La vérité sur le fait d’être une femme dans les émissions sportives

L’importance des animatrices sportives telles que Doris Burke, Jemele Hill et Mina Kimes donne l’impression que le journalisme sportif a toujours été un lieu hospitalier pour les femmes. Mais ce n’est que très récemment – vers les années 1980 – que les femmes ont commencé à s’introduire dans le club des garçons des médias sportifs, et même alors, leurs rôles étaient souvent relégués à des bonbons pour les yeux à l’antenne.

Les 20 dernières années ont vu toute une génération de femmes journalistes sportives primées, mais l’industrie – qui continue de souffrir d’inégalités sur le terrain – compte également sur cette histoire de parti pris. Pour discuter de cet héritage et des défis actuels de l’industrie, la Coupe s’est entretenue avec l’animatrice et journaliste de Fox Sports, Jenny Taft, qui est la modératrice de Incontesté ainsi qu’un journaliste secondaire sur Fox Sports; Colleen Wolfe, animatrice de NFL Network, qui anime non pas une mais deux émissions pour le réseau; et l’animatrice de basket-ball ESPN Malika Andrews, qui a fait ses débuts en tant que plus jeune journaliste secondaire du réseau en 2020 et hôte NBA aujourd’hui.

Avez-vous fait l’expérience d’un double standard en matière d’ambition ?

Colleen Wolfe : Quand un homme est ambitieux, c’est vertueux, mais pour les femmes, l’ambition peut avoir une connotation négative – que vous êtes trop exigeant ou trop agressif ou pas sympathique. Mais finalement, plus vous faites ce travail, plus vous vous rendez compte que vous devez demander ce que vous voulez, et tout le monde n’aimera pas ce que vous avez à dire.

Malika Andrews : Je pense qu’il y a une sorte de tact qu’on attend des femmes avec leur ambition que les hommes n’ont pas forcément. On ne m’a jamais dit que j’étais trop ambitieuse, mais on m’a dit que je «viens trop fort» ou que je «poussais fort», et je ne sais pas si mes homologues masculins ont ces descripteurs attachés à leur ambition.

TC : J’ai pensé, Comment puis-je demander X, Y et Z sans que cela se produise comme si je faisais des demandes et que j’étais une diva et que je me plaignais ? Parce que c’est parfois la réaction que vous obtenez.

Jenny Taft : Ouais, et quand vous êtes nouveau, vous voulez juste être facile, insouciant – vous ne voulez pas être trop difficile au début. Et puis tu commences à réaliser, Eh bien, j’ai encore besoin de demander ce que je mérite, et puis il y a ce décalage et tu es soudain exigeant. Les négociations de contrat, c’est toujours inconfortable. J’ai des collègues masculins qui ont ces conversations tout le temps, mais pourquoi faut-il que ce soit différent quand c’est nous ?

TC : Droit. Ambition est un terme délicat. J’utilise juste le terme motivés. C’est essentiellement synonyme de ambitieux mais ne pas utiliser ce mot.

C’est donc une sorte de gros mot. Compte tenu de cela, avez-vous déjà ressenti le besoin de modérer votre ambition ?

TC : Non, je n’ai jamais vécu ça. Si quoi que ce soit, j’ai du mal à dire non. On vous apprend en quelque sorte, surtout avec ces boulots, à dire oui à tout. Et vous le faites parce que vous ne voulez pas blesser les sentiments de quelqu’un ou vous mettre du mauvais côté. Mais je pense qu’il y a du pouvoir à réaliser qu’on peut dire non à certaines choses.

JT : Je suis entièrement d’accord. Je suis sûr que beaucoup d’entre nous l’ont fait au début – n’ont jamais dit non, ont travaillé trois emplois, ne dormaient pas et ne gagnaient pas d’argent. Et je comprends qu’une partie de cela est que vous payez en quelque sorte votre dû. Je suis enceinte en ce moment, et pour moi j’avais tellement peur de, genre, Cela me sortira-t-il des choses? Les gens ne m’appelleront-ils pas? J’ai lutté avec cela pendant des années en voulant fonder une famille.

TC : C’est une vraie peur. J’ai vu des femmes – beaucoup de femmes, des femmes avec qui je travaille, des femmes qui travaillent ailleurs – se faire retirer des émissions pendant leur congé de maternité et ne pas y revenir.

C’est intéressant car il semble que l’industrie du sport soit devenue plus consciente politiquement et socialement ces dernières années. Au contraire, je pense que ce calcul aurait rendu les choses plus équitables pour les femmes. N’est-ce pas le cas de l’intérieur ?

TC : Il y a eu des progrès et des régressions. Beaucoup de gens ont l’impression qu’ils ont maintenant la permission d’en dire plus. Pourtant, quand je fais n’importe quoi pour le travail – que ce soit la radio, la télévision, les tweets, n’importe quel type de contenu – j’ai l’impression de devoir regarder chaque mot qui sort de ma bouche parce que je ne veux pas dire quelque chose qui deviendra viral pour des raisons que nous ne voulons pas. Dans le sport, il y a tellement de mots et de phrases qui sont tout simplement interdits aux femmes. Je veux dire, les gars sont constamment comme, « Oh, regarde cette pénétration de dribble … »

JT : Je me souviens que cette année, j’ai mal prononcé le nom d’un joueur. Il faisait vraiment froid, et mes lèvres étaient gelées, et c’était bizarre. Ce sont les moments où les médias sociaux se sentent le plus mal parce que, même si je reconnais l’erreur, les fans sont impitoyables. Et en tant que femme, je trouve que ces erreurs sont plus importantes, comme « Elle ne sait pas de quoi elle parle. »

TC : La peur de se tromper et de perdre sa crédibilité à cause de quelque chose de vraiment stupide est réelle. Les hommes prononcent accidentellement quelque chose de mal, et j’ai l’impression que la foule de Twitter n’est pas en colère à ce sujet.

En parlant de crédibilité, je veux parler de doute de soi. Avez-vous eu du mal à douter de vous-même lorsque vous avez commencé ?

MA : Je pense que je m’en occupe encore à certains égards. La seule façon de lutter contre le doute de soi est de performer. Pour moi, la seule façon de lutter contre le sentiment de ne pas appartenir est de faire en sorte que votre travail appartienne ; c’est préparer, représenter, revoir toutes nos émissions, vraiment approfondir les reportages. Pour moi, c’est là-dessus qu’il faut se rabattre.

TC : Je n’ai même jamais entendu parler du syndrome de l’imposteur jusqu’à il y a probablement deux ans. La personne qui m’en a parlé était Joe Thomas, un joueur de football incroyable qui va être au Temple de la renommée. Il a dit que lorsqu’il jouait, il avait tous ces doutes. C’est quelqu’un qui est absolument au sommet de son art et qui a traité le syndrome de l’imposteur, et pas seulement cela, tout comme beaucoup de ses coéquipiers. J’ai donc l’impression que tout le monde s’en occupe un peu, et si vous ne le faites pas, vous êtes peut-être un sociopathe.

Je suis curieux de savoir ce que c’est que d’être dans un travail aussi ouvert au public. Vous êtes devant des caméras, vous recevez des commentaires constants — vous devez faire attention à ce que vous dites ; vous devez faire attention à votre apparence. Comment gérez-vous les critiques ?

JT : Je dirais que vous devez le prendre avec un peu de peau dure car il y aura des critiques malgré tout. J’ai des amis qui m’enverront des messages comme « Comment gérez-vous cela? » Je suis comme, Je n’ai même pas remarqué ça. Vous devez en quelque sorte laisser tomber ces commentaires.

MA : J’aime à croire que la plupart des gens ne me diraient pas ces choses en face. Internet est un endroit qui encourage les gens à dire quelque chose sans avoir à vous le dire, et je pense que les gens peuvent faire de vous un personnage quand ils vous voient à la télévision. Il s’agit de vous ancrer avec les gens qui vous entourent – des gens qui vous voient comme une personne en trois dimensions et pas seulement comme votre travail.

TC : Quand j’ai commencé, ça me dérangeait beaucoup. Finalement, j’ai pu mettre les commentaires négatifs dans différents seaux, puis ils ont commencé à devenir du bruit et ne me dérangeaient plus autant. La plupart du temps, je resterai en dehors de mes mentions, mais le problème est que cela fait également partie du travail – on attend de nous que nous soyons pertinents sur les réseaux sociaux. Et j’aime interagir avec les gens. J’aime voir les commentaires. Mais il faut voir les commentaires négatifs pour voir aussi les commentaires positifs.

JT : Je pense que lorsque vous savez que vous avez fait une erreur, comme si j’ai dit quelque chose à l’antenne dont je sais qu’il peut être critiqué, c’est là que c’est difficile. Mais cela aide si vous avez confiance en ce que vous présentez à la télévision et en qui vous êtes en tant que journaliste.

Il semble y avoir cette idée que toutes les femmes de la diffusion sportive sont là pour se faire plaisir – il y a si peu d’emplois, vous êtes toutes en concurrence les unes avec les autres. Comment est-ce de l’intérieur ?

JT : C’est tellement loin de ça. Je suis tellement fière du succès que d’autres femmes ont toutes eu. Il y a de la place pour nous tous dans ce monde. Et c’est un peu comme une petite famille unique.

MA : J’ai trouvé que les femmes de cette industrie étaient incroyablement favorables. Je pense que cette idée est devenue courante parce qu’il y a un nombre infini d’hommes sur un panel donné, mais il n’y a généralement qu’une seule femme. Mais les femmes sont imaginatives ; nous pouvons nous voir dans toutes sortes d’espaces, et nous avons travaillé pour nous mettre dans des espaces dans lesquels nous n’étions pas auparavant, mais l’imagination du réseau a parfois pris du retard sur les capacités de ce que les femmes peuvent faire.

TC : J’ai fait un effort concerté pour essayer de me regrouper avec les autres femmes avec qui je travaille. Et c’est difficile parce qu’il n’y a que quelques-uns de ces emplois, et donc vous êtes en quelque sorte en concurrence avec vos pairs. Mais j’ai trouvé que la création d’un groupe de soutien avec les femmes avec lesquelles je travaille a vraiment aidé à soulager beaucoup d’anxiété, et c’était vraiment agréable de partager les choses que vous traversez parce que nous traversons tous la même chose trucs et éprouver les mêmes défis et triomphes. Sinon, c’est solitaire.