Les perspectives de reprise économique de la région de Windsor ont reçu un grand coup de pouce mardi avec l’annonce du gouvernement fédéral qu’il lève l’interdiction de tous les vols internationaux et supprime les exigences en matière de tests PCR pour entrer au Canada.
À partir du 28 février, les personnes entrant au Canada qui sont entièrement vaccinées contre la COVID-19 auront la possibilité de passer un test antigénique rapide à la place du test PCR souvent plus coûteux et plus lent.
Les vols internationaux pourront également reprendre l’atterrissage au Canada, y compris l’aéroport de Windsor, le même jour.
« C’est une très bonne nouvelle, sans aucun doute », a déclaré Gordon Orr, PDG de Tourism Windsor Essex Pelee Island. «Chaque fois que les restrictions ou les conditions de voyage vers notre destination sont soit éliminées et / ou assouplies, cela présente une autre étape vers cette voie vers la réouverture et éventuellement la reprise. Chaque fois, il y a une diminution de ce genre de conditions et de restrictions, et nous ouvrons les voyages, mieux c’est pour tout le monde. »
Les changements à venir aux protocoles COVID-19, y compris l’assouplissement d’un avis contre les voyages non essentiels, ont été annoncés mardi lors d’une conférence de presse impliquant plusieurs ministres fédéraux à Ottawa.
Actuellement, tous les voyageurs, quel que soit leur statut vaccinal, doivent fournir la preuve d’un test PCR moléculaire négatif dans les 72 heures suivant leur entrée au Canada.
Les gens auront bientôt le choix d’un test antigénique rapide moins cher, administré par une clinique et approuvé par le pays d’où ils viennent, dans les 24 heures.
La tour de contrôle de l’aéroport international de Windsor, photographiée le 3 novembre 2021.
DAN JANISSE / WINDSOR STAR
Les voyageurs pourraient toujours être sélectionnés pour des tests PCR aléatoires à leur arrivée, mais ils n’auront plus à se mettre en quarantaine en attendant les résultats.
L’obligation pour les personnes non vaccinées de passer des tests PCR et de se mettre en quarantaine pendant 14 jours est toujours valable.
Le gouvernement supprimera également les restrictions sur les enfants non vaccinés de moins de 12 ans qui voyagent avec des adultes vaccinés, ce qui signifie qu’ils ne seront plus soumis à des tests ou devront s’isoler avant d’aller à l’école ou à la garderie.
Le ministre de la Santé Jean-Yves Duclos a averti que les nouvelles mesures sont « transitoires » et seront réévaluées dans les prochaines semaines.
Le député de Windsor-Tecumseh, Irek Kusmierczyk, a déclaré à la suite de l’annonce que le gouvernement continuerait de « réévaluer la situation sur le terrain ».
« Il s’agit d’une approche prudente et progressive qui reconnaît le fait qu’il semble que nous nous éloignons du pic d’Omicron », a-t-il déclaré. « Les Canadiens ont travaillé dur pour se faire vacciner et se protéger pendant cette dernière vague d’Omicron. On reconnaît donc que les chiffres évoluent dans la bonne direction. Mais c’est une approche prudente, une approche graduelle et pragmatique. Et celui qui s’aligne essentiellement sur les conseils de nos professionnels de la santé.
Le gouvernement a également promis mardi de lever l’interdiction des vols internationaux vers tous les aéroports canadiens qui les reçoivent normalement.
« C’est une excellente nouvelle pour des collectivités comme Windsor, London, Fort McMurray, Moncton et bien d’autres », a déclaré le ministre des Transports, Omar Alghabra. « En recevant des vols internationaux, cela soutiendra le tourisme local, créera de bons emplois et développera notre économie. »
Sunwing est le seul fournisseur commercial international qui vole actuellement au départ de Windsor. La compagnie offre un service direct de Windsor à Varadero, mais les vols de retour passent par Ottawa pour répondre aux exigences fédérales.
Sunwing a déclaré qu’il «salue» le plan du gouvernement de rouvrir les aéroports régionaux, mais que ce calendrier ne changera pas cette saison.
« Bien que l’annonce d’aujourd’hui soit un pas en avant positif, nos opérations hivernales se déroulent normalement jusqu’au début avril et, pour cette raison, nous ne pourrons malheureusement pas reprendre notre programme de vols complet au départ de Windsor pour la durée de la saison hivernale », a déclaré la compagnie. .
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Mais le PDG de l’aéroport de Windsor, Mark Galvin, a déclaré qu’il y avait de grands groupes d’autres « aviation générale », des avions privés et commerciaux également pris dans l’interdiction qui pourront à nouveau atterrir à Windsor.
« Cela offre de la flexibilité et je pense qu’en tant qu’aller de l’avant, c’est certainement un pas dans la bonne direction pour les voyages », a-t-il déclaré. « Pour permettre cela alors que nous entrons dans les vacances de printemps et l’été, le test rapide ainsi que la désignation internationale sont de bonnes nouvelles pour YQG. »
Orr a déclaré que la suppression de l’exigence PCR et l’autorisation des vols internationaux rendront les voyages à destination et en provenance de Windsor plus rapides, plus faciles, moins stressants et moins coûteux – toutes choses dont la région a cruellement besoin alors qu’elle lutte pour se remettre de COVID-19.
« Donc, chaque fois qu’il y a une diminution de ce genre de conditions et de restrictions, et que nous ouvrons les voyages, c’est mieux pour tout le monde », a-t-il déclaré.