Le cinéaste Mani Haghighi s’est vu retirer son passeport en route vers le Festival du film de Londres. S’exprimant depuis Téhéran, il explique à IndieWire pourquoi il s’attendait à des répercussions.
En juillet, l’Iran a arrêté trois cinéastes pour avoir dénoncé la violence policière et la persécution des femmes dans le pays, dont les réalisateurs éminents Jafar Panahi et Mohammad Rasoulof. Maintenant, un troisième cinéaste iranien vétéran fait face à des répercussions pour avoir parlé, alors que le réalisateur de « Subtraction » Mani Haghighi a déclaré à IndieWire que son passeport avait été confisqué à l’aéroport international de Téhéran jeudi alors qu’il se rendait au BFI London Film Festival. Il a été empêché d’embarquer sur son vol et est rentré chez lui.
« Je pensais que cela allait arriver », a-t-il déclaré dans un mémo vocal jeudi peu de temps après avoir été informé de la décision. « C’est juste leur tentative de nous intimider. Plus nous ferons de bruit, moins ce plan aura de succès.
Un porte-parole du BFI London Film Festival a déclaré à IndieWire que le festival était au courant de la situation. « Nous comprenons qu’aucune raison n’a été donnée à Mani Haghighi pour la confiscation », a déclaré le porte-parole. « Le BFI London Film Festival soutient Haghighi et tous les cinéastes dans leur liberté de réaliser leurs films et de les présenter dans le monde entier. » Plus tôt cette semaine, le festival a organisé « un moment de solidarité et de réflexion » pour soutenir « les cinéastes iraniens emprisonnés et les femmes courageuses d’Iran qui luttent pour leur liberté ».
Début septembre, Haghighi a assisté au Festival international du film de Toronto pour la première mondiale de « Subtraction », l’histoire surréaliste d’un couple marié à Téhéran qui rencontre leurs sosies. Cette semaine, il avait prévu de se rendre à Londres pour la première internationale. A l’aéroport jeudi, on lui a dit qu’il ne pouvait pas quitter le pays. Bien qu’il n’ait pas encore reçu de raison, Haghighi a déclaré qu’il soupçonnait que la décision était une réponse directe à une publication Instagram protestant contre la violence policière dans tout le pays.
La violence s’est d’abord intensifiée dans la ville après le tollé suscité par la corruption liée à l’effondrement d’un immeuble dans la région. Cependant, la tension avec le gouvernement s’est encore exacerbée depuis lors, lorsque Mahsa Amini, 22 ans, est décédée en garde à vue après avoir été arrêtée pour avoir prétendument porté son foulard trop lâche le 13 septembre. L’incident a déclenché des protestations dans tout le pays contre les lois sur le hijab, avec de nombreuses femmes à travers le pays brûlent des hijabs lors de manifestations publiques.
Ces actions ont attiré l’attention internationale et une condamnation de l’action de la police contre les hijabs lâches par les Nations Unies. Le 27 septembre, Haghighi a publié une vidéo Instagram en réaction à la répression gouvernementale qui a été visionnée plus de 20 millions de fois. C’est pourquoi, a déclaré Haghighi à IndieWire, il n’a eu aucun problème à se rendre à Toronto même s’il avait déjà exprimé sa solidarité avec les manifestations à Abadan. « La merde n’avait pas encore atteint le ventilateur », a-t-il déclaré.
Dans sa publication sur Instagram, Haghighi a critiqué le gouvernement pour avoir tenté d’étouffer les manifestations. « Je vois des contradictions et des sophismes dans cette demande », a-t-il déclaré en farsi. « Il est vrai que les gens devraient être subordonnés à l’État de droit, mais seulement lorsque les législateurs sont eux-mêmes subordonnés au peuple. » S’adressant directement au gouvernement, il a ajouté : « Vous, si fier de votre pathétique masculinité, voudriez peut-être écouter leurs protestations, accepter leurs demandes et prendre soin d’eux comme vous prendriez soin de vos propres enfants, au lieu de les laisser être agressés avec des matraques et des balles, et faire livrer leurs cadavres à leurs familles qui sont ensuite forcées de les enterrer la nuit, en secret.
Alors que les arrestations s’accéléraient au cours de l’été, le guide suprême du pays, Ali Khamenei, a prononcé un discours inquiétant qui semblait appeler à la dure torture et aux méthodes d’interrogatoire qui ont dominé la guerre Iran-Irak des années 1980. « Le dieu des années 1980 est toujours le même dieu », a-t-il déclaré.
« Soustraction »
L’accélération de la réaction du gouvernement contre les personnalités publiques a été généralisée. Plus tôt cette semaine, la star du football Ali Daei s’est vu retirer son passeport par les autorités iraniennes après avoir demandé sur les réseaux sociaux que le gouvernement « résolve les problèmes du peuple iranien plutôt que de recourir à la répression, à la violence et aux arrestations ». Le passeport a été rendu deux jours plus tard après que la décision ait attiré l’attention des médias.
Parmi les autres personnes qui ont subi des répercussions similaires pour avoir pris la parole, citons son collègue footballeur du Bayern Munich, le chanteur Homayoun Sharjarian, sa femme et l’acteur Sahar Dolatshahi et le cinéaste Mehran Modiri. Informé de l’énigme de Haghighi, le spécialiste du cinéma iranien Jamsheed Akrami a déclaré qu’il n’était pas surpris. « C’est une situation très difficile en ce moment », a-t-il déclaré. « Le gouvernement a eu recours à ses tactiques d’intimidation de la pire des manières. »
Un rappel des conditions en Iran est arrivé aux États-Unis la semaine dernière avec la projection au Festival du film de New York de « No Bears » de Panahi, l’actrice Mina Kavani lisant une déclaration du réalisateur incarcéré. « Nous créons des œuvres qui ne sont pas commandées », a déclaré Panahi dans sa déclaration. « Par conséquent, ceux qui sont au pouvoir nous considèrent comme des criminels. Le cinéma indépendant reflète son époque. Il s’inspire de la société. Et ne peut y être indifférent. L’histoire du cinéma iranien témoigne de la présence constante et active de réalisateurs indépendants qui ont lutté pour repousser la censure et assurer la survie de cet art.
Pendant ce temps, la cinéaste d’origine iranienne Ana Lily Amirpour (« Une fille rentre seule chez elle la nuit ») publie constamment sur son Instagram pour sensibiliser le public aux manifestations. « Ces belles filles ont besoin d’être protégées par votre voix », a-t-elle écrit cette semaine.
S’adressant à IndieWire à propos des arrestations de Panahi et de ses pairs en juillet, Haghighi a expliqué sa décision de s’exprimer pendant la post-production de son nouveau film, malgré les risques. « Je suis juste incroyablement énervé », a-t-il déclaré. « Il est temps de faire quelque chose. »
Haghighi est un cinéaste de renommée internationale qui réalise des films depuis plus de 20 ans. Ses crédits incluent « A Dragon Arrives » de 2016 et « Pig » de 2018, tous deux présentés en première au Festival international du film de Berlin. Il a également été co-auteur de « Fireworks Wednesday » d’Asghar Farhadi et a joué dans son premier hit « About Elly ».
En prévision de problèmes de voyage potentiels, Haghighi a enregistré un message vidéo qui se déroulera avant les trois projections à guichets fermés de « Subtraction » prévues ce week-end. « Je suis vraiment désolé de ne pas pouvoir être là avec vous ce soir », a-t-il déclaré dans la vidéo, partagée avec IndieWire. « Peut-être que les autorités pensaient qu’en me gardant ici, elles pourraient me surveiller de plus près, peut-être pour me menacer et me faire taire. Eh bien, le fait même que je vous parle dans cette vidéo en ce moment sape ce plan.
Il décrit sa situation comme « un exil à l’envers ». À cette fin, a-t-il ajouté, il a été galvanisé par les manifestations à travers le pays. « Être ici à Téhéran en ce moment est l’une des plus grandes joies de ma vie », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas mettre en mots la joie et l’honneur d’avoir pu être témoin de première main de ce grand moment de l’histoire. Je préférerais être ici que n’importe où ailleurs dans le monde en ce moment. Si c’est une punition pour ce que j’ai fait, alors par tous les moyens, allez-y.
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