Lorsque le USB Promoter Group a annoncé sa spécification USB 4 Version 2 avec un taux de transfert de données maximal de 80 Gbps la semaine dernière, il n’a pas révélé comment il prévoyait de faire fonctionner 80 Gbps sur les câbles existants. Mais apparemment, il y a plus que cela. L’USB 4 peut faire encore mieux et prendre en charge une bande passante globale allant jusqu’à 120 Gbit/s.
Le connecteur USB Type-C a quatre voies configurées dans un arrangement symétrique 2 Tx + 2 Rx, qui dans le cas de l’USB 4 fonctionne à 20 Gbps par voie et fournit donc une bande passante bidirectionnelle de 80 Gbps. Avec USB 4 version 2, le taux de transfert de données par voie est augmenté à 40 Gbps et la bande passante agrégée augmente à 80 Gbps avec les encodages PAM-3 (dans les deux sens), rapporte Angstronomics (s’ouvre dans un nouvel onglet) citant des documents de Keysight, l’un des principaux fabricants d’équipements de test.
Mais en plus de la configuration symétrique 2 Tx + 2 Rx, le testeur de taux d’erreur sur les bits M8040A de Keysight pour USB 4 v2 peut tester une configuration asymétrique 3 Tx + 1 Rx, ou une bande passante agrégée de 120 Gbit/s depuis l’hôte et 40 Gbit/s d’un appareil à l’autre. Il devrait suffire de transporter un signal DisplayPort 2.0 UHBR20 (assez pour 8Kp85 non compressé et 8Kp144 avec DSC) de l’hôte vers l’écran puis 40 Gbps (dans les deux sens) resteront pour gérer les données consommées par un hub USB 4, une webcam intégré à l’écran, etc.
Jusqu’à présent, l’USB Promoter Group n’a pas officiellement confirmé qu’une prise en charge de la configuration asymétrique 3 Tx + 1 Rx viendrait à l’USB 4. Pourtant, les configurations asymétriques ne sont pas nouvelles pour les spécifications USB. Ils sont particulièrement faciles à activer dans le cas de l’USB 4 (ainsi que du Thunderbolt 3/4), car tous les types de signaux sont multiplexés et démultiplexés à chaque extrémité de l’interconnexion.
Maintenant, en supposant qu’une configuration asymétrique 3 Tx + 1 Rx fait partie de la spécification USB 4 v2, une question majeure est de savoir si la prise en charge de 3 Tx + 1 Rx asymétrique sera obligatoire pour tous les contrôleurs USB 4 v2 ou sera facultative et réservée. pour certains contrôleurs uniquement. L’augmentation du taux de transfert de données par voie à 40 Gbps et la mise en œuvre de l’encodage PAM-3 augmenteront considérablement la complexité et la consommation d’énergie des contrôleurs USB 4 v2 par rapport aux contrôleurs USB 4 v2. De plus, l’augmentation de la bande passante nécessitera que les contrôleurs USB 4 v2 se connectent aux hôtes à environ 15 Go/s (égal à la bande passante offerte par une interface PCIe 5.0 x4 ou PCIe 6.0 x2). La prise en charge d’un mode amont à 120 Gbit/s pourrait encore compliquer les choses.
Quand pouvons-nous nous attendre à ce que les premiers contrôleurs hôtes USB 4 v2 arrivent ? Angstronomie (s’ouvre dans un nouvel onglet) estime qu’Intel prendra en charge l’USB 4 v2 avec sa plate-forme « Meteor Lake » de 14e génération en 2023, car la société a déjà impliqué la prise en charge de l’interface d’entrée/sortie Thunderbolt à 80 Gbit/s par ses médias. Quant à AMD, il sera à la traîne d’Intel et ne proposera que des CPU avec support USB 4 v2 en 2025. Comme d’habitude, il est difficile de faire des pronostics sur Apple.
Nous avons contacté l’USB Promoter Group et demandé si l’édition finale de l’USB 4 v2 prend en charge la configuration asymétrique 3 Tx + 1 Rx. Malheureusement, pour l’instant, l’organisation ne dément ni ne le confirme.
« L’annonce de l’USB Promoter Group n’était destinée qu’à couvrir des détails de haut niveau car la spécification est toujours en cours de développement », indique une déclaration de l’USB Promoter Group. « Pour le moment, il ne cible que les développeurs afin de promouvoir les formations détaillées qui seront disponibles lors des prochains événements USB DevDays de Seattle et de Séoul en novembre. »