Attila CsaszarGetty Images
- La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) va bientôt commencer nécessitant des sièges de sécurité pour enfants à tester dans les tests de choc latéral ainsi que le test de choc frontal déjà utilisé.
- Le Congrès a demandé à la NHTSA de proposer une règle comme celle-ci il y a plus de 20 ans, mais mieux vaut tard que jamais, n’est-ce pas ?
- En 2021, un groupe de 17 procureurs généraux des États a écrit une lettre à la NHTSA déclarant que le fait de ne pas mettre en place de tests d’impact latéral « met inutilement en danger les enfants sur la route et rend un très mauvais service aux familles ».
Cela a pris plus de temps que ne le souhaitaient les défenseurs de la sécurité, le Congrès et de nombreux procureurs généraux des États, mais la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a finalement publié une règle pour les tests de collision latérale mis à jour impliquant des sièges de sécurité pour enfants utilisés sur les véhicules de tourisme. La NHTSA était censée avoir publié la règle en janvier.
Avant la nouvelle règle, les sièges de sécurité pour enfants n’étaient tenus de prouver leur efficacité que lors de tests simulant des collisions frontales à 30 mph. La nouvelle règle ajoute un test d’impact latéral à 30 mph, également connu sous le nom de crash T-bone, à la liste.
Mannequins de test « jetés » lors de tests antérieurs
Le problème avec le système précédent, comme CBS News et ProPublica rapporté en 2020, était que la NHTSA a donné à certains sièges d’appoint des notes de passage même si « les mannequins de test ont été violemment secoués pendant les tests », a déclaré CBS News cette semaine. Les problèmes signalés par CBS et ProPublica ont conduit à une enquête du comité de surveillance de la Chambre qui a révélé que certains fabricants de sièges d’appoint étaient « [endangering] la vie de millions d’enfants américains et trompé les consommateurs sur la sécurité des sièges d’appoint en ne procédant pas à des tests d’impact latéral appropriés. CBS a publié quelques images dramatiques de ces crash-tests.
En juillet 2021, 16 procureurs généraux des États et un du district de Columbia a écrit à la NHTSA sur l’échec de l’administration à mettre en œuvre les normes d’impact latéral pour les sièges d’appoint pour enfants, même si le Congrès avait imposé une telle règle plus de 20 ans auparavant. « En raison de l’inaction de la NHTSA, il n’existe actuellement aucune norme gouvernementale pour les tests d’impact latéral aux États-Unis pour tout système de retenue pour enfants », ont écrit les procureurs généraux. « Le fait de ne pas promulguer des normes d’essais d’impact latéral met inutilement en danger les enfants sur la route et rend un très mauvais service aux familles. »
Les fabricants de sièges ont trois ans pour se conformer
La NHTSA a déclaré en 2014 qu’elle fonctionnerait sur une règle d’impact latéral pour les sièges pour enfants, mais ce n’est qu’après l’application de toutes ces pressions officielles et publiques que la NHTSA l’a finalement rendue officielle dans un PDF de 265 pages. La NHTSA indique maintenant que les sièges pour enfants vendus aux États-Unis devront « fournir une retenue appropriée, gérer les forces de collision latérales et protéger contre les contacts nocifs de la tête et de la poitrine avec des structures intrusives ». Les sièges pour enfants devront également « résister aux forces de collision d’un impact latéral sans s’effondrer ou se fragmenter d’une manière qui pourrait blesser l’enfant », a déclaré la NHTSA.
« Les collisions latérales causent chaque année des blessures graves et des décès chez les jeunes enfants », a déclaré l’administrateur de la NHTSA, Steven Cliff, dans un communiqué. « En établissant des exigences de test plus complètes, nous faisons progresser la sécurité des enfants passagers et assurons aux parents que le siège de sécurité qu’ils choisissent pour leur enfant doit répondre aux normes de sécurité les plus élevées. »
Les sièges concernés sont ceux destinés aux enfants pesant jusqu’à 40 livres et mesurant jusqu’à 43,3 pouces (en gros, les enfants jusqu’à l’âge de quatre ans environ). Auparavant, les réglementations de la NHTSA stipulaient que les enfants de plus de 30 livres pouvaient utiliser de simples sièges d’appoint au lieu des systèmes de retenue pour enfants plus sûrs dont il est question ici.
Les fabricants de sièges pour enfants auront trois ans pour se conformer à la règle une fois qu’elle sera officiellement publiée dans le Federal Register et que toute demande de réexamen aura été prise en charge.
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