Le passage à des émissions nettes nulles devrait entraîner une hausse de l’inflation, selon les économistes

Contenu de l’article

OTTAWA – Maisons à énergie solaire, tracteurs électriques et flottes de camions à hydrogène : le Canada a de grandes ambitions nettes zéro, mais y parvenir nécessitera des billions de dollars d’investissement et alimentera probablement une inflation plus élevée pour les années à venir, ont déclaré des économistes.

Contenu de l’article

Au cours de la dernière décennie, les investissements des entreprises canadiennes ont fléchi, se situant bien en deçà des niveaux historiques et entraînant une offre excédentaire dans l’économie, ce qui a fait baisser l’inflation et permis des taux d’intérêt structurellement plus bas.

Mais cette tendance est sur le point de s’inverser, a déclaré David Dodge, économiste et ancien gouverneur de la Banque du Canada, alors que les dépenses augmentent pendant la soi-disant transition verte.

« Nous avons d’importants efforts d’investissement pour faire face au changement climatique et pour convertir partout l’utilisation de combustibles fossiles », a déclaré Dodge dans une interview à Reuters.

Ces dépenses conduiront à une « tendance des prix à avoir une certaine pression à la hausse plutôt qu’une certaine pression à la baisse » dès l’année prochaine, a déclaré Dodge, qui a dirigé la banque centrale du Canada de 2001 à 2008.

Contenu de l’article

Les économistes du monde entier mettent déjà en garde contre la greenflation, la hausse des prix de l’énergie et des coûts à la consommation alors que l’économie mondiale se tourne vers des sources d’énergie plus propres. L’augmentation des investissements des entreprises, la demande de travailleurs qualifiés mieux rémunérés et l’augmentation des dépenses d’innovation alimenteront également les hausses de prix.

Mais une inflation plus élevée entraînera des taux d’intérêt plus élevés, un risque inquiétant pour les ménages très endettés du Canada, qui sont alourdis par 2,5 billions de dollars de dettes, plus que la production annuelle du pays.

L’inflation canadienne est à un sommet de 18 ans de 4,7 %, tandis que le taux d’intérêt directeur de la Banque du Canada est à un creux record de 0,25 % depuis mars 2020. La banque centrale a signalé qu’elle pourrait augmenter dès avril, mais les marchés monétaires n’excluent pas une hausse dès ce mois-ci.

Contenu de l’article

Facture énorme

Le Canada, quatrième producteur mondial de pétrole, a promis réduire les émissions de 40 à 45 % en dessous des niveaux de 2005 d’ici 2030 et s’engager à atteindre zéro émission nette d’ici 2050.

La Banque Royale du Canada affirme que l’atteinte de l’objectif net zéro coûtera 2 000 milliards de dollars sur trois décennies. Ian Lee, professeur à la Sprott School of Business de l’Université Carleton à Ottawa, pense que cela pourrait coûter plus cher, soulignant la prévalence même du gaz naturel comme combustible de chauffage et industriel.

« Nous parlons de reconstruire l’ensemble de l’économie basée sur l’énergie, du pétrole et du gaz à l’électricité, et donc ce sera à une échelle jamais vue auparavant », a déclaré Lee.

« Je ne doute pas que ce sera inflationniste », a ajouté Lee. « Vous faites n’importe quoi à cette échelle, et ça va être inflationniste. »

Contenu de l’article

Selon les données officielles, environ 54 % des foyers canadiens sont chauffés avec des combustibles fossiles, principalement du gaz naturel, dont 40 % utilisent le chauffage électrique. Les combustibles fossiles — principalement le gaz naturel et le charbon — sont utilisés pour produire 18 % de l’électricité au Canada.

Les maisons, les écoles, les entreprises et les complexes industriels devront fonctionner à l’électricité renouvelable plutôt qu’au gaz. Les voitures, les camions, les équipements agricoles et l’ensemble des flottes de véhicules de transport et industriels devront passer à l’électrique.

Contenu de l’article

La demande accrue d’électricité nécessitera également une expansion majeure du réseau électrique.

Mais certains économistes affirment qu’il n’est pas clair que la hausse de l’inflation sera persistante, ce qui montre à quelle vitesse les coûts de l’énergie peuvent baisser une fois que les énergies renouvelables sont en place.

« L’Allemagne est arrivée et a essentiellement subventionné tout le monde pour installer des panneaux solaires sur leur toit. Cela a eu un impact négatif important sur l’inflation car, évidemment, cela a fait baisser les prix de l’électricité », a déclaré Stephen Brown, économiste canadien principal chez Capital Economics.

En fin de compte, la restructuration liée au climat pourrait à court terme sembler « difficile à avaler », a déclaré le sous-gouverneur de la Banque du Canada, Toni Gravelle, lors d’un panel lors de la conférence COP26 sur les changements climatiques en novembre.

« Mais à long terme, vous avez en fait beaucoup plus d’emplois, vous avez une économie beaucoup plus flexible… C’est gagnant-gagnant en fin de compte », a-t-il déclaré.

© Thomson Reuters 2021