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Les sociétés de télévision par câble et par satellite doivent commencer à annoncer des prix « tout compris » au lieu d’utiliser des frais cachés pour dissimuler le coût total du service vidéo, a déclaré la Commission fédérale des communications dans de nouvelles règles adoptées la semaine dernière.
La FCC a voté en faveur de l’adoption des règles le 14 mars et le texte final de l’ordonnance a été publié hier. Les règles visent en particulier les frais de diffusion télévisée et de réseau sportif régional facturés par Comcast et d’autres sociétés.
Pendant des années, les fournisseurs de télévision ont annoncé des prix artificiellement bas qui n’incluaient pas ces frais. Les factures réelles reçues par les abonnés ont ainsi des prix bien supérieurs aux tarifs annoncés.
« Le dossier indique qu’environ 24 à 33 pour cent de la facture d’un consommateur est imputable aux frais imposés par l’entreprise, tels que les « frais de diffusion télévisée », les « surcharges sportives régionales », les « frais de technologie HD » et autres, et que le « montant en dollars » des frais imposés par l’entreprise a grimpé en flèche », indique l’ordonnance de la FCC.
Les sociétés de câble et de satellite affirment que les frais de diffusion de télévision et de sports régionaux reflètent le prix toujours croissant de l’acquisition de contenu auprès des programmeurs. Mais l’acquisition de programmes représente le coût des activités d’un fournisseur de télévision : sans chaînes à proposer, les consommateurs n’auraient aucune raison d’acheter le service.
Le lobby du câble fou de « microgestion »
L’une des nouvelles règles stipule que « les fournisseurs de télévision par câble et par satellite qui communiquent le prix d’une programmation vidéo dans du matériel promotionnel doivent indiquer le prix global de la programmation vidéo d’une manière claire, facile à comprendre et précise ».
Une règle similaire s’appliquera aux factures des clients, exigeant un prix global sur une seule ligne. Tant dans les publicités que dans les factures des clients, l’opérateur doit indiquer si le prix est un tarif promotionnel et quel sera le prix total après l’expiration de la promotion.
Le groupe de pression du câble NCTA-The Internet & Television Association a affirmé que « la microgestion de la publicité par la commission dans le marché hyper-concurrentiel d’aujourd’hui obligera les opérateurs soit à encombrer leurs publicités avec des informations confuses, soit à laisser de côté les informations sur les prix ». La NCTA avait auparavant contesté le pouvoir légal de la FCC d’édicter ces règles, ce qui indique que l’industrie pourrait poursuivre la commission en justice pour tenter de bloquer l’ordonnance.
Les règles de tarification tout-en-un pour la télévision n’entreront pas en vigueur immédiatement. Parce qu’ils incluent des exigences en matière de collecte d’informations, ils sont soumis à un examen de la Paperwork Reduction Act par l’Office of Management and Budget des États-Unis. Les règles entreront en vigueur après cet examen ou après neuf mois, selon la date la plus tardive.
La FCC a précédemment adopté des règles obligeant les fournisseurs de services à large bande à répertorier tous leurs frais mensuels et autres informations dans un format calqué sur les étiquettes nutritionnelles. Les règles relatives au label haut débit entreront en vigueur le mois prochain.
« À compter du 10 avril 2024, les consommateurs devraient rechercher des étiquettes haut débit dans n’importe quel point de vente, y compris en ligne et dans les magasins », indique la FCC. « Les labels doivent divulguer des informations importantes sur les prix du haut débit, les tarifs de lancement, les allocations de données et les vitesses du haut débit. Ils incluent également des liens vers des informations sur les pratiques de gestion du réseau et les politiques de confidentialité. »