La reine Elizabeth II, le monarque britannique au règne le plus long de l’histoire et l’une des figures les plus reconnaissables et les plus représentées au monde à l’époque moderne, est décédée jeudi. Elle avait 96 ans.
Après 70 ans de règne, Elizabeth est décédée paisiblement au château de Balmoral en Écosse, où elle avait passé l’été, la famille royale annoncé.
Elle sera remplacée par son fils aîné, Charles.
Avec son titre officiel – Elizabeth II, par la grâce de Dieu, du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord et de ses autres royaumes et territoires Reine, chef du Commonwealth, défenseur de la foi – elle était, au moment de la mort, reine du Royaume-Uni et de 14 autres royaumes du Commonwealth.
Elle était la femme chef d’État la plus ancienne de l’histoire – ayant commencé son règne en février 1952 à l’âge de 25 ans – et la plus ancienne chef d’État sortante. En 2017, elle est devenue le premier monarque britannique à atteindre un jubilé de saphir, marquant 65 ans au pouvoir. (Elle avait dépassé Victoria en 2015 pour devenir le monarque britannique au règne le plus long de tous les temps).
Avec son portefeuille financier et immobilier, elle était également l’une des femmes les plus riches du monde.
Elizabeth a saisi le pouvoir démocratisant de la télévision bien avant que les téléviseurs ne soient dans pratiquement tous les foyers, insistant pour que son couronnement du 2 juin 1953 soit télévisé (contre la volonté du gouvernement britannique). La cérémonie méticuleusement planifiée est devenue le premier événement mondial majeur à être diffusé à l’échelle internationale, attirant une audience mondiale estimée à 277 millions de personnes, et est crédité d’avoir fait de la télévision un média grand public; au Royaume-Uni, ceux qui regardaient étaient plus nombreux que l’audience de la radio pour la première fois.
Quinze ans plus tard, elle romprait à nouveau avec la tradition en laissant entrer des caméras dans le palais de Buckingham pour un documentaire de la BBC visant à humaniser sa jeune famille, et plus de 30 millions de personnes au Royaume-Uni seulement se sont connectées pour regarder la première de Famille royale en 1969. On a dit que tant de toilettes vidées à travers Londres en même temps pendant un entracte, cela a provoqué une pénurie d’eau.
Cependant, apparemment à la demande de Buckingham Palace, le film a été caché dans les archives de la BBC et n’a pas été diffusé depuis les années 1970.
Parallèlement à sa propre approche révolutionnaire de la télévision, Elizabeth a été représentée à l’écran des dizaines de fois. Helen Mirren a remporté un Oscar pour sa représentation d’elle dans Stephen Frears La reine (2006) et l’a jouée sur scène, tandis que Claire Foy, Olivia Colman et Imelda Staunton l’ont dépeinte sur Netflix, qui a remporté un Emmy La Couronne.
Jeannette Charles a fait carrière en doublant comiquement pour Elizabeth pendant plus de 40 ans, apparaissant dans des films tels que Les vacances européennes de National Lampoon (1985), The Naked Gun : tiré des fichiers de la brigade de police ! (1988) et Austin Powers dans Goldmember (2002), tandis que d’autres pour la représenter comprenaient Emma Thompson, Neve Campbell, Kristin Scott Thomas, Jane Alexander, June Squibb, Maggie Sullivun, Freya Wilson, Sarah Gadon et Fred Armisen.
Miramax/avec la permission d’Everett Collection
En 2013, Elizabeth a reçu un BAFTA honorifique pour son parrainage de l’industrie britannique du cinéma et de la télévision. Lors d’un gala étoilé au château de Windsor, où Kenneth Branagh, originaire de Belfast, lui a remis le prix, le président de la BAFTA, John Willis, l’a décrite comme « la Bond girl la plus mémorable à ce jour », une référence à son apparition aux côtés de Daniel Craig lors de l’ouverture. cérémonie des Jeux olympiques de Londres.
Elizabeth Alexandra May Windsor est née à Londres le 21 avril 1926 du duc et de la duchesse d’York. Son père montera sur le trône, devenant le roi George VI, en 1936 suite à l’abdication de son frère, le roi Édouard VIII.
En tant que premier enfant, Elizabeth, ou Lilibet (un surnom inventé quand elle était toute petite et qui a ensuite été donné par son petit-fils, le prince Harry, à sa fille), est immédiatement devenue l’héritière présomptive, c’est-à-dire la première en ligne.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a commencé à assumer des fonctions publiques et a servi dans le service territorial auxiliaire, la branche féminine de l’armée britannique, s’entraînant comme conductrice de camion et mécanicienne. En novembre 1947, elle épousa Philip Mountbatten, un ancien prince de Grèce et du Danemark, qu’elle avait rencontré pour la première fois en 1934.
Philip resterait fermement à ses côtés tout au long de leur mariage et ils deviendraient l’épouse royale la plus ancienne de l’histoire.
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La santé de George VI a décliné en 1951. Alors qu’elle était au Kenya dans le cadre d’une tournée qui devait inclure l’Australie et la Nouvelle-Zélande, Elizabeth a été informée de sa mort et, par conséquent, de son accession immédiate au trône.
Son mandat a supervisé des décennies de changements spectaculaires à travers le monde et à la maison. En ce qui concerne ses propres fonctions, le passé colonial de la Grande-Bretagne faisant l’objet d’un examen plus minutieux et les pays cherchant à resserrer les liens, de nombreux pays la renverraient de son poste de chef d’État alors qu’ils recherchaient l’indépendance et la transition vers une république. En décembre, la Barbade est devenue le dernier pays à le faire.
Mais son règne verrait également une révolution au sein de la famille royale elle-même, la reine semblant devenir parfaitement consciente du rôle moderne, plus cérémoniel, de la monarchie dans la vie publique et politique.
L’aspect public de la monarchie comportait des inconvénients importants, notamment l’intérêt intense des médias pour leur vie privée. Cela a peut-être atteint un sommet dans les années 1980 et 1990, lorsque la famille royale est devenue le sujet principal des tabloïds, en particulier à la suite de la séparation du prince Charles et de Diana en 1992 et des diverses révélations sur leurs relations.
L’année 1992 – qu’Elizabeth qualifierait d' »annus horribilis » – verrait également le prince Andrew se séparer de Sarah, suscitant d’autres gros titres embarrassants. Après la mort de Diana en 1997, la reine a été vivement critiquée pour ne pas avoir pleuré publiquement, ne pas être revenue de Balmoral à Londres et avoir apparemment refusé de mettre le drapeau en berne au palais de Buckingham, cédant plus tard à la pression et s’adressant à la nation à la télévision. L’émission – la veille des funérailles de Diana – a semblé tempérer une grande partie de l’hostilité du public.
Elizabeth traitera plus tard du scandale qui a éclaté de l’association d’Andrew avec le financier et délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein et des allégations auxquelles il a lui-même été confronté. C’est la reine qui aurait pris la décision de retirer son deuxième fils aîné de ses fonctions publiques à la suite d’une interview mal accueillie qu’il a accordée à la BBC en 2019.
En avril 2021, lors d’une autre cérémonie télévisée, elle a mis Philip, son mari de 73 ans, au repos dans des funérailles à dos réduit et impactées par COVID-19 au cours desquelles des millions de personnes dans le monde l’ont regardée pleurer, masquée et assise seule.
Les survivants comprennent leurs enfants, Charles, né en 1948, la princesse Anne (née en 1950), le prince Andrew (né en 1960) et le prince Edward (né en 1964), et les petits-enfants Peter, Zara, William, Harry, Beatrice, Eugénie, Louise et Jacques.