Le directeur financier de Loblaw s’oppose aux allégations de boycott sur les prix alimentaires injustes

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Un cadre supérieur de Loblaw Cos. Ltd. s’est opposé aux critiques sur les prix de la chaîne de supermarchés, arguant que la présence de géants mondiaux comme Walmart Inc. contribue à garantir un marché concurrentiel au Canada.

Le directeur financier, Richard Dufresne, a déclaré que Loblaw « fait tout ce qui est en son pouvoir pour maintenir les prix bas » en réponse à la frustration croissante des clients face aux coûts élevés des produits d’épicerie. Ces commentaires interviennent alors que certains consommateurs tentent d’organiser un boycott contre l’entreprise, contrôlée par la famille milliardaire Weston.

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«Pour moi, le Canada est probablement l’un des marchés alimentaires les plus compétitifs au monde», a déclaré Dufresne dans une entrevue à la télévision BNN Bloomberg. « Vous avez tous les grands acteurs mondiaux ici, nous ne sommes donc pas isolés sur notre propre marché. »

La hausse des prix des aliments est devenue un enjeu politique important au Canada, comme dans de nombreux pays. Le taux d’inflation des aliments achetés en magasin s’est récemment atténué : il était de 1,9 pour cent en mars, selon Statistique Canada.

Mais le coût de nombreux produits de base est bien plus élevé qu’il y a quelques années. Le prix des tomates en conserve a augmenté de 50 pour cent au cours des cinq dernières années ; le beurre coûte 25 pour cent de plus et le lait environ 20 pour cent de plus.

Utilisateurs d’un groupe Reddit, appelé r/loblawesthorsdecontrôle, l’utilisent pour publier des images d’étiquettes de prix dans les magasins et tentent d’encourager les acheteurs à éviter ses emplacements au cours du mois de mai. Loblaw est la plus grande chaîne de supermarchés canadienne, avec un chiffre d’affaires de 60 milliards de dollars au cours des 12 derniers mois.

L’organisme canadien de surveillance de la concurrence a publié en juin un rapport appelant à davantage de concurrence dans le secteur de l’épicerie, affirmant que les petits supermarchés sont confrontés à d’énormes défis face aux géants nationaux Loblaw, Metro Inc. et Empire Co. Les petits épiciers sont parfois obligés d’acheter des produits auprès de ces plus grands rivaux. et ont moins accès à des biens immobiliers abordables – et de nombreux indépendants ne sont tout simplement pas assez grands pour rivaliser, a déclaré l’agence.

Les actions de Loblaw ont augmenté d’environ 23 pour cent au cours de la dernière année, surperformant à la fois l’indice composé S&P/TSX et son sous-indice des biens de consommation de base.

Plus tôt cette semaine, Loblaw a publié un bénéfice ajusté de 1,72 $ par action pour le trimestre terminé le 23 mars, dépassant les attentes des analystes de 2 cents par action. Les ventes au détail de produits alimentaires à magasins comparables ont augmenté de 3,4 pour cent. Les analystes ont noté que les consommateurs continuent de se tourner vers les produits discount.

Bloomberg.com

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