MoviePass devrait revenir cet été après avoir été repris et ressuscité par son co-fondateur d’origine Stacy Spikes. Lors d’une présentation de lancement jeudi, Spikes est monté sur scène à New York pour faire la promotion de la relance de son service d’abonnement aux billets de cinéma en difficulté. Il y avait beaucoup de fanfare et, un peu bizarrement, des références à la technologie Web3. Mais une chose que Spikes n’a pas mentionnée sur scène était les objectifs du métaverse de MoviePass.
« Certains des joueurs du métaverse en ce moment sont un peu game-y, quand j’ai l’impression que vous voulez juste regarder le film », a déclaré Spikes. Le bord. « Vous n’avez pas besoin de faux pop-corn ; vous n’avez pas besoin de tomates; vous n’avez pas besoin d’autres choses qui sont là-dedans. Et c’est là que nous l’examinons, et c’est quelque chose que nous prenons au sérieux et dans lequel nous pensons que nous serons présents.
Lors de l’événement de lancement de jeudi, Spikes a présenté un produit qui ressemblait un peu moins à une bombe potentielle que l’itération de visualisation illimitée et bon marché bien-aimée mais désastreuse du service. Et il est prêt à exploiter à peu près toutes les avenues, y compris la monnaie numérique et le métaverse, pour redonner vie au memesub. Le problème est qu’il n’est pas clair si les consommateurs – ou diable, même théâtres — sont préparés pour MoviePass 2.0. Un abonnement au cinéma reposant sur la réalité virtuelle et les technologies décentralisées donne la même énergie qu’AMC se lance dans la crypto. Bien, mais Pourquoi?
« Ce qui est génial d’aller au cinéma, c’est qu’il n’y a pas d’interruption. Vous ne pouvez pas l’arrêter, vous devez faire attention, et sinon, vous allez gaspiller votre argent », déclare Spikes. « Et ce que nous aimons à ce sujet, c’est que c’est la visualisation d’événements. Et je pense que la visualisation d’événements peut se produire dans le métaverse.
Spikes n’a pas partagé de détails sur les ambitions métavers de l’entreprise. Il a mentionné les concerts et les événements en direct comme un domaine d’intérêt – « Nous nous considérons comme une entreprise d’événements en direct », me dit Spikes – mais cela ressemble à une réflexion à plus long terme pour l’instant.
Malgré tous les mots à la mode, l’objectif ultime de Spikes pour MoviePass n’a pas changé. La fonction principale du service est toujours de placer les gens dans des sièges physiques dans les cinémas, et Spikes affirme que le nouveau MoviePass offrira aux utilisateurs plus de flexibilité et une meilleure expérience, tout en aidant les cinémas.
L’ancien MoviePass fonctionnait avec un système semblable à une carte de débit qui permettait aux membres de voir un certain nombre de films chaque mois moyennant des frais fixes. Beaucoup de choses doivent encore être clairement définies sur le nouveau MoviePass – les prix, par exemple, n’ont pas encore été annoncés, et Spikes a refusé de partager une fourchette approximative lorsque j’ai demandé. Mais Spikes indique que le nouveau service d’abonnement sera échelonné et que les utilisateurs pourront en outre gagner des crédits de cinéma supplémentaires en visionnant des publicités via l’entreprise existante de Spikes, PreShow.
Cette fois-ci, dit Spikes, les membres auront également plus de flexibilité pour pouvoir faire des choses comme amener un ami – quelque chose qui n’était pas une option avec le dernier MoviePass. Sur la base des diapositives partagées lors de la présentation de cette semaine, le nombre de crédits par film variera en fonction de facteurs tels que les heures de pointe et peut-être même la popularité et l’emplacement du titre. Spikes insiste sur le fait qu’il s’agit d’un différenciateur essentiel entre ce nouveau MoviePass et celui qui a suscité 1 000 mèmes pour la façon dont il a été mal géré.
« C’est un peu un changement de concept – c’est moins une question de prix et plus de flexibilité pour que les gens puissent aller là où ils veulent, et même si vous êtes au milieu du mois et que vous voulez aller plus, vous serez capable d’obtenir plus de crédits et d’aller en amont. Cela lui ajoute donc beaucoup de flexibilité, alors que le modèle précédent était en quelque sorte un modèle unique », déclare Spikes. « Nous pensons que la rigidité unique est quelque chose qui doit changer. »
Cette flexibilité pourrait être un énorme avantage pour MoviePass 2.0 à une époque difficile pour l’industrie du cinéma. Les exposants commencent à récupérer leurs fenêtres d’exclusivité, et les sorties récentes comme Spider-Man : Pas de retour à la maison ont signalé que le public est de plus en plus à l’aise de retourner dans les auditoriums pour les premières de films. Mais les versions pandémiques sont toujours très changeantes, et alors que les choses commencent à revenir à la normale, les responsables du streaming ont hésité à revenir complètement aux modèles de sortie pré-COVID.
L’événement de lancement de Spikes cette semaine se lit comme une lettre d’amour aux cinémas. En fait, il semblait parfois qu’il parlait directement à eux. (Il aurait très bien pu l’être – MoviePass n’a pas encore annoncé de partenaires d’exposition, mais Spikes raconte Le bord la société a « des conversations très avancées avec lesquelles nous sommes très à l’aise ». Si MoviePass veut réussir, il a besoin de salles de cinéma, et le paysage de l’industrie du cinéma a radicalement changé au cours des années depuis que l’ancien MoviePass a pris feu.
De nombreux cinémas, par exemple, ont désormais leurs propres services d’abonnement qui récompensent les utilisateurs expérimentés avec des réductions. Quand je demande à Spikes comment MoviePass s’intègre dans un monde où des abonnements comme Alamo Season Pass et AMC Stubs A-List existent, il dit que les petits théâtres ont manifesté leur intérêt, tandis que les grandes chaînes adoptent l’approche attentiste.
«Je veux dire, évidemment ceux qui n’ont pas de plan ont beaucoup d’intérêt à travailler avec nous. Ceux qui ont un plan attendent, je pense, de voir ce que nous faisons », dit-il. « C’est une conversation en cours, mais il est certain que les 50 % inférieurs qui n’ont pas des millions de dollars pour déployer la technologie dont nous disposons se penchent et se disent : ‘Hé, nous avons vu comment vous avez affecté notre entreprise, quand pouvons-nous nous engager ? ‘”
Pourtant, Spikes semble croire que MoviePass peut révolutionner l’industrie du théâtre. Spikes a déclaré lors de sa présentation que l’objectif « moonshot » de MoviePass 2.0 est de doubler les revenus annuels et la fréquentation de l’industrie cinématographique dans son ensemble avec une initiative « 30 par 30 ». Essentiellement, Spikes souhaite que les abonnements (à n’importe quel service, pas seulement à MoviePass) représentent 30 % de tous les revenus de vente de billets nationaux dans l’industrie d’ici 2030.
Pour atteindre quelque chose de proche du succès fabriqué du début de MoviePass – le service d’abonnement comptait des millions d’utilisateurs à son apogée, grâce à son prix économiquement non viable de 10 $ – le nouveau MoviePass devra regagner la confiance des consommateurs. Avant que Spikes ne rachète l’entreprise l’année dernière, l’ancien parent de MoviePass, Helios et Matheson Analytics, a fait un excellent travail avec des clients enragés et prétendument bousiller délibérément le système.
Lorsque j’interroge Stacy sur les dirigeants d’Helios et de Matheson Analytics, Ted Farnsworth et Mitch Lowe, qui ont finalement renvoyé Spikes de l’entreprise qu’il a cofondée, il dit qu’il pense qu’il existe un potentiel pour les entreprises dont les fondateurs d’origine reviennent dans l’entreprise pour rétablir la confiance. Mais il attribue également aux anciens abonnés de MoviePass qui ont « gardé l’esprit vivant » l’avoir motivé à relancer l’entreprise.
« En ce qui concerne Mitch et Ted, je ne leur ai jamais parlé depuis. Quand j’ai été licencié, j’ai reçu un e-mail. Et nous n’avons jamais eu de mots, jamais », dit-il. « Vous savez, c’est très bien. Nous sommes ravis de l’opportunité de reconstruire là où nous étions et de rétablir la marque pour aider l’industrie du cinéma.