Après plus d’une décennie à essayer de faire des voitures volantes une réalité, Kitty Hawk ferme ses portes. « Nous travaillons toujours sur les détails de la suite », a déclaré la startup soutenue par Larry Page sur LinkedIn. Avant l’annonce d’aujourd’hui, la dernière fois que nous avons entendu parler de Kitty Hawk, c’était au printemps 2021, lorsqu’il est sorti que la société avait eu avec l’ingénieur Damon Vander Lind après des « mois » de luttes intestines avec Page et le PDG Sebastian Thrun. Presque exactement un an plus tôt, la société avait licencié la majeure partie de l’équipe de 70 personnes qui avait travaillé sur l’avion.
On ne sait pas pourquoi Kitty Hawk a décidé d’arrêter, mais les commentaires de Thrun après la fin du développement de Flyer par la société peuvent fournir un indice. « Peu importe à quel point nous avons cherché, nous n’avons pas pu trouver de chemin vers une entreprise viable », a déclaré le directeur général à l’époque. Après le départ de Vander Lind l’année suivante, il est apparu que Kitty Hawk était prêt à doubler son . Elle a acquis 3D Robotics et fait appel au co-fondateur de la société, ancien Filaire rédacteur en chef Chris Anderson, en tant que directeur de l’exploitation.
Malgré la disparition de Kitty Hawk, ce n’est probablement pas la dernière fois que nous entendrons parler des ambitions de voitures volantes de Larry Page. Selon l’arrêt de mercredi n’affectera pas Wisk Aero, la société née d’un partenariat en 2019 entre Kitty Hawk et Boeing.
« La décision de Kitty Hawk de cesser ses activités ne change pas l’engagement de Boeing envers Wisk. Nous sommes fiers d’être un membre fondateur de Wisk Aero et sommes ravis de voir le travail qu’ils font pour stimuler l’innovation et la durabilité à travers l’avenir du transport aérien électrique », a déclaré Boeing au point de vente. « Nous ne nous attendons pas à ce que l’annonce de Kitty Hawk affecte les opérations ou d’autres activités de Wisk de quelque manière que ce soit. »
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