Un navire de guerre de la Royal Navy connu sous le nom de « Queen’s Frigate » a navigué pour le début d’un déploiement de trois ans au Moyen-Orient.
Le HMS Lancaster, qui a été lancé par la reine en 1990 et qui porte son nom de duc de Lancaster, a quitté la base navale de Portsmouth pour un déploiement à long terme.
La frégate Type 23 est le deuxième navire de la flotte à être basé à Bahreïn. Il verra son équipage de 200 hommes tourner tous les quatre mois.
En route vers le Moyen-Orient, le HMS Lancaster effectuera des patrouilles avec deux forces opérationnelles de l’OTAN, d’abord dans le nord de l’Europe, puis dans l’est de la Méditerranée.
Un porte-parole de la Marine a déclaré: « Une fois à Bahreïn, l’équipage de 200 personnes – y compris une équipe d’embarquement des Royal Marines et un vol en hélicoptère Wildcat – échangera des places similaires avec un deuxième équipage au Royaume-Uni tous les quatre mois.
«Connu sous le nom de« déploiement vers l’avant », il épargne aux navires le voyage d’un mois à destination et en provenance du Moyen-Orient, ce qui permet de passer plus de temps en patrouille, la maintenance étant effectuée dans le Golfe plutôt qu’au Royaume-Uni.
« Les marins de Lancaster se sont entraînés intensivement pour leur nouvelle mission, notamment un programme d’évaluation de six semaines en mars et avril au large de Plymouth. »
Le commandant Tom Johnson, commandant du Lancaster, a déclaré : « Je suis immensément fier de tout ce que l’équipage de mon navire a accompli pour se préparer à ce déploiement.
« Bien que nos pensées se tournent toujours vers nos proches à la maison lorsque nous quittons le Royaume-Uni, nous sommes très impatients de travailler aux côtés de nos partenaires internationaux dans le cadre d’un groupe de travail de l’OTAN au cours des prochains mois. »
Le technicien en ingénierie Ciaran Doherty, responsable de la maintenance des communications et des systèmes informatiques de Lancaster, a déclaré : « J’ai vraiment hâte d’être à mon premier déploiement et de voir le monde.