L’Alberta demande 707 millions de dollars dans le cadre du programme fédéral pour l’exercice 2020-2021, tandis qu’Ottawa estime que l’Alberta devrait recevoir 577 millions de dollars.
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Le gouvernement de l’Alberta conteste le montant d’argent qu’il devrait recevoir du programme de stabilisation fiscale (PSF) d’Ottawa, affirmant qu’il devrait recevoir 130 millions de dollars de plus du gouvernement fédéral.
Le désaccord est décrit dans une note d’information du 21 février du vice-ministre des Finances de l’époque, Michael Sabia, adressée à la ministre fédérale des Finances et vice-première ministre Chrystia Freeland. La note est marquée comme « secrète » et a été obtenue par Postmedia via une demande d’accès à l’information.
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Il explique comment les deux gouvernements ne sont pas d’accord sur le montant que l’Alberta devrait recevoir en paiements FSP, un programme de soutien fédéral pour les provinces qui connaissent une baisse de leurs revenus d’une année à l’autre « en raison de ralentissements économiques extraordinaires ».
Avant la date limite de septembre dernier, l’Alberta a demandé 707 millions de dollars en paiements FSP pour l’exercice 2020-2021, qui étaient inclus dans le budget 2023 de la province. Les calculs d’Ottawa donneraient à la province 577 millions de dollars.
La note est signée par Freeland approuvant la valeur inférieure, et les documents comprennent un projet de lettre de trois paragraphes qu’elle a adressé au ministre des Finances de l’Alberta de l’époque, Travis Toews, indiquant la décision du gouvernement fédéral.
Un résumé des calculs d’Ottawa est inclus dans les pages, mais les détails sur les totalisations de l’Alberta ne le sont pas.
Le bureau de l’actuel ministre des Finances de l’Alberta, Nate Horner, a déclaré que le ministère avait prévu d’obtenir un crédit pour la déduction pour amortissement accéléré et la non-indexation du système d’impôt sur le revenu des particuliers, mais cela a été refusé.
« L’Alberta continue de réclamer des réformes fondamentales du programme de stabilisation fiscale afin de garantir que le programme profite à tous les Canadiens », peut-on lire dans un communiqué de son bureau.
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La date limite législative pour la détermination finale de la réclamation est le 30 novembre, bien qu’il n’existe aucun mécanisme de recours permettant de négocier le montant calculé.
« Cette décision finale a été prise sur la base des paramètres du programme de stabilisation fiscale, tels qu’énoncés dans la Loi sur les arrangements fiscaux entre le gouvernement fédéral et les provinces, qui est assujettie à des conversations avec les provinces et les territoires, et aux réglementations associées, ainsi qu’à des données fiscales plus récentes que ce qui était prévu. disponible lorsque l’Alberta a soumis sa réclamation », lit-on dans une déclaration du bureau de Freeland.
‘Claque au visage’
Le FSP a été introduit pour la première fois par le premier ministre Lester Pearson en 1967 et se distingue du programme fédéral de péréquation.
Dans leur forme actuelle, les paiements aux provinces sont déclenchés lorsqu’il y a soit une baisse de 5 pour cent des revenus hors ressources, soit une diminution de plus de 50 pour cent des revenus provenant des ressources.
Les paiements étaient plafonnés à 60 $ par habitant depuis 1987, mais ont été portés à 169 $ par habitant lors de la refonte du programme en 2020. Ces changements ont également augmenté le paiement maximum pour l’Alberta pour l’exercice 2020-2021 de 265 millions de dollars à 748 millions de dollars.
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Mais le premier ministre de l’époque, Jason Kenney, a déclaré que ces réformes n’allaient pas assez loin pour les provinces qui dépendent des revenus tirés des ressources naturelles, qualifiant ce changement de «claque au visage» qui a lésé l’Alberta.
« Soyons clairs », a déclaré Kenney en décembre 2020. « Il ne s’agit pas d’Albertains qui sortent d’un bol de mendicité. En tant que province, nous ne recherchons pas l’aide sociale; nous recherchons l’équité.
L’Alberta a reçu le paiement de stabilisation maximum de 250 millions de dollars autorisé dans le cadre du programme en 2015 et 2016 à la suite de la faiblesse des prix du pétrole.
Au cours de l’exercice 2020-2021, le paiement inférieur d’Ottawa couvrirait 39 pour cent de la perte de revenus hors ressources de l’Alberta, tandis que le chiffre plus élevé de la province représenterait 47 pour cent, selon les chiffres de la note d’information.
L’Alberta a terminé l’exercice 2022 avec un excédent record de 11,6 milliards de dollarsselon la mise à jour financière du gouvernement de juin.
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