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Ce fut un étrange début de saison de hockey pour les vétérans des Flames de Calgary.
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Elias Lindholm, pour sa part, manque quelques ailiers du succès de l’an dernier.
Quand il regarde à sa gauche, il n’y a pas Johnny Gaudreau.
Et en regardant à sa droite, où est Matthew Tkachuk ?
« C’était des montagnes russes, c’est sûr », a déclaré Lindholm, en parlant du trajet qui a eu lieu lorsque ses deux compagnons de trio réguliers ont quitté l’équipe cet été. « Johnny a eu l’opportunité d’aller ailleurs, et Chucky voulait un nouveau défi et essayer autre chose. C’est la LNH — c’est la partie commerciale de celle-ci.
« Je pense que la direction a fait du très bon travail pour nous mettre dans une bonne position et avoir une très bonne équipe cette année encore. »
Pour que cela se produise, Lindholm – le centre de premier plan des Flames – devra encore une fois connaître une solide saison, seulement cette année avec différents ailiers.
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Le nouveau joueur Jonathan Huberdeau est peut-être l’un des talents d’élite de la ligue, mais il faudra encore du temps pour être sur la même longueur d’onde avec lui.
« C’est difficile », a déclaré Lindholm, qui a Tyler Toffoli sur son autre aile. « Avec les exercices que nous faisons là-bas, il est difficile de créer une chimie. Mais (Huberdeau) est un bon joueur, et il est facile de jouer avec de bons joueurs.
« On peut dire que c’est un des meilleurs joueurs de la ligue. Il a cet aplomb supplémentaire avec la rondelle et dans les jeux, et il semble aussi être un gars vraiment sympa.
Gaudreau était aussi un gentil garçon.
Mais il a lancé un tas de drames pendant la saison morte qui a commencé avec sa décision de signer avec les Blue Jackets de Columbus et s’est terminé avec la décision de Tkachuk de dire à l’équipe qu’il ne démissionnerait pas à long terme à Calgary et son échange éventuel. pour Huberdeau – et trois autres pièces – aux Panthers de la Floride.
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« C’est le meilleur mot pour ça – beaucoup de drame », a déclaré l’ailier vétéran des Flames Milan Lucic, admettant qu’il avait appris la plupart des événements via les réseaux sociaux. «Je suppose que, émotionnellement, du point de vue de l’équipe, c’était un peu partout avec le mouvement des joueurs et tout ce genre de choses. Beaucoup de choses se sont produites – beaucoup de pièces mobiles.
« Au début, on ne disait pas grand-chose (parmi les joueurs) », a poursuivi Lucic en riant. « Et puis une fois que l’échange a eu lieu avec Tkachuk, évidemment beaucoup d’action (parmi nous). Encore une fois, juste beaucoup de drames au cours de l’été.
Cependant, c’est derrière eux maintenant.
Et le camp principal – qui a été mis en évidence samedi par une mêlée mettant en vedette 39 campeurs – devrait continuer à mettre la morte-saison tumultueuse dans le rétroviseur.
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« En entrant, c’est une nouvelle équipe, un nouveau look, beaucoup d’excitation et j’ai hâte de relever tous les défis à venir », a déclaré Lucic. « Nous avons beaucoup à faire et beaucoup à prouver. Chaque saison, tout le monde repart à zéro.
« C’est formidable de parler de l’excellent travail que nous avons fait cet été, mais cela ne veut rien dire à moins que vous ne le prouviez », a ajouté Lucic, faisant écho à ce que le directeur général des Flames, Brad Treliving, a dit juste avant le camp. « Je pense que notre équipe de direction a fait du bon travail en gérant la situation comme elle l’a fait. Et maintenant, c’est à nous, en tant que joueurs et au personnel d’entraîneurs, de tout mettre en place et d’aller là-bas et de faire ce que nous pouvons faire.
Quant à la vieille garde ? Gaudreau a dit à Aaron Portzline de The Athletic’s/NHL Network : « Quand je dis que j’aime Calgary, c’est la ville. Maintenant que je suis sur Columbus, je me fous de ce qu’ils font en équipe. Je veux évidemment les battre. Mais en tant que ville, les fans, l’organisation, la façon dont ils m’ont traité, j’ai toujours adoré cet endroit. C’était un super endroit pour jouer pendant neuf ans. Une fois parti, je ne me souciais plus de l’équipe, évidemment. Je suis plus concentré sur les Blue Jackets et sur ce que notre équipe va faire. Ils se sont améliorés ou ils ont empiré… Je ne suis pas vraiment sûr. Je suis concentré sur notre équipe et à partir de là.
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DUBE PARLE
Dillon Dube s’est entretenu samedi avec une foule de membres des médias au sujet de l’enquête sur un prétendu incident d’agression sexuelle impliquant des joueurs de l’équipe canadienne junior 2018.
L’enquête menée par Hockey Canada, la LNH et la police de London, en Ontario, porte sur des allégations selon lesquelles une femme aurait été agressée sexuellement par huit joueurs, dont des membres de l’équipe que l’ailier des Flames dirigeait alors, après un gala célébrant la victoire du Canada pour la médaille d’or.
« Depuis le début, j’ai coopéré de toutes les manières possibles », a déclaré Dube. « Je vais continuer à faire ça. Avec ça, j’aimerais pouvoir partager plus, mais c’est tout ce que je peux partager à ce stade. J’aimerais être transparent. Mais je sais que c’est tout ce que je peux vraiment dire à ce sujet.
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ACTION EN DIRECT
La mêlée du jour 3 au Scotiabank Saddledome a vu les deux alignements probables pour les matchs en équipes divisées de dimanche avec les Canucks de Vancouver.
« C’était bien pour les groupes d’avoir un contact », a déclaré l’entraîneur-chef des Flames, Darryl Sutter, ajoutant « pas vraiment » lorsqu’on lui a demandé si quelqu’un se démarquait. «Vous regardez la fin des quarts de travail et les gars sont fatigués de sortir, car ils n’ont pas joué. Il vaut donc mieux qu’ils s’affrontent une fois, si vous pouvez l’obtenir.
L’équipe rouge a obtenu des buts du nouveau venu Clark Bishop et du PTOer Sonny Milano, sur une belle passe derrière la ligne de but de Cody Eakins. Le signataire de l’agent libre Adam Klapka a répondu pour l’équipe blanche dans l’affaire 2-1.
« Il était assez génial à Penticton (au Young Stars Classic) aussi », a déclaré Sutter au sujet de l’athlète de 6 pieds 7 pouces et 245 livres. Klapka. « Il était le meilleur joueur de ce camp de notre côté. »
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Dans les filets se trouvaient le vétéran Dan Vladar et les espoirs Dustin Wolf et Oscar Dansk.
« Nous devons affronter 45 gars lors des quatre prochains matchs (de pré-saison) », a ajouté Sutter. « Quatre-vingt-dix-neuf pour cent d’entre eux joueront à ces jeux. »
Le LW Andrew Mangiapane (tweak) et le D Oliver Kylington (problème personnel) ont été absents de l’action du camp pour une troisième journée de camp consécutive.
RONDS LÂCHES
Après l’action de la troisième journée, les Flames ont assigné Jack Beck (Ottawa, OHL), Cole Huckins (Sherbrooke, LHJMQ), Cole Jordan (Moose Jaw, WHL) et Cameron Whynot (Halifax, LHJMQ) à leurs clubs juniors respectifs. Les Flames ont également libéré LW Evan Boucher, D Jake Lee, D Christoffer Sedoff et C Cooper Walker de leurs accords d’essai amateur. Cela laisse l’alignement du camp à six gardiens, 19 défenseurs et 34 attaquants pour un total de 59 patineurs… Le jour 4 du camp est le jour du match, avec deux matchs de pré-saison dimanche. Les tournois en équipe divisée se dérouleront au Rogers Arena de Vancity (17 h) et au Saddledome (18 h). « Excité de jouer à un vrai match », a déclaré Lindholm … Ce qui suit est une autre action d’exhibition la semaine prochaine – mardi contre l’hôte Seattle Kraken au Climate Pledge Arena (20 h), mercredi contre les Oilers d’Edmonton en visite au Dome (19 h ) et vendredi prochain contre l’hôte des Oilers (19 h)… Le calendrier de pré-saison des Flames se termine ensuite avec des inclinaisons le 3 octobre contre le Kraken en visite au Dome (19 h), le 5 octobre contre l’hôte des Jets de Winnipeg à MTS Center (18 h) et le 7 octobre dans un match revanche avec les Jets en visite au Dome (19 h).