Pendant l’accalmie entre Noël dernier et le Nouvel An, l’État de New York est devenu l’un des premiers du pays à promulguer une loi sur le « droit à réparer » – bien qu’avec un langage modifié qui, selon certains défenseurs, rende la loi édentée. Appelée Digital Fair Repair Act et devant entrer en vigueur le 1er juillet, la réglementation de New York oblige les fabricants à fournir aux propriétaires et aux ateliers de réparation indépendants les manuels, les pièces, les diagnostics et les schémas nécessaires pour réparer les appareils grand public.
Quels appareils le Digital Fair Repair Act couvre-t-il exactement ? Eh bien, beaucoup – tout ce qui constitue un «équipement électronique numérique», en gros. Mais il existe certaines exclusions, notamment les voitures, les appareils électroménagers, les appareils médicaux, les équipements tout-terrain et les appareils d’entreprise utilisés par les centres de données, les écoles et les hôpitaux.
De plus, la législation ne s’applique qu’aux gadgets fabriqués après le 1er juillet et n’oblige pas les fabricants à fournir volontairement les codes de déverrouillage de sécurité nécessaires pour réparer un appareil. Cela permet également à ces mêmes fabricants de refuser de livrer des composants spécifiques s’ils pensent que « le risque d’une mauvaise installation augmente le risque de blessure ».
La majeure partie de ces exceptions ont été ajoutées à la onzième heure avec l’approbation du gouverneur Kathy Hochul, qui a déclaré dans un communiqué qu’elles visaient à réduire le risque de problèmes de sécurité et de dommages physiques lors des réparations. Cependant, des défenseurs comme Louis Rossman, qui dirige un atelier de réparation de MacBook, ont exprimé un scepticisme immédiat, arguant que les fabricants exploiteront les modifications à leurs propres fins.
Des représentants de Microsoft et d’Apple ont fait pression sur le bureau de Hochul pour que des changements soient apportés, a rapporté Ars Technica l’année dernière. Il en a été de même pour l’association industrielle TechNet, qui représente des entreprises technologiques, notamment Amazon, Google et Yahoo, la société mère de TechCrunch. La version précédente du projet de loi a reçu un large soutien bipartite, passant l’assemblée de l’État de New York 147-2 et le Sénat 59-4, mais est restée assise sur le bureau du gouverneur pendant des mois.
« De tels changements pourraient limiter les avantages pour les ordinateurs scolaires et la plupart des produits actuellement utilisés », a déclaré à Engadget la semaine dernière Public Interest Research Groups, un collectif d’organisations de défense des droits des consommateurs. « Encore plus troublant, le projet de loi exclut désormais certaines cartes de circuits imprimés de smartphones des pièces que les fabricants sont tenus de vendre, et oblige les ateliers de réparation à afficher un langage de garantie peu maniable. »
Rossman souligne qu’en vertu du Digital Fair Repair Act, des entreprises comme Apple seront toujours autorisées à sérialiser les composants après une réparation, empêchant les réparateurs indépendants de réparer les appareils avec des pièces de rechange – même des pièces d’origine retirées du même produit. « [The] Le fabricant vous dira que lorsque vous avez une mauvaise puce à 28 $ sur votre carte mère, vous devez remplacer la carte mère à 745 $ », a-t-il déclaré dans une réponse vidéo à l’adoption de la loi.
Le Digital Fair Repair Act fait partie d’une série de projets de loi récemment introduits dans plus de 40 États qui visent à élargir les options de réparation pour les appareils grand public. Les partisans de la législation affirment que le manque de documentation, le mauvais accès aux pièces de rechange et les restrictions logicielles limitent le choix des consommateurs. Les fabricants rétorquent que les réparations autorisées sont nécessaires pour garantir la qualité et protéger leur propriété intellectuelle.
L’année dernière, le président Joe Biden a signé un décret appelant la Federal Trade Commission des États-Unis à interdire « les restrictions anticoncurrentielles sur l’utilisation d’ateliers de réparation indépendants ou la réparation de vos propres appareils et équipements par vous-même ». Anticipant les nouvelles réglementations, des entreprises telles que Google, Apple, Samsung et Valve ont commencé à fournir des manuels de réparation et à vendre des pièces pour certains de leurs produits.