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Les humains conduisent les animaux migrateurs – tortues de mer, chimpanzés, lions et manchots, parmi des dizaines d’autres espèces – vers l’extinction, selon l’évaluation la plus complète des espèces migratrices jamais réalisée.
L’État des espèces migratrices dans le monde, un premier rapport du genre rédigé par des scientifiques de la conservation sous les auspices du Centre mondial de surveillance de la conservation du Programme des Nations Unies pour l’environnement, a révélé un déclin de la population, précurseur de l’extinction, chez près de la moitié des quelque 1 200 espèces répertoriées sous la Convention sur les espèces migratrices (CMS), un traité de 1979 visant à conserver les espèces qui traversent les frontières internationales.
Les conclusions du rapport concordent avec celles d’une autre évaluation faisant autorité de l’ONU, le Rapport d’évaluation mondial de 2019 sur la biodiversité et les services écosystémiques, qui a révélé qu’environ 1 million des 8 millions d’espèces que compte la Terre sont menacées d’extinction en raison de l’activité humaine. Depuis les années 1970, la biodiversité mondiale, la diversité de la vie sur Terre, a diminué de 70 pour cent.
Les espèces migratrices sont confrontées à des risques uniques et accrus parce qu’elles dépendent de la connectivité entre plusieurs écosystèmes dépassant les frontières nationales et parce que leurs schémas de migration prévisibles les rendent vulnérables aux braconniers. L’État des espèces migratrices dans le monde, publié lundi, a révélé qu’une espèce sur cinq figurant sur la liste de la CMS est menacée d’extinction – et pour les poissons répertoriés, ce chiffre atteint 97 pour cent.
Les auteurs du rapport affirment que les chiffres pourraient être encore plus désastreux car le traité de la CMS, également connu sous le nom de Convention de Bonn, ne couvre qu’environ un quart des espèces migratrices connues dans le monde : mammifères, oiseaux, reptiles, poissons et un insecte (le papillon monarque). ). Pour être inscrite sur l’une des deux annexes du traité, les 133 États parties doivent s’entendre sur l’inscription, et l’espèce doit généralement soit être en voie de disparition, soit avoir un « état de conservation défavorable ».
Le rapport révèle que 399 espèces migratrices supplémentaires non couvertes par le traité, notamment la carpe, les requins terrestres et les pétrels, ont également des populations en déclin et bénéficieraient des protections du traité de la CMS.
Pour compiler le rapport, les auteurs ont examiné la littérature scientifique et effectué de nouvelles analyses en utilisant des données provenant de sources telles que la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées, l’Index des données vivantes, la base de données mondiale des aires protégées et les rapports techniques de la CMS.
Parmi ces analyses figurait une évaluation des lieux clés où les migrations ont lieu. Identifier ces zones n’a pas été une tâche facile. Chaque année, des milliards d’animaux sauvages entreprennent des voyages à travers les terres, les eaux et le ciel de la Terre. Des troupes de gorilles de montagne traversant les forêts tropicales d’Afrique centrale aux papillons monarques qui voltigent sur des milliers de kilomètres de l’Amérique du Nord au Mexique, en passant par les raies manta géantes qui se frayent un chemin à travers les océans, ces espèces parcourent de courtes et longues distances à la recherche de conditions de vie favorables. de la nourriture et des lieux de reproduction.
Les chercheurs ont pu identifier 9 500 emplacements clés pour les espèces CMS. Un peu plus de la moitié de ces zones n’ont pas de statut protégé tandis que d’autres sites clés doivent encore être identifiés.
Amy Fraenkel, secrétaire exécutive de la CMS, a qualifié les conclusions du rapport de « surprenantes » et a souligné la myriade de façons dont les humains et les parties non humaines de la nature dépendent des espèces migratrices.
En parcourant la planète, les espèces migratrices contribuent au réseau complexe de la vie sur Terre en distribuant des graines et des nutriments, en pollinisant les plantes et en contrôlant les populations d’autres espèces. Leur perte peut modifier toute l’écologie des écosystèmes qu’ils habitent. Ils fournissent également aux communautés humaines des sources de nourriture et de revenus, contribuent à la santé globale des écosystèmes et apportent une valeur spirituelle et esthétique.
Les chauves-souris frugivores, par exemple, pollinisent les fleurs et dispersent les graines, aidant ainsi à la reproduction des anacardiers, des fruits de la passion, des figuiers et d’autres arbres fruitiers et à noix. Le condor des Andes a une signification culturelle et spirituelle pour de nombreux peuples autochtones et contribue à éliminer les charognes animales, réduisant ainsi le risque de maladie. Et une gamme d’animaux emblématiques comme l’éléphant d’Afrique et le jaguar attirent les touristes dans l’espoir d’avoir un aperçu de leur splendeur, soutenant ainsi les économies locales.
Le rapport, comme d’autres évaluations faisant autorité sur la biodiversité de la Terre, est sans équivoque sur ce qui est à l’origine de la perte massive de vies humaines : les activités d’une seule espèce : les humains.