La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Follett, Ken. Matin et soir: un roman (Kingsbridge Book 4). Penguin Random House, New York, NY 10019. 2020. Fichier Kindle AZW.
Edgar est le fils d’un constructeur de navires à Combe. Il est sur le point de commencer une nouvelle vie avec la femme qu’il aime lorsque les Vikings l’attaquent. Edgar parvient à sonner l’alarme, mais la femme qu’il aime est déjà morte lorsqu’il arrive chez elle. Plus tard, Edgar retrouve Mildred, sa mère, émergeant de la forêt avec ses deux fils aînés, Erman et Eadbald. Le père d’Edgar est mort en essayant de protéger les actifs de construction navale de la famille contre les Vikings. Trois hommes se rendent à Combe pour prendre le contrôle de la situation. Wilf est l’ealdorman de la région. Son demi-frère Wynstan est l’évêque et son autre demi-frère Wigelm est en charge de Combe. Bien que les gens veulent une aide immédiate, Wilf et ses frères ne peuvent rien faire d’autre que rappeler aux gens que l’attaque est un jugement pour leurs péchés et les exhorter à reconstruire. Mildred est franc et Wynstan lui offre une ferme dans le petit village de Dreng’s Ferry comme moyen de la faire sortir de Combe. Mildred est sceptique, mais elle n’a d’autre choix que d’accepter. Edgar déteste l’idée qu’il va devenir agriculteur au lieu d’être artisan, mais il sent aussi qu’il n’y a pas d’autre choix. L’église de Dreng’s Ferry est supervisée par Degbert, le cousin de Wynstan. Le frère de Degbert, Dreng, y exploite le ferry. La vie de la famille d’Edgar est bientôt liée à celle des hommes corrompus en charge.
Pendant ce temps, une jeune femme noble de Normandie tombe amoureuse de Wilf. Ragna est surpris qu’il ne propose pas le mariage, mais Wynstan revient avec la proposition formelle. Ragna parvient à obtenir l’approbation de ses parents. Elle rencontre Edgar sur le chemin de Shiring. Elle l’aime tout de suite. Elle découvre bientôt que la vie avec Wilf est brutale et imprévisible. Ragna doit se battre pour contrôler Outhenham, le village qui lui a été donné dans le cadre du contrat de mariage.
Ragna et Edgar se sont tous deux liés d’amitié avec un jeune moine nommé Aldred. Lorsqu’il s’oppose à Wynstan, il est transféré à Dreng’s Ferry. Sa première pensée est qu’il languira ici sans rien faire de notable. Il travaille dur et commence à faire la différence. Lui et Edgar construisent un pont. Bien que leur premier pont soit détruit, ils reconstruisent et Dreng’s Ferry devient connu sous le nom de King’s Bridge. Au fil des ans, Aldred fait de la ville un marché majeur, conduisant la ville à croître et à prospérer.
Lorsque Wilf est grièvement blessé en combattant les Vikings, Wynstan et Wigelm l’assassinent et font en sorte que l’esclave de Wilf en assume la responsabilité. Wigelm emmène Ragna en captivité avec ses trois fils et une femme de chambre. Les viols de Wigelm entraînent la grossesse de Ragna et Wigelm menace souvent d’emmener leur fils Alain. Quand il donne finalement suite à cette menace, Ragna sent que rien ne la lie à Shiring. Elle entreprend de gagner sa vie à Dreng’s Ferry. Edgar, quant à lui, s’est installé en Normandie pour parfaire sa formation de maître d’œuvre. Lorsque Wigelm tente de violer Ragna chez elle à Outhenham, elle profite de son état d’ébriété et le tue. Elle s’en tire avec sa mort, Aldred l’absout du péché et Ragna – avec l’aide du shérif Den et du roi Ethelred – devient régente jusqu’à ce que son fils Alain soit assez âgé pour assumer les fonctions d’ealdorman. Edgar apprend que Ragna n’est plus marié à Wigelm et retourne à King’s Bridge. Ragna et Edgar suivent enfin leur cœur pour se marier.