Le cheval et son garçon (Chroniques de Narnia, #5) par CS Lewis

La xénophobie est positivement raciste – à la page 5, nous entendons déjà la première de nombreuses références au fait que les habitants de Narnia sont considérés par les habitants de leur voisin du sud, Calormen, comme « justes et blancs… maudits mais beaux barbares. »

Les Calormènes, en revanche, ne sont que des stéréotypes ambulants du Moyen-Orient. Ils portent des turbans et ont de longues barbes et parlent de vieux dictons exagérés et sages comme : « L’un des poètes n’a-t-il pas dit : « L’affection naturelle est plus forte que la soupe et la progéniture est plus précieuse que les escarboucles ?

Cet aspect de l’histoire est ridiculement, inexcusablement mauvais. Comme je l’ai mentionné dans les critiques d’autres livres de Narnia, Lewis semble être très fier de soutenir le mauvais cheval à chaque point social et / ou historique possible, et bon sang, est-ce qu’il fait exploser ici. Il jette son dernier dollar sur le bon vieux colonialiste « Hé, regardez ! Sauvages ! Si seulement ils avaient un pays civilisé pour leur dire quoi faire ! »

(Cela ne devrait pas être interprété comme si j’adhère au relativisme moral et que j’excuse le sexisme très réel et le manque de démocratie qui sévit dans le vrai Moyen-Orient, soit dit en passant. C’est moi qui pense que ce n’étaient pas exactement les choses qui ont dérangé Lewis à ce sujet Région.)

Alors : sachant tout ça, comment puis-je apprécier ce livre ?

Je grince parfois des dents, mais je le fais. Lewis a certaines de ses lignes les plus mémorables et les plus grands triomphes moraux dans cette histoire.

Par exemple, une fois j’ai écrit un article et j’ai créé plus tard une carte électronique avec cette ligne formidable :

« Si vous faites une bonne action, votre récompense est généralement d’en faire une autre, plus difficile et meilleure. »

C’est vrai. C’est l’une des horribles injustices de la vie, mais c’est ainsi. Et quand vous voyez la vie en ces termes, vous êtes mieux à même de baisser la tête devant les actes qui sont votre lot. Ce n’est pas juste. C’est juste.

J’aime aussi quand Hwin, le doux cheval nerveux maternel parlant, parle à Bree (un autre cheval parlant) quand il insiste pour qu’ils fassent une pause avant de partir en marche. Le temps presse et l’ennemi est presque à la porte, mais il veut d’abord une collation, un repos et un massage. Plus que cela – il pense qu’il Besoins eux.

« P-s’il vous plaît », a déclaré Hwin, très timidement, « je me sens comme Bree que je ne peut pas continue. Mais quand les chevaux ont des humains (avec des éperons et autres) sur le dos, ne sont-ils pas souvent obligés de continuer quand ils se sentent comme ça ? et puis ils découvrent qu’ils peuvent.' »

C’est vrai aussi bien moralement que physiquement. À quelle fréquence arrivons-nous à ce que nous pense est le point de rupture — le point où nous pouvons simplement. NE PAS. Continue. Et puis, si nous ne cédons pas mais nous poussons un peu plus fort, nous apprenons la différence entre ce dont nous pensons avoir besoin et ce dont nous sommes vraiment capables. Parce que bien sûr, Hwin a raison, et l’erreur de Bree gâche presque tout.

Je n’ai pas compris cela quand je l’ai lu pour la première fois, mais je m’en suis souvenu. Et maintenant, j’y pense tout le temps, que je cours une colline ou que j’écrive quelques mots de plus (ou n’importe quel mot un jour où j’aurais juré que j’étais trop fatigué pour écrire).

Il y a trop d’exemples exceptionnels comme celui-ci pour résister. Et comme toujours, Lewis cloue les petits moments auxquels nous pouvons tous nous identifier, même si nous ne les avons jamais vraiment vécus. Comme lorsque Shasta, attendant anxieusement ses amis seuls dans le noir parmi quelques tombeaux antiques, entend un bruit terrible. Après avoir presque sauté hors de sa peau, il se rend compte que c’est une corne lointaine qui sonne pour la fermeture des portes de la ville :

« Ne sois pas un petit lâche idiot », se dit Shasta. « Eh bien, c’est seulement le même bruit que vous avez entendu ce matin. » Mais il y a une grande différence entre un bruit entendu en vous laissant entrer avec vos amis le matin, et un bruit entendu seul à la tombée de la nuit, vous excluant. »

Et puis, plus tard, quand les deux enfants du personnage principal (Shasta et Aravis) traversent le désert à cheval :

« Encore une fois, trot et pas et trot, jingle-jingle-jingle, couin-couin-couin, odeur de cheval chaud, odeur de moi chaud, éblouissement aveuglant, mal de tête. Et rien de différent kilomètre après kilomètre. »

Une peinture de mots si brillamment discrète.

Oh, et un dernier passage, un court et l’un de mes préférés :

« L’un des inconvénients des aventures est que lorsque vous venez dans les plus beaux endroits, vous êtes souvent trop anxieux et pressé de les apprécier. »

Alors oui, ce livre est mauvais. Et oui, je l’aime. Parce que c’est super aussi.