L’amant démon et autres histoires par Elizabeth Bowen a été publié pour la première fois en Grande-Bretagne en 1945. En 1946, la collection a été publiée aux États-Unis sous le titre Ivy Gripped the Steps and Other Stories. Sans exception, les critiques l’ont accueilli avec enthousiasme, le félicitant pour ce qui était décrit dans le New yorkais comme « une explication complètement réussie de ce que la guerre a fait à l’esprit et à l’esprit du peuple anglais ». Aujourd’hui, « The Demon Lover » est probablement la plus anthologisée des nouvelles de Bowen, et les critiques affirment qu’elle reflète certaines des plus grandes forces de Bowen en tant qu’écrivain.
Bowen a été inspiré pour écrire « The Demon Lover » pendant la Seconde Guerre mondiale, après avoir vécu le Blitz, ou bombardement aérien, de Londres par les Allemands en 1940-41. Se souvenant des effets de la Première Guerre mondiale, les habitants de Londres ont été submergés par les événements de la Seconde Guerre mondiale. L’histoire de Bowen tentait alors de résumer le sentiment de «guerre sur la guerre» qui prévalait dans le Londres post-Blitz.
Dans « The Demon Lover », le personnage principal, Mme Drover, confond la Seconde Guerre mondiale avec la Première Guerre mondiale. De retour chez elle pour récupérer des effets personnels à la suite d’un récent attentat à la bombe, elle pense à son fiancé mort depuis longtemps au point où le lecteur ne sait pas s’il s’agit d’une histoire de fantômes ou simplement d’une histoire sur l’état mental névrotique d’un personnage.