Le GNL canadien arriverait trop tard pour aider l’Europe à approvisionner
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Les efforts de l’Allemagne pour trouver des sources alternatives de gaz et mettre fin à sa dépendance vis-à-vis de la Russie ont donné un succès limité et il n’y a pas de soulagement à court terme en vue avant le voyage du chancelier Olaf Scholz au Canada à partir de dimanche.
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La nation nord-américaine est l’un des plus grands producteurs de gaz au monde et Scholz discutera d’une coopération énergétique plus étroite avec le premier ministre Justin Trudeau. Mais le gouvernement de Berlin ne s’attend pas à un accord de sitôt pour acheter du gaz naturel liquéfié canadien et a plutôt mis l’accent sur un partenariat sur l’hydrogène vert, selon des responsables familiers avec la situation.
Selon un responsable, les obstacles réglementaires et environnementaux à la construction d’un nouveau terminal GNL sur la côte est du Canada pour exporter le carburant vers l’Allemagne sont en partie responsables de l’absence de progrès.
Le projet canadien le plus prometteur consisterait à ajouter une installation d’exportation à un terminal d’importation de GNL existant à Saint John, au Nouveau-Brunswick. Mais même si elles sont approuvées et mises en œuvre rapidement, les expéditions de GNL n’atteindront pas l’Allemagne dans les deux prochaines années, a déclaré le responsable, qui a demandé à ne pas être identifié en discutant d’informations confidentielles.
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Les pourparlers avec les fournisseurs de gaz en Europe et au Moyen-Orient se sont avérés tout aussi complexes, soulignant la lutte difficile à laquelle Scholz et son gouvernement sont confrontés pour conclure des contrats de livraison de gaz à court terme, ce qui pourrait aider la plus grande économie européenne à éviter le rationnement cet automne et cet hiver.
Alors que la Russie réduit l’approvisionnement de l’Europe via le gazoduc Nord Stream, les entreprises et les ménages ont été durement touchés par la flambée des prix de l’énergie, et le gouvernement a déclaré que la consommation de gaz devait baisser d’un cinquième pour éviter une crise d’approvisionnement. Certains responsables ont exprimé leur inquiétude quant aux troubles sociaux si la pénurie d’énergie devenait incontrôlable.
L’Allemagne dépendait de la Russie pour plus de la moitié de ses importations de gaz avant que les forces du Kremlin n’envahissent l’Ukraine. Il a depuis réduit cette part à environ 30%, en partie grâce à l’augmentation des approvisionnements en provenance de Norvège et des Pays-Bas, et souhaite mettre fin globalement aux achats russes d’ici la mi-2024.
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Les négociations avec le Qatar, l’un des plus grands exportateurs mondiaux de GNL, ont été particulièrement difficiles, a déclaré l’un des responsables du gouvernement allemand, décrivant la stratégie du Qatar comme un jeu dur sur le prix et la durée des accords potentiels avec les entreprises allemandes.
Scholz et son adjoint, le ministre de l’Economie Robert Habeck, ont accusé la Russie d’utiliser l’énergie comme arme pour riposter aux sanctions de l’Union européenne. Habeck, qui se rendra au Canada avec Scholz et une délégation d’entreprises, accuse le président Vladimir Poutine d’avoir créé une «pénurie artificielle» qui a contribué à faire grimper les prix.
Ironiquement, la flambée des prix du gaz aide l’Allemagne et d’autres pays européens à sécuriser certaines expéditions de GNL sur le marché mondial car ils sont prêts à payer plus que leurs rivaux asiatiques.
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Pour aider à réduire la dépendance vis-à-vis de la Russie, l’Allemagne accélère la mise en place de nouveaux terminaux d’importation de GNL, et la première des quatre installations flottantes devrait être mise en service vers la fin de l’année.
Le gouvernement souhaite que ses deux premiers terminaux fonctionnent à pleine capacité dès le départ, et les sociétés énergétiques ont déclaré que cela devrait être faisable. Ils prévoient d’exploiter le GNL de leurs portefeuilles mondiaux et s’attendent à ce que la plupart des approvisionnements proviennent des États-Unis.
L’utilitaire RWE AG sera responsable d’environ un tiers du total de GNL reçu par les terminaux et vise trois cargaisons par mois, selon une porte-parole. La société a quadruplé ses approvisionnements en GNL vers l’Europe au cours du premier semestre 2022, échangeant plus de 40 cargaisons, a annoncé la société ce mois-ci.
Scholz veut également utiliser son voyage au Canada pour faciliter l’accès de l’Allemagne aux minéraux et métaux rares, dans le but de réduire sa dépendance à l’égard de la Chine.
Lui et Trudeau signeront un accord sur l’hydrogène vert – qui peut être transformé en carburant liquide synthétique neutre pour le climat ou en gaz combustible utilisant de l’électricité produite de manière durable – à Stephenville, à Terre-Neuve, mardi.
Scholz rencontrera également des représentants des fonds de pension canadiens pour faire pression pour davantage d’investissements verts afin de soutenir la transition de l’Allemagne vers une économie neutre en carbone.
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