Avertissement de contenu : Tout par Akwaeke Emezi (Bloomsbury, 1 £2,99)
Cela peut sembler une idée effrayante que tout dans la vie nécessite un avertissement de contenu, mais la peur n’est pas la monnaie d’échange dans les débuts en poésie d’Emezi. Le livre commence par Et si ma mère rencontrait Mary, une conversation fantaisiste mais poignante autour d’une partie de Scrabble. Emezi est un expert des échanges transtemporels et transculturels. Dans Et si Jésus était mon grand frère, on nous dit « il transforme / mon eau en Ribena ». Outrageusement spirituels mais sans relâche auto-exposés, les poèmes recyclent des matériaux bibliques pour articuler des blessures familiales profondes avec à peine une once d’apitoiement sur soi. Des réalités alternatives génèrent des autoportraits bruts, donnant la parole à des expériences poignantes de violence domestique et sexuelle. Emezi a combiné la passion de Maya Angelou et l’auto-inquisition dévastatrice de Sylvia Plath pour créer une musique énervée qui effraie et étonne.
Le chapeau plein d’espoir de Carole Satyamurti (Hache de sang, 10,99 £)
Les recueils de poésie posthume occupent un territoire étrange : les nouveaux morts répondent. Écrit après l’ablation de sa boîte vocale et d’une partie de sa langue en raison d’un cancer du larynx, The Hopeful Hat est une masterclass sur la prémonition et le départ. Satyamurti a écrit certaines des méditations les plus inconfortables sur la voix humaine. Comme Tirésias aveugle voyant l’avenir, elle touche à la particularité des séquelles : dans Héritage, qu’adviendrait-il « du coffre de Zanzibar, / de l’armoire aux oiseaux peints » « après ma mort ». On se souviendra d’elle pour ses poèmes au grand cœur et socialement responsables, résolus à changer mais réconciliés avec la limitation. C’est un livre émouvant qui nourrit notre soif d’espoir, tout en questionnant le sens de l’espoir.
Jouets/tours/pièges par Christopher Reid (Faber, 14,99 £)
Renversant Intimations of Immortality de Wordsworth, la version de Reid présente «la toux matinale de mon père» et «sa voiture dans l’allée / refuse de démarrer». Reid est un fin artisan des euphémismes poétiques : ses poèmes nous prennent souvent au dépourvu en creusant le banal et en réaménageant l’évident. Dans Toys/Tricks/Traps, il nous invite dans un cinéma privé retraçant ses souvenirs d’enfance. Faisant écho à l’inventivité perverse de Lewis Carroll et à la musique tordante d’Edward Lear, Reid combine humour et rime pour nous aider à voir le sens du non-sens. Blague à part, le livre contient de nombreux poèmes d’une franchise poignante qui se moquent d’eux-mêmes à propos de « l’insaisissable moi, / le diablotin de l’étrangeté ». A 73 ans, il reste d’une espièglerie revigorante.
La Quatrième Sœur de Laura Scott (Carcannet, 11,99 £)
Le pouvoir interrogatif de la narration d’Anton Tchekhov transparaît dans la deuxième collection éblouissante de Scott, qui remet en question notre obsession de la conclusion. Ces poèmes éclectiques vont de Jules et Jim aux Black Paintings de Goya, « épluchés et arrachés des murs après sa mort ». Fortement ancrés dans la réalité, les poèmes reposent sur le sens caché du jeu de mots et le frisson d’assister à une ligne se déroulant hors de sa portée. Nous sommes absorbés non pas parce que quelque chose est en train d’être compris, mais parce que c’est profondément ressenti. Scott est également prêt à explorer les recoins les plus sombres de la vie, avec des poèmes décrivant les parents mourants comme « la chute d’une blague que vous ne comprenez pas tout à fait ». Ses poèmes méticuleusement construits présentent un timing comique unique qui leur donne une spontanéité insaisissable.