The Endless Steppe est l’histoire d’une jeune fille nommée Esther Rudomin et de sa famille qui sont exilés en Sibérie depuis la Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale. Ils sont une famille juive de premier plan et il est déterminé qu’ils sont capitalistes et doivent être exilés pour être punis en Sibérie afin d’apprendre la leçon du travail acharné et du travail. Bien que les problèmes d’Esther en Sibérie soient immenses, elle se rend compte qu’en fin de compte, son sort a été bien plus chanceux que de nombreux autres membres de sa famille qui seront tués dans des camps de concentration pendant la guerre.
Esther a neuf ans lorsque sa famille composée de sa mère, de son père et de sa grand-mère paternelle est emmenée par les soldats russes et embarquée dans un train à bestiaux. Pendant trois semaines, ils voyagent lentement, enfermés avec de nombreuses autres familles dans des conditions très resserrées et inhospitalières. Lorsqu’ils arrivent enfin, ils sont choqués de se retrouver en Sibérie avec de nombreux autres prisonniers considérés comme des capitalistes et des menaces pour la société. Ils sont immédiatement affectés à des travaux dans divers lieux. La mère d’Esther s’occupe de la dynamite utilisée dans la mine de gypse avec d’autres femmes, tandis que son père conduit un cheval et une charrette. Esther accompagne le reste des enfants dans le désherbage autour des pommes de terre afin d’assurer une meilleure récolte afin qu’ils ne meurent pas de faim cet hiver.
Le travail est long et dur et la famille rejoint le reste des exilés dans une grande école reconvertie où ils dorment ensemble. Après des semaines de dur labeur, ils ont la possibilité de s’installer en ville vers un village afin de se préparer à l’hiver et à son rude environnement. Au départ, ils vivent dans une caserne, mais trouvent un logement privé avec un autre couple. Ils vivront dans une variété de huttes d’habitation différentes avec d’autres habitants au cours de leurs années en Sibérie, ayant même leur propre hutte pendant une courte période. Esther grandit dans le village de Rubtsovsk, devenant un mélange de déportée polonaise et de fille sibérienne au moment où elle part à l’âge de 13 ans. Elle fréquentera l’école ici et développera un fort amour pour la littérature russe. Elle apprendra à travailler dur comme tricoteuse et à apprendre des façons créatives d’aider sa famille, surtout après que son père ait été envoyé au front de la guerre.
Esther, sa mère et sa grand-mère sont finalement autorisées à retourner en Pologne. Ils rencontrent Samuel à Lodz et leur nouvelle vie hors de l’exil va enfin commencer. Cependant, ils subissent une grande perte en apprenant que toute leur famille a été tuée pendant la Seconde Guerre mondiale dans les camps de concentration. Ils ne peuvent pas retourner dans leur bien-aimée Vilna et doivent essayer de se tailler une nouvelle vie à Lodz.