Le cinéaste Peter Chelsom dévoile sa collection privée de photographies en Toscane

Le cinéaste britannique Peter Chelsom est devenu obsédé par la photographie à l’âge de 13 ans après que son père lui ait offert un appareil photo Kodak Retinette 1B pour son anniversaire. « Soudain, tout est devenu photographie », explique le réalisateur chevronné de films comme celui de 2001. Sérendipitéavec John Cusack et Kate Beckinsale et la vedette de Jennifer Lopez de 2004 Allons-nous danser. « J’étais obsédé par ça. Et c’est pourquoi je suis devenu cinéaste.

Aujourd’hui, le réalisateur, qui réside depuis de nombreuses années dans la région toscane de la Lunigiana, se prépare à accueillir Rôle de rêveune exposition de 50 photographies, dont beaucoup inédites, qui capturent non seulement des moments avec les acteurs célèbres avec lesquels il a travaillé au fil des ans, mais aussi des moments quotidiens et des lieux d’enfance de la vie de Chelsom.

Du 22 juin au 14 juillet 2024, au Fortino Leopoldo I historique de Forte dei Marmi, sur la côte toscane, Chelsom exposera sa collection privée, mettant en vedette une multitude de stars avec lesquelles il a travaillé, dont Rosamunde Pike, Gary Oldman, Jerry Lewis. , Jennifer Lopez, Goldie Hawn, Diane Keaton, Warren Beatty, John Cusack, Jean Reno et Dave Grohl des Foo Fighters.

Le cinéaste s’est entretenu avec THR Rome de sa maison de Lunigiana sur sa vie en Italie, sa passion pour la photographie et son amour du cinéma italien.

Qu’est-ce que ça fait de vivre en Italie ?

C’est le meilleur pays au monde où vivre, c’est vrai ! J’ai une maison en Italie depuis plus de 22 ans.

Pourquoi avez-vous choisi Fivizzano en Toscane ?

Depuis que j’ai quelques années, avec ma famille, nous venions toujours en vacances en France et en Italie. En 1999, je suis venu voir Lindy Hemming, une costumière très célèbre et oscarisée pour Sens dessus dessous. Elle a travaillé sur de nombreux films célèbres, de Harry Potter à Homme chauve-souris, et elle a une maison ici en Lunigiana. Nous sommes amis depuis plus de 40 ans et quand je suis arrivé chez elle, je suis tombé amoureux de la région et j’ai décidé d’acheter à Fivizzano.

Comment est née l’idée d’une exposition de photographies ?

Il y a trois ans, j’ai fait le film Sécurité, entièrement en italien, produit par Indiana Productions. Avec Marco Cohen, ami et producteur. Nous essayions depuis 2005 de faire un film ensemble, et l’occasion était le roman du même nom de Stephen Amidon, l’auteur de Le capital humain. Nous avions pensé écrire l’histoire à Forte dei Marmi. Pendant le tournage, le maire m’a invité à faire une exposition lors de la sortie du film. Malheureusement, en 2021, nous étions en pleine pandémie, donc les salles de cinéma étaient fermées et c’est sorti directement sur Netflix. Il atteint la troisième place des charts mondiaux, un résultat incroyable pour un film italien. Mais nous avons dû reporter l’exposition.

L’idée de faire Dream Role est donc venue du maire de Forte dei Marmi ?

Oui, car il savait qu’en plus d’être cinéaste, j’aimais aussi prendre des photos. Je me souviens qu’avant de commencer le tournage du film, je lui ai montré quelques photos. Mais jusqu’à aujourd’hui, la collection a toujours été la mienne, très privée.

Parmi les nombreuses photos de l’exposition, nous avons choisi votre cliché de Rosamunde Pike en infirmière pour la couverture de THR Rome. Comment est née cette photo ?

Rosamund Pike a totalement assumé son rôle dans Hector et la recherche du bonheur [the 2014 comedy-drama directed by Chelsom]. Dans le film, son petit ami, Hector [played by Simon Pegg] avait une vision datée et enfantine du monde qui découlait d’une obsession pour Tintin des bandes dessinées. C’est un Tintin-représentation esque d’une infirmière. Quel que soit le rôle qu’elle joue, Rosamund Pike se laisse toujours consumer par l’univers de ce film. C’est comme si elle devenait la prémisse.

Dans quelle mesure cette passion pour la photographie vous a-t-elle aidé dans votre travail de réalisateur ?

Tellement! Quand je prépare une scène à tourner, avant que les acteurs ne commencent à jouer, je me demande toujours si cela fonctionnerait aussi comme photographie. Être photographe influence aussi inévitablement beaucoup mon travail de réalisateur.

Comment vous jugez-vous en tant que photographe ?

Les gens qui ont vu mes photos me disent qu’elles ressemblent beaucoup à mes films. Je trouve cela très intéressant, mais c’est quelque chose dont il ne faut pas trop se rendre compte.

Est-ce que cela doit être quelque chose d’inné ou de naturel ?

C’est vrai, sans essayer, c’est votre être, la façon dont vous voyez le monde. J’ai une façon, même un peu absurde, un peu abstraite, de voir le monde. Bien sûr, quand j’en ai le droit, pas pour tous les films.

Est-ce que cela crée parfois des conflits avec vos cinéastes dans les films ?

Bonne question! Honnêtement, je pense que la plupart des cinéastes avec lesquels j’ai travaillé ont vraiment apprécié d’avoir un réalisateur qui se soucie beaucoup de la photographie du film. En revanche, de nombreux réalisateurs n’en savent rien. Au contraire, je pense que c’est très important. Par exemple, même dans une comédie, on peut trouver un rire rien qu’au cadrage d’une scène. Pour moi qui ai fait beaucoup de genres, presque tous les genres, le cadrage compte beaucoup.

Quel est le film qui, d’un point de vue photographique, vous a donné la plus grande satisfaction ?

Le film OS drôles, Sans l’ombre d’un doute. C’est une comédie de 1995 avec Jerry Lewis, Oliver Platt, Oliver Reed, Lee Evans, Leslie Caron et de nombreux acteurs non professionnels. Je pense que c’est mon film le plus personnel, celui dans lequel je peux voir mon talent pour la photographie.

Pourquoi?

Parce que les deux métiers, celui de photographe et celui de réalisateur, se sont réunis, plus que jamais, pour créer un monde un peu surréaliste, un peu absurde, un monde qui n’existe pas. Comme un rêve ou un cauchemar. Mon frère, en regardant le film, m’a dit qu’il avait l’impression de voir mes photographies bouger.

Aimez-vous capturer des images spontanées ou êtes-vous plutôt pour les poses ?

J’aime le mélange. Dans l’exposition, il y a une partie intitulée The New York Bench Series – des photos de New York sur banc. Les gens assis là ne savaient rien. Comme [French photographer] Henri Cartier-Bresson disait : il faut capturer le bon moment. Ce sont des photos que j’ai prises en 1987 et je ne les ai jamais publiées parce que je me sentais un peu bizarre, c’était un peu envahissant. J’ai dû attendre que les sujets meurent [before publishing].

Henri Cartier-Bresson est-il un de vos modèles ?

À mon avis, il est absolument le meilleur. Il a eu une grande influence quand j’étais jeune. Récemment aussi tout le travail de Vivian Mayer. Une femme qui était nounou dans une famille de Chicago dans les années 1950 et qui est aujourd’hui considérée comme l’une des principales représentantes de la photographie de rue. Elle avait un point de vue vraiment incroyable.

Vos poses mises en scène ne sont pas mauvaises non plus.

Quand je prends la photo de Gary Oldman, c’est un peu comme faire un film, car il faut d’abord se préparer et discuter de la signification de cette image. À Oldman, j’ai expliqué que je cherchais un sens métaphorique, comme s’il y avait des démons derrière, un peu comme un cauchemar. Pour prendre un cliché comme celui-là, il faut y réfléchir, s’y préparer, en discuter, il faut travailler pour pouvoir jouer avec. J’aime aussi être surpris. J’aime créer un environnement où tout le monde peut jouer un peu.

Cela dépend aussi beaucoup des sujets photographiés.

C’est difficile à décrire. Je dis par exemple que la différence entre un acteur et une star est que le public pense connaître intimement une star. Dans chaque film, Cary Grant est Cary Grant. En fait, c’était un acteur fantastique. Pour moi, c’est un peu pareil avec les images. Mon objectif est de voir quelque chose à l’intérieur. Il faut avoir l’impression de bien connaître le sujet.

Parmi les acteurs d’aujourd’hui, qui considérez-vous comme une star comme Cary Grant ?

Peut-être pas avec le même talent comique, mais je dirais Brad Pitt. Peut-être même Leonardo DiCaprio, mais pas comme Brad Pitt.

Avez-vous également des exemples de stars féminines ?

Sandra Bullock est pour moi incroyable. Elle a une très grande palette d’acteurs. Cate Blanchett est également un autre exemple, ainsi que Kate Winslet. Ce que j’aime chez toutes ces actrices, c’est qu’elles ont la capacité de se sacrifier, qu’elles prennent des risques, qu’elles s’en foutent de paraître belles.

Comment vivez-vous ce moment d’anticipation avant vos débuts de photographe ?

Je suis un peu inquiet parce que c’est quelque chose de nouveau pour moi. C’est formidable de découvrir un nouveau monde, celui des expositions de photographies, complètement différent des présentations de films, où il suffit de réaliser l’œuvre puis les interviews pour en faire la promotion. En revanche, avec une exposition, il faut penser à tout de A à Z.

Vous avez réalisé des films en Italie. Est-ce très différent de les réaliser à Hollywood ?

C’est très différent. Je me souviens de mon fils après trois semaines de tournage Sécurité m’a fait remarquer que j’avais refait une prise quatre fois parce qu’un acteur avait oublié son texte. Cela n’arrive presque jamais à Hollywood. Même si les acteurs italiens étaient pour moi géniaux et professionnels. C’était vraiment une super expérience.

Vous aimez le cinéma italien ?

La vie est belle est l’un des meilleurs films au monde. Aussi fantastique est L’arbre aux horloges en bois par Ermanno Olmi. [I like] Paolo Sorrentino, parce qu’il fait aussi des films qui ressemblent un peu à des rêves. j’ai vraiment aimé La première belle chose. J’ai beaucoup d’admiration pour Paolo Virzì. Méditerranée de Gabriele Salvatore J’ai beaucoup aimé. Et bien sûr celui de Vittorio De Sica La porte du ciel.

Il a également travaillé avec son fils, Christian De Sica.

Je voulais photographier Christian, que je connais depuis 12 ans et qui a une maison dans le coin, mais en ce moment il tourne dans les Dolomites et il n’était pas disponible. J’étais aussi sur le point de faire un film sur la vie de Vittorio De Sica, sur ce qui s’est passé pendant la guerre, et Christian De Sica voulait jouer le rôle de son père. Nous étions sur le point de le faire. Pour moi, cela restera mon meilleur film que je n’ai pas fait. Même si nous avons encore le temps de le faire, ce serait une histoire incroyable, celle de Vittorio De Sica. Le Vatican lui a demandé de réaliser un film qu’il a d’abord refusé de réaliser. Deux semaines plus tard, les nazis lui demandèrent de faire un film pour eux et il refusa, affirmant qu’il avait déjà accepté l’offre du Vatican. Avec ce film [The Gate of Heaven] il a réussi à protéger de nombreux Juifs des nazis, au point que, n’ayant pas assez de moyens financiers pour prolonger la durée du film, il a continué à faire semblant de tourner sans film dans la machine.

Avec Lotus blanc et Ripley il semble que les Américains redécouvrent l’Italie.

Les Américains ont toujours été amoureux de l’Italie. Pour moi, un film n’est pas un documentaire : le cinéma doit être comme un rêve, un monde qui n’existe pas nécessairement, et ici en Italie, on peut créer un peu plus de magie. Je me sens plus inspiré lorsque je suis ici plutôt que dans les rues de Londres. Mon prochain film, La beauté des requins, une histoire incroyable, un thriller, se déroulera en 1958 à Amalfi. Nous commencerons le tournage en janvier.