« A ce moment-là, nous avons voulu savoir ce qui s’était passé », a témoigné mardi un collègue des officiers jugés. « Pourquoi quelqu’un tirait sur Clayton, pourquoi c’est arrivé aujourd’hui. Nous voulions connaître sa version de cette histoire. »
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Un enquêteur antidrogue de la GRC de Grande Prairie a pris la parole mercredi dans l’affaire de deux collègues accusés d’homicide involontaire coupable pour la mort par balle d’un homme en 2018 à Whitecourt.
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Cpl. Eldon Chillog a témoigné pour la Couronne le troisième jour du procès du const. Jessica Brown et le cap. Randy Stenger, qui sont accusés d’avoir fait un usage excessif de la force lorsqu’ils a tiré 10 fois sur Clayton Crawford lors d’une tentative d’arrestation à une aire de repos près de Whitecourt le 3 juillet 2018.
Chillog, un vétéran de la force de 22 ans, se trouvait au détachement de la GRC de Grande Prairie la veille quand on a appris qu’une fusillade avait eu lieu dans le hameau voisin de Valhalla Centre.
Chillog a témoigné qu’il connaissait bien la propriété où la fusillade s’est produite, qui avait une réputation dans la petite communauté. Les jurés ont appris que la petite amie de Crawford avait reçu une balle dans la jambe lorsque deux assaillants avaient tiré à travers la porte de la maison, et que Crawford, 31 ans, avait ensuite fui les lieux.
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Crawford était connu pour conduire un pick-up Dodge Dakota distinctif d’un modèle plus ancien qui était violet et portait les mots «plum crazy» inscrits dessus. Chillog a déclaré que grâce à son travail dans la section de la drogue, il pensait que Crawford était ciblé parce qu’il avait volé de la drogue ou de l’argent à un homme appelé Lenny.
Chillog a déclaré qu’à un moment donné, une décision avait été prise d’inclure une description du camion de Crawford sur un avis BOLO (être à l’affût) pour les véhicules suspects.
« À ce moment-là, nous voulions savoir ce qui s’était passé », a déclaré Chillog. « Pourquoi quelqu’un tirait sur Clayton, pourquoi c’est arrivé aujourd’hui. Nous voulions connaître sa version de cette histoire.
Un autre officier, Const. Joel Durling, a repéré le camion violet alors qu’il n’était pas en service le lendemain à l’aire de repos de Chickadee Creek, située sur l’autoroute 43 près de Whitecourt.
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Sur le ouverture du procès lundi, les avocats de Brown et Stenger ont déclaré que Crawford était recherché par mandat, avait déjà été arrêté pour avoir déchargé une arme à feu et était connu pour être impliqué dans le trafic de drogue. L’avocat de la défense Robb Beeman, qui représente Brown, a déclaré que Crawford dormait lorsque les policiers l’ont trouvé et qu’une lutte s’ensuivit au cours de laquelle Crawford manqua de peu de frapper son client avec son camion.
Beeman a déclaré que Brown avait licencié parce qu’elle craignait pour sa vie et celle de ses collègues officiers.
La procureure de la Couronne, Linda Shin, a toutefois affirmé que la force utilisée par les agents était « inutile et déraisonnable ». Les agents font également face à des accusations de voies de fait graves et d’avoir déchargé une arme à feu avec l’intention de causer des lésions corporelles. Ils ont d’abord été accusés de négligence criminelle ayant causé la mort.
Le procès doit durer 15 jours et est entendu par le juge Kent Davidson de la Cour du Banc du Roi.
Note de l’éditeur: Cette histoire a été mise à jour pour refléter l’orthographe correcte de Cpl. Le nom de Randy Stenger.