populaire en Ukraine. et la Russie. Il s’est filmé sur son smartphone devant le bureau du président sur la rue Bankova dans le centre de Kiev, flanqué de ses conseillers les plus proches et avec les Chimères, un monument de Kiev et la résidence présidentielle officielle du pays, en arrière-plan.
Aux yeux rouges, mal rasé et manifestement épuisé, Zelensky était calme et provocateur lorsqu’il parlait.
« Bonjour à tous les Ukrainiens ! Il y a beaucoup de faux là-bas…[but] Je suis ici », a-t-il déclaré. « Le chef du parti est ici », a déclaré Zelensky, montrant Davyd Arakhamia, chef du Serviteur du peuple. « Le Premier ministre est ici », a-t-il noté en montrant Denys Shmyhal. Rappelant le téléphone à lui-même, il dit simplement : « Le président est là. Nous sommes tous ici. Nos soldats sont là. Les citoyens de notre pays sont ici. Nous sommes tous ici pour protéger notre indépendance, notre pays, et il en sera toujours ainsi. Gloire à nos défenseurs. Gloire à nos héros. Gloire à l’Ukraine. »
Étant donné que Zelensky n’avait révélé que quelques jours plus tôt une estimation du renseignement selon laquelle il était la « cible numéro un » des forces russes entrant dans la ville, la décision de Zelensky de diffuser son emplacement était remarquable. Lorsque les États-Unis ont proposé d’évacuer Zelenskyy de la ville, il aurait dit : « Le combat est là ; J’ai besoin de munitions, pas d’un tour.
La publication provocante de Zelensky a été vue plus de 4 millions de fois sur Telegram et est devenue virale sur Twitter, où elle a accumulé plus de 15 millions de vues.
Les connaissances et l’aisance de Zelensky avec les médias sociaux se sont révélées un outil puissant dans la crise actuelle, tout comme sa capacité à parler directement aux citoyens russes (il parle couramment le russe) via Telegram, sachant que ses discours dénonçant Poutine et démystifiant ses affirmations pour le vrai les raisons de l’invasion de l’Ukraine ne seront jamais diffusées à la télévision d’État russe.
À la veille de l’attaque, Zelensky a enregistré une adresse de neuf minutes au peuple russe, en russe, disant aux citoyens de ne pas croire les mensonges venant de Moscou.
« L’Ukraine dans vos nouvelles et l’Ukraine dans la vraie vie sont deux pays complètement différents – et la principale différence entre eux est la suivante : le nôtre est réel », a déclaré Zelensky. « On vous dit que nous sommes des nazis. Mais un peuple qui a perdu plus de 8 millions de vies dans la bataille contre le nazisme pourrait-il soutenir le nazisme ? a-t-il noté, rejetant l’affirmation de Poutine selon laquelle l’invasion était une tentative de « dénazifier » l’Ukraine.
Zelensky, qui est juif et le défunt des survivants de l’Holocauste, était incrédule.
« Comment pourrais-je être un nazi ?… Expliquez-le à mon grand-père, qui a traversé toute la guerre dans l’infanterie de l’armée soviétique et est mort colonel dans une Ukraine indépendante. »
.@ZelenskyyUaL’adresse télévisée de aux Russes (!) est peut-être le discours le plus émouvant que j’aie jamais vu de toute ma vie. Le monde entier doit voir, comprendre et partager ce message ukrainien crucial.#StandWithUkraine #Ukraine #Україна #Russie #Россия pic.twitter.com/WoMOgqXTWX
—Patrick Moelleken ?? (@PMoelleken) 24 février 2022
Ce discours semblait marquer la transformation de Zelensky d’artiste – Zelensky est apparu (et a remporté) la version ukrainienne de Danser avec les étoiles en 2006, ses crédits incluent le doublage de la voix de Ours Paddington en Ukraine — à une figure de proue nationale et chef de guerre. Quelques heures avant l’attaque, il a déclaré qu’il avait tenté d’appeler Vladimir Poutine pour éviter une guerre et qu’il avait été accueilli par le silence. Mais si les Ukrainiens étaient attaqués, Zelensky a déclaré qu’ils se défendraient. « Quand vous nous attaquerez, vous verrez nos visages – pas nos dos, mais nos visages. »
Même les observateurs de longue date de Zelensky ont été impressionnés.
« Nous regardons Shecky Greene se transformer en Churchill », a déclaré le comédien politique américain Jon Stewart, discutant de Zelensky dans sa nouvelle émission. Le problème avec Jon Stewarten référence au comédien de boîte de nuit et fréquent Spectacle de ce soir invité, et l’ancien Premier ministre britannique Winston Churchill, qui a mené la bataille du Royaume-Uni contre l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les pensées. Vidéo complète ici. https://t.co/46uPzSeGW7 pic.twitter.com/rSuvjpxFXS
– Jon Stewart (@jonstewart) 26 février 2022
« Il est remarquable de voir comment Zelensky a finalement grandi dans ce rôle », a noté Max Seddon, le chef du bureau de Moscou du Financial Times, sur Twitter. «Lorsque les États-Unis ont mis en garde contre les plans d’invasion de la Russie, il a été critiqué par les Ukrainiens pour ne pas le prendre au sérieux. Mais quand la guerre est devenue inévitable, Zelensky a recommencé à jouer le président à la télévision – c’est un naturel.
Il est remarquable de voir comment Zelensky a finalement grandi dans le rôle.
Lorsque les États-Unis ont averti si la Russie avait l’intention d’envahir, il a été critiqué par les Ukrainiens pour ne pas l’avoir pris au sérieux.
Mais lorsque la guerre est devenue inévitable, Zelensky a recommencé à jouer le président à la télévision – c’est un naturel.
– max seddon (@maxseddon) 25 février 2022