La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Manson, Mark. L’art subtil de ne pas donner AF * ck. Harper One, 2016. Première édition brochée.
Mark Manson soutient que les conseils d’auto-assistance et de bonheur conventionnels finissent souvent par se retourner contre eux en mettant l’accent sur ce qui manque aux gens, sur des attentes irréalistes et sur la poursuite de « plus ». Manson croit que « la clé pour vivre une bonne vie est de ne pas en foutre plus ; c’est se foutre de moins, se foutre de seulement ce qui est vrai, immédiat et important » (5). Il écrit qu’accepter des expériences négatives est en fait une expérience positive parce que « tout ce qui vaut la peine dans la vie est gagné en surmontant l’expérience négative associée » (11). Manson définit l’art subtil de s’en foutre comme « être à l’aise d’être différent », « se foutre de quelque chose de plus important que l’adversité » et « choisir de quoi se foutre » (19).
Manson renverse l’idée traditionnelle selon laquelle le bonheur est une équation résoluble ou le résultat de la réalisation de certains objectifs. Au lieu de cela, il soutient que le bonheur est une activité et découle de l’action, souvent l’action de résolution de problèmes. Ainsi, les problèmes sont en fait une opportunité pour un individu de créer du bonheur, et le bonheur est un travail constant en cours. Manson soutient que la douleur, à la fois physique et émotionnelle, est un mécanisme de rétroaction important et que les gens devraient éviter le déni et une mentalité de victime lorsqu’ils sont confrontés à la douleur ou à des problèmes. Au lieu de cela, ils devraient trouver les problèmes qu’ils aiment résoudre.
Manson écrit ensuite sur les dangers du droit dans une culture qui met l’accent sur l’extraordinaire. Il plaide pour embrasser l’ordinaire et accepter que vous n’êtes pas spécial. Les réalisations, en réalité, viennent de la conviction que l’on n’est pas extraordinaire et c’est cette croyance en la nécessité de s’améliorer qui pousse les individus à s’améliorer et à améliorer leurs compétences. Manson se tourne ensuite vers la valeur de la douleur et de la souffrance en relation avec l’apprentissage, la réussite et la recherche de sens. Il encourage les lecteurs à remettre en question leurs valeurs personnelles et les paramètres par lesquels ils mesurent le succès et l’échec. Il soutient que les valeurs sous-jacentes d’une personne déterminent ses métriques, mais qu’il existe à la fois de bonnes et de mauvaises métriques et valeurs qui façonnent finalement ses idées de succès, d’échec et de bonheur.
L’auteur écrit que chaque individu fait toujours des choix dans sa vie, qu’il en soit conscient ou non. Le choix implique d’assumer la responsabilité non seulement de ses actions, mais aussi des événements de sa vie. Même lorsque l’on n’est pas responsable des événements, Manson soutient qu’il faut en assumer la responsabilité en choisissant comment réagir et comment agir à l’avenir. Assumer la responsabilité de nos problèmes est important « parce que c’est de là que vient le véritable apprentissage » (102). Dans cette section, Manson explique comment les gens réagissent à des circonstances incontrôlables telles que des pertes tragiques et des maladies génétiques comme le TOC. Il parle également de la culture contemporaine dominante du « victimhood chic » (110).
Manson écrit sur les problèmes de certitude et le dangereux désir d’avoir raison tout le temps. Non seulement de nouvelles preuves changent constamment notre compréhension du monde, mais le cerveau et la mémoire sont également un système défectueux qui rend difficile pour les gens d’être vraiment certains, malgré leurs convictions contraires. Manson soutient que, à mesure que nous avançons dans la vie, nous ne passons pas du mal au bien, mais plutôt du mal au moins mal. Il croit qu’avoir tort n’est pas seulement normal, c’est aussi essentiel et précieux parce que l’apprentissage et l’amélioration de soi en découlent. Il encourage les lecteurs à être moins sûrs d’eux-mêmes et à remettre en question leurs propres pensées et croyances.
Manson se concentre ensuite sur la valeur de l’échec en tant qu’outil d’apprentissage et étape importante dans la croissance et l’amélioration. De plus, ne pas avoir peur de l’échec permet aux gens de prendre les risques nécessaires. L’échec est un concept relatif et une grande partie de notre peur de l’échec « vient du fait d’avoir choisi des valeurs merdiques » (151). Manson plaide en faveur de valeurs axées sur le processus et soutient que la douleur fait partie du processus. Il encourage les lecteurs à choisir la douleur avec laquelle ils sont le plus à l’aise, à l’embrasser et à agir malgré elle. Il prône alors le Do Something Principle qui incite à l’action avant tout comme catalyseur de motivation et d’inspiration. De plus, cet accent mis sur l’action se traduit par un plus grand bonheur puisque le bonheur vient de l’activité et de la résolution de problèmes.
Dans le chapitre suivant, Manson écrit sur la valeur de dire non et à la fois de rejeter et d’être rejeté. Alors qu’un large éventail d’expériences a son temps et son lieu, le sens le plus profond de la vie vient d’un rétrécissement de l’expérience. S’engager pour un lieu, une personne ou une carrière nécessite un rejet naturel des alternatives, mais cela aboutit finalement à une relation plus profonde avec ces choses. De plus, être capable de donner et de recevoir de petits rejets dans une relation crée une plus grande honnêteté, et donc une plus grande confiance dans cette relation. Cette honnêteté et cette confiance accrues créent non seulement des relations plus solides, mais contribuent également à favoriser des frontières saines en leur sein. Manson écrit beaucoup sur l’établissement de ces limites saines et sur l’évitement de la co-dépendance d’une relation archétypale « victime/épargnant ».
Dans le dernier chapitre, Manson écrit sur la mort. Il encourage les lecteurs à faire face à la réalité de leur propre mort, car c’est la connaissance de la mort qui fournit une métrique par laquelle le sens de la vie est mesuré. Il met en garde contre le désir de poursuivre ce qu’il appelle des « projets d’immortalité », car le désir d’immortalité est souvent motivé par de mauvaises valeurs. Selon les mots de Manson, « ne s’en soucier vraiment pas, c’est atteindre un état quasi-spirituel d’embrasser l’impermanence de sa propre existence » (199).