La poussée de l’Europe vers la pertinence du calcul haute performance (HPC) est un effort continu défini dans l’initiative de l’unité conjointe EuroHPC de l’Union européenne (UE) (s’ouvre dans un nouvel onglet). Dans le cadre de ce programme, le vieux continent a déjà déployé son premier système pré-exascale, LUMI, qui intègre la dernière technologie d’AMD dans un système prêt pour le quantum qui bénéficie également d’une conception impressionnante à carbone négatif. Mais LUMI est un tremplin vers le véritable objectif : l’informatique post-exascale. Comme couvert par Computerbase (s’ouvre dans un nouvel onglet)cet honneur est pour le supercalculateur JUPITER (Joint Undertaking Pioneer for Innovative and Transformative Exascale Research) défiant la stratosphère.
JUPITER sera installé dans le Supercomputing Center de Jülich en Allemagne, l’UE mettant de côté 500 millions d’euros (~ 522 millions de dollars) pour les seuls coûts d’infrastructure, de matériel et d’installation. Le système, qui devrait être opérationnel au-delà de la période de 2024, sera le premier du continent à dépasser le seuil du billion d’opérations par seconde.
Contrairement à LUMI, JUPITER sera exploité dans les domaines de la modélisation climatique, de l’ingénierie des matériaux, des simulations biologiques et de la recherche sur la production d’énergie durable tout en tirant parti de la dernière accélération de l’IA. Malheureusement, ce sont toutes des charges de travail calculées et gourmandes en mémoire, ce qui justifie le prix élevé de l’installation.
Il n’y a eu aucune confirmation officielle concernant le matériel qui alimentera JUPITER. Pourtant, le communiqué de presse – et l’état actuel des environnements HPC – placent une responsabilité importante sur les pieds des accélérateurs basés sur GPU. JUPITER tirera apparemment des leçons de l’architecture en étoile de LUMI, avec différents modules de supercalcul utilisés dans la visualisation GPU, aux côtés d’un cluster d’accélérateur universel basé sur CPU, un cluster GPU haute performance ; un nœud de calcul quantique ainsi que des clusters de stockage chaud et froid. De plus, JUPITER plongera encore plus loin vers des modèles de calcul plus exotiques que LUMI en ce sens qu’il inclura un nœud entièrement dédié à l’informatique neuromorphique.
Les similitudes avec LUMI pourraient impliquer qu’AMD bénéficiera à nouveau de ce contrat massif – et nous dirions qu’il y a de bonnes raisons à cela, en particulier en ce qui concerne l’efficacité énergétique. Mais Intel n’est pas satisfait d’être laissé dans le rétroviseur concernant les installations de supercalcul, qui comptent désormais une répartition impressionnante de cinq des dix supercalculateurs les plus rapides au monde et dix sur vingt utilisent le matériel d’AMD.
Une autre puce dans le chapeau d’astuces d’Intel pourrait être tout effet de levier obtenu via l’annonce de son initiative Silicon Junction. Le géant bleu investit environ 80 milliards de dollars dans les capacités de fabrication et de R&D de semi-conducteurs à travers l’UE et sert de concession à la tentative de plan de l’UE sur l’indépendance des semi-conducteurs. Sans confirmation officielle, cela reste une spéculation, alors prenez cela avec une quantité adéquate de NaCl.
L’un des éléments les plus impressionnants concernant l’annonce de JUPITER est sa consommation électrique. Alors que le meilleur supercalculateur au monde, Frontier, atteint une moyenne de 19 MW de consommation d’énergie, JUPITER est censé avoir une moyenne de seulement 15 MW, ce qui réduit de 22 % les besoins en énergie en quelques années de développement matériel. Et c’est une réduction de près de 50% de la consommation d’énergie par rapport à l’ancien champion du monde dans le domaine du supercalcul, le japonais Fugaku basé à Arm. Installé en 2020, sa consommation électrique moyenne est d’environ 29 MW tout en n’offrant « que » 537,21 PFlop/s en performance de pointe, soit la moitié de celle de JUPITER. Cela équivaut à un doublement de l’efficacité énergétique en une demi-décennie – une mesure essentielle en matière de durabilité environnementale si nous en avons déjà vu une.