OLGA MEURT EN RÊVANT
Par Xochitl Gonzalez
Quel est le rêve américain de nos jours, de toute façon ? Le terme, tel qu’il a été inventé en 1931 par James Truslow Adams, décrivait une vision idéaliste des États-Unis comme une véritable méritocratie, où les opportunités étaient également disponibles pour tous. Quatre-vingt-dix ans et beaucoup de racisme systémique et d’élargissement des divisions de classe plus tard, nous avons de bonnes raisons de jeter un œil plus aveugle sur les concepts d’opportunité et d’égalité dans ce pays, et, étant donné que même le plus entreprenant des milliardaires n’arrive pas à trouver satisfaction dans n’importe quelle quantité de richesse accumulée, cela vaut la peine de se demander de quoi, exactement, nous sommes censés rêver.
Olga Acevedo, le personnage principal du premier roman de Xochitl Gonzalez, « Olga Dies Dreaming », se débat avec force avec cette question. Fille de militants portoricains – une mère qui a disparu dans une vie clandestine en tant que révolutionnaire quand Olga avait 12 ans et un père devenu héroïnomane et mort du sida – Olga a été élevée par sa grand-mère à Brooklyn, excellait dans les écoles publiques de New York. et est diplômé d’un collège sans nom de la Ivy League. Alors que le livre s’ouvre à l’été 2017, elle est, à 39 ans, une organisatrice de mariage haut de gamme recherchée. Son frère aîné, Prieto, est un membre du Congrès progressiste et un père divorcé qui se trouve également être un homosexuel enfermé, un secret qui l’a rendu vulnérable au chantage d’infâmes (et très ne pas progressistes) promoteurs immobiliers.
Bien qu’elle soit, sur le papier, une success story autodidacte, Olga est également coincée et déprimée. Après une brève et désastreuse incursion dans la télé-réalité, elle a « réalisé qu’elle s’est laissée distraire du vrai rêve américain – accumuler de l’argent – par son cousin fantôme, accumuler la célébrité ». Mais le travail de manifester les caprices matrimoniaux des riches, même si elle a trouvé comment en profiter, est devenu « fastidieux et stupide ». Dédaigneuse de ses clients et frustrée par le désavantage financier d’une éthique stricte, Olga se lance dans des affaires louches : remplir les commandes d’alcool et de caviar et vendre le surplus. Elle le fait même si elle a remarqué que l’argent semble apporter peu de contentement à ses clients, que « le simple fait d’exister leur semblait un immense fardeau ». Elle n’a pas de vrais amis, cherche des relations sexuelles sans amour avec un libertaire ultra-riche dont elle a déjà planifié le mariage de sa fille et, bien qu’elle soit impliquée et soutenue par sa famille élargie à Brooklyn, elle est par ailleurs somnambule dans une vie aussi confinée que celle de son frère.