Boeing a annoncé lundi le nom de son nouveau drone de combat : le MQ-28A Ghost Bat. Le drone, qui est produit en Australie, utilise l’intelligence artificielle et fait partie de ce qui était auparavant connu sous le nom de projet Loyal Wingman, une initiative visant à donner aux pilotes de chasse un partenaire sans équipage dans le ciel.
« L’introduction du nouveau nom populaire est un moment rare et spécial dans l’histoire de l’aviation pour nos partenaires RAAF et notre équipe industrielle de plus de 35 fournisseurs australiens », a déclaré Glen Ferguson, directeur du Boeing Airpower Teaming System australien, dans un communiqué. déclaration sur le site de Boeing.
« La sélection de la chauve-souris fantôme, un mammifère indigène australien connu pour faire équipe dans une meute pour détecter et chasser, reflète les caractéristiques uniques des capteurs et des capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance de l’avion, et est un nom approprié pour cette capacité pionnière », a déclaré Ferguson. mentionné.
Cette nouvelle génération de drones est destinée à voler aux côtés d’avions de combat avec équipage et à aider à tout, du brouillage radar à la surveillance en passant par le tir sur des cibles.
Le Ghost Bat est le premier avion de combat fabriqué en Australie depuis plus de 50 ans. Les politiciens australiens sont devenus plus bellicistes ces dernières années alors qu’ils affrontent une Chine de plus en plus hostile.
La posture plus agressive des dirigeants australiens s’est traduite par des investissements plus importants dans l’industrie de la défense. Cela signifie beaucoup d’argent pour les entreprises basées aux États-Unis comme Boeing, qui a généré environ 62 milliards de dollars de revenus l’année dernière.
« Alors que la guerre aérienne devient de plus en plus complexe et sophistiquée, les avions pilotés à distance et autres plates-formes sans équipage deviennent des atouts de plus en plus vitaux pour les armées modernes », a déclaré le ministre australien de la Défense Dutton dans un communiqué. publié lundi.
Dutton a dévoilé le nouveau nom lors d’une cérémonie à la base RAAF Amberley dans l’État du Queensland, où le politicien a fait allusion à ce qui rend le Ghost Bat si potentiellement utile en temps de guerre.
« Cette nouvelle capacité nous permet d’introduire plus de masse dans l’espace de combat. Un avion adverse devrait non seulement faire face à notre capacité en équipage, mais aussi à un nombre d’avions sans équipage comme le MQ-28A Ghost Bat », a déclaré Dutton.
« Les trois séries de vols d’essai ont été couronnées de succès et avec une portée de 3 700 kilomètres, elles complètent notre objectif de dissuasion pour maintenir les forces et l’infrastructure d’un adversaire potentiel en danger à une plus grande distance. »
Et tandis que Dutton pousse fort en Australie pour plus de projets militaires dans le pays, il ne lui reste peut-être pas beaucoup de temps pour influencer la direction des drones australiens. Le gouvernement conservateur d’en bas est candidat à une réélection en mai, et le Parti libéral de Dutton ne fait pas bonne figure jusqu’à présent dans les sondages.