Le nationalisme du logement révèle un côté laid de la crise de l’abordabilité au Canada

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Les problèmes d’abordabilité du logement ont favorisé un nationalisme réactionnaire au Canada, le discours populaire et les réponses politiques qui en ont résulté faisant des non-résidents des boucs émissaires en les tenant responsables de la hausse des prix des maisons et des loyers plus rapide que le revenu médian des ménages dans les centres urbains.

Ce nationalisme axé sur le logement a également motivé des accusations de blanchiment d’argent, de taxes supplémentaires sur les transactions, d’interdiction pure et simple des achats résidentiels par les non-résidents et d’une forte augmentation des crimes de haine contre les minorités raciales dans certaines parties du pays.

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Mais malgré les mesures punitives, le marché immobilier n’est pas devenu plus abordable, obligeant beaucoup de gens à finalement se rendre compte que le manque de construction de logements au cours des dernières décennies a créé un déséquilibre dans lequel une demande accrue et une offre limitée continuent de faire monter les prix. Cependant, cette prise de conscience était trop tardive pour empêcher les politiciens, les décideurs et les têtes parlantes de cibler les minorités raciales.

Par exemple, alors que les décideurs politiques érigeaient des barrières contre les acheteurs étrangers, ils ignoraient commodément le fait que les Canadiens possèdent beaucoup plus de logements à l’étranger que les non-résidents au Canada, selon un article récent rédigé par deux universitaires de Vancouver, Nathanael Lauster et Jens von Bergmann. , dans le Journal d’études ethniques et migratoires.

La dernière taxation punitive imposée aux non-résidents est une autre proposition visant à imposer une taxe aux acheteurs étrangers à Toronto. Le comité exécutif de la maire Olivia Chow examine une proposition du personnel municipal visant à introduire une « taxe municipale sur la spéculation des non-résidents » obligeant les acheteurs non-résidents à payer 10 pour cent supplémentaires du prix d’achat en taxes sur les transactions. Si elle est approuvée, la taxe sera mise en œuvre en janvier 2025, à l’expiration de l’interdiction fédérale de deux ans interdisant aux non-résidents d’acheter des propriétés résidentielles.

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Le personnel municipal a défini la nécessité de cette nouvelle taxe en s’appuyant sur un discours imprégné d’un nationalisme réactionnaire en matière de logement. La proposition indique que la taxe « maintiendra un niveau d’abordabilité sur le marché de l’immobilier résidentiel en décourageant les acheteurs internationaux d’acheter une propriété dans la ville de Toronto, en particulier les acheteurs qui n’ont pas l’intention d’habiter dans la propriété ou lorsque l’achat est pour des motivations purement spéculatives.

Ce grand plan visant à maintenir l’accessibilité financière ne repose pas sur des dizaines de milliers d’achats de logements, mais sur quelques centaines d’acheteurs étrangers. Considérez que seulement 533 des 27 769 maisons vendues à Toronto en 2022 ont été achetées par des non-résidents. En 2020, 606 des 31 845 transactions résidentielles ont été réalisées par des non-résidents.

Le personnel estime que la taxe pourrait rapporter 15 millions de dollars en 2025 si l’interdiction fédérale sur les achats des non-résidents est levée. Le prix moyen des maisons de 1,06 million de dollars suggère que cela signifie environ 150 achats par an par des non-résidents dans le futur. L’idée selon laquelle empêcher 200 ventes ou moins à des étrangers rétablirait ou maintiendrait l’abordabilité du logement à Toronto est absurde.

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La proposition fait également des allégations non fondées lorsqu’elle affirme que la taxe proposée sur les acheteurs étrangers « sauvegardera et améliorera la disponibilité de l’offre de logements résidentiels ». Une telle affirmation confond l’offre de logements, qui représente la construction de nouveaux logements, avec l’idée que la taxe proposée repoussera les acheteurs étrangers, permettant ainsi aux acheteurs locaux d’être compétitifs au niveau interne.

Si la nouvelle taxe réduit la demande de logements, elle découragera probablement également les nouvelles inscriptions, ce qui entraînera une baisse de l’offre sur le marché de la revente. Ce sera une conséquence involontaire de la taxe municipale proposée.

L’article de Lauster et Bergmann a systématiquement examiné la vilainisation en Colombie-Britannique des acheteurs non-résidents en provenance de Chine. Après que les taxes provinciales et municipales ciblant les acheteurs non-résidents n’ont pas réussi à faire baisser les prix, le discours a basculé vers des accusations non fondées de blanchiment d’argent, ce qui a incité le gouvernement provincial à former la Commission Cullen.

Les conclusions de la commission ont rejeté sans équivoque les accusations selon lesquelles des entités étrangères auraient introduit de l’argent blanchi sur les marchés immobiliers de la Colombie-Britannique. La commission a déclaré que « la faible offre, la forte demande et les faibles taux d’intérêt sont les facteurs qui rendent le logement inabordable en Colombie-Britannique – et non le blanchiment d’argent », et a en outre averti que le nationalisme réactionnaire « vilipende les groupes ethniques ou raciaux en les considérant comme responsables d’un problème dont ils ne sont pas responsables. .»

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La Ville de Toronto et les autres gouvernements du Canada doivent s’abstenir d’alimenter cette dynamique et de formuler des politiques qui ne font pas grand-chose pour améliorer l’abordabilité du logement.

Des millions de logements supplémentaires sont nécessaires pour rétablir l’abordabilité. Les villes peuvent aider en accélérant les approbations de développement et en s’abstenant d’attiser le nationalisme réactionnaire.

Murtaza Haider est directeur de Regionomics Inc., un cabinet de conseil spécialisé dans l’analyse prédictive et l’apprentissage automatique. Stephen Moranis est un vétéran du secteur immobilier. Ils peuvent être contactés sur le site Web du Haider-Moranis Bulletin, www.hmbulletin.com.

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