Byju Raveendran, fondateur et directeur général du géant éponyme de l’edtech, a financé son récent investissement de 400 millions de dollars dans Byju’s grâce à une dette qu’il a contractée auprès de plusieurs banques internationales, ont déclaré à TechCrunch deux sources proches du dossier.
Vendredi, la startup a annoncé avoir levé 800 millions de dollars lors d’un nouveau tour de financement, dont la moitié aurait été financée par le fondateur.
La révélation a immédiatement créé le buzz sur le marché car il est très rare de voir un fondateur investir dans une startup qui est sur le point de déposer une demande d’introduction en bourse, et encore moins le faire à une valorisation de 22 milliards de dollars, comme c’est le cas avec Byju et Byju’s.
Pour rendre les choses plus intéressantes, Raveendran, qui a enseigné aux étudiants avant de commencer Byju’s, n’a vendu aucune part de la startup depuis plusieurs années pour constituer un patrimoine personnel liquidé suffisamment important pour mener à bien un tel accord.
Raveendran a contracté le prêt à « des conditions très favorables », a déclaré une source. Il a mis environ 2% des actions de Byju en garantie pour contracter le prêt, ont déclaré deux sources. Sa part et celle de sa famille dans la startup s’élèvent désormais à près de 25 %, contre environ 23 % auparavant. La participation du fondateur jouit des mêmes droits que les autres investisseurs dans la startup – qui prépare les étudiants à suivre des cours de premier cycle et de deuxième cycle et s’est élargie ces dernières années pour servir tous les étudiants en âge d’aller à l’école – a déclaré une source. Les deux sources ont demandé l’anonymat pour discuter de questions privées.
Une porte-parole de Byju a refusé de commenter lundi.
Si cette structure d’accord semble similaire, c’est parce qu’il y a trois ans, le fondateur d’Oyo, Ritesh Agarwal, a fait un investissement similaire dans sa propre startup. Mais contrairement à l’investissement d’Agarwal, le prêt de Raveendran n’est garanti par aucun tiers. (SoftBank était responsable du prêt personnel d’Agarwal.)
Si les choses se passent comme prévu, Raveendran devrait être en mesure de rembourser son prêt en quelques trimestres.
Byju’s dispose de plusieurs termsheets pour explorer une offre publique initiale. Le conseil d’administration de la startup n’a pas encore pris de décision sur le soutien avec lequel il souhaite aller pour sa fusion inversée avec un SPAC pour l’inscription aux États-Unis, a déclaré l’une des sources. Il prévoit d’avoir des listes en Inde et aux États-Unis, mais les listes prendront probablement au moins six mois, a indiqué la source. (Une annonce concernant l’introduction en bourse pourrait avoir lieu beaucoup plus tôt.)
La startup espère lever jusqu’à 4 milliards de dollars grâce à l’introduction en bourse. Il pourrait lever jusqu’à 1 milliard de dollars lors d’un cycle pré-IPO, a déclaré l’une des sources, avertissant que les conditions et la planification ne sont pas définitives.