La Croix de Feu (Outlander, #5) de Diana Gabaldon

Par où commencer ma critique de « The Fiery Cross », le cinquième (et peut-être le plus long) livre de la très populaire série « Outlander » de Diana Gabaldon, qui est également une émission télévisée très appréciée sur Starz ? Comment mettre des mots sur les énormes pensées et émotions qui me traversent la tête après avoir terminé ce grand opus d’aventure, d’honneur, d’amour et de famille ? Je pense que ça commence par « Je m’appelle Scott et je suis un fan d’Outlander… »

Au cours des deux dernières années, j’ai dévoré les cinq premiers tomes de cette série incroyablement bien écrite. Il a tellement d’éléments, y compris l’histoire, le voyage dans le temps, le mystère, l’aventure et, oui, la romance. Chacun des quatre premiers livres était épique et bouleversant avec un fond riche, une intrigue complexe et un dialogue fort. Chacun s’appuie sur la mythologie à plusieurs niveaux de la précédente. Et chacun semble simplement s’appuyer sur le précédent et être meilleur que le précédent. Je ne peux parler que pour moi, mais je suis la preuve vivante que les hommes peuvent lire et apprécier la série Outlander.

Comme beaucoup le savent déjà, Claire Randall est un médecin du 20e siècle qui a survécu à plusieurs reprises en traversant l’ancien cercle de pierres. Là, elle a rencontré Jamie Fraser, un Écossais du XVIIIe siècle qui a été impliqué dans le soulèvement jacobite contre l’Angleterre et ils ont été forcés de se marier. Elle est ensuite revenue dans le présent pour porter et élever son enfant lorsqu’il a été supposé tué au combat. Vingt ans plus tard, alors que leur fille Briana est grande, Claire découvre qu’il a survécu et elle risque tout pour revenir à travers les pierres auprès de Jamie. Ensemble à nouveau, ils se retrouvent à construire une nouvelle vie ensemble dans la nature sauvage de la colonie de Caroline du Nord. Il ne faut pas longtemps à Brianne pour les rejoindre dans le passé afin qu’elle puisse rencontrer son père, et elle est suivie par Roger, un ami proche de la famille qui est amoureux d’elle. Après beaucoup de drames et d’intrigues shakespeariens, ils finissent tous les deux par rejoindre Jamie et Claire pour construire une propriété familiale sur Fraser’s Ridge.

« The Fiery Cross » commence là où le dernier livre – « Drums of Autumn » – s’est terminé, avec Claire, Jamie, Brianne et Roger assistant à un rassemblement de clan écossais au cours duquel Brianne et Roger sont sur le point de baptiser leur fils, Jeremiah, ainsi que rendre leurs vœux de mariage légalement officiels. Le rassemblement du clan se poursuit sur environ 200 pages, introduisant un tas de nouveaux personnages et mettant en place et préfigurant des intrigues qui se concrétiseront tout au long du livre.

Le reste du livre couvre 2 ans, de la fin de 1770 à la fin de 1772, alors que la guerre pour l’indépendance approche et que Jaime se retrouve involontairement en service en tant que chef de milice pour protéger et défendre la souveraineté de l’Angleterre. La plupart de l’activité implique nos quatre héros – Claire, Jaimie, Brianne et Roger – alors qu’ils tentent d’équilibrer les troubles politiques et travaillent pour créer une communauté et une maison familiale qui, espèrent-ils, survivront à la guerre à venir. De mauvaises choses arrivent continuellement à Roger et à Jaimie (en particulier Roger) alors qu’une pléthore de personnages sont introduits tout au long, certains réapparaissant à des moments clés et d’autres restant en arrière-plan. Pour la plupart, cette sortie fournit quelques sous-intrigues et démontre les défis quotidiens de survivre à la vie à la frontière, et fait avancer les lecteurs vers la guerre pour l’indépendance.

« The Fiery Cross » est une lecture massive, avec 1 443 pages de livre de poche. La patience et l’attention sont requises du lecteur, surtout au début, quand beaucoup de temps est passé à la «célébration» en mettant en place de futurs scénarios et conflits pour nos protagonistes. Pour être tout à fait honnête, je n’ai pas apprécié ce livre autant que les quatre premiers, mais cela ne veut pas dire que je n’ai pas aimé certains moments, car je l’ai certainement fait. Les principales raisons pour lesquelles il a été classé plus bas que les quatre premiers étaient que l’histoire s’est construite plus lentement (beaucoup plus lentement) au début et s’est davantage concentrée sur diverses sous-intrigues et moments particuliers avec nos personnages plutôt que sur des intrigues principales globales. Je pense que la principale raison à cela est, pour être tout à fait honnête, que ce livre sert de transition pour nos quatre héros de tous leurs-surmontons-tous-les-conflits-et-défis-de-obtenir- ensemble-et s’installer–comme -une-famille-unie à celui de se préparer à mener la guerre pour l’indépendance. C’est pourquoi la plupart des intrigues sont de très courtes histoires toutes réunies dans un très long, long (ai-je dit long ?) livre.

Et ce que je trouve le plus ironique dans le fait que Gabaldon associe un tas d’événements de type journal intime et journal, c’est qu’elle trouve des moyens de le faire fonctionner de manière créative pour la plupart. Il y a plusieurs moments en or entre Claire et Jamie, Brianna et Roger, Brianna et Jamie, et Roger et Jamie, qui sont fascinants et se connectent sur le plan émotionnel.

La force de ce livre (et de la série dans son ensemble) est à quel point Gabaldon élève l’amour et les conflits dans les relations père/fille, mère/fille, et surtout mari/femme. Elle crée des conflits à travers des secrets, de bonnes intentions et un manque de volonté de s’ouvrir pour démontrer les leçons apprises à la dure dans le monde « Outlander ». Après la douleur physique que souffre Roger dans ce et le dernier livre, je commence à m’inquiéter sérieusement que Gabaldon ne l’aime pas, car il semble payer le prix fort pour rester en vie.

À mon avis, Gabaldon est un excellent écrivain qui a maîtrisé plusieurs points forts, notamment l’intrigue, le cadre, le personnage et le dialogue. Son intrigue est bien planifiée, multicouche, détaillée quelle que soit la période de temps impliquée et pleine de nombreux rebondissements qui conduisent à avoir de futures opportunités de développement. Elle attire votre attention et nécessite l’utilisation de presque tous vos sens lorsque vous plongez dans son monde. Ses personnages sont riches et complexes. Chacun a ses propres personnalités, motivations et attributs. Vous ne pouvez pas vous empêcher d’aimer les gentils et de détester les méchants, mais chaque personnage est au-delà de la tridimensionnelle, avec de vraies forces et de vrais défauts. Vous pouvez clairement les imaginer debout à côté de vous et s’engager dans une conversation.

À mon avis, sa capacité à écrire des scènes et des dialogues est probablement sa plus grande compétence en tant qu’écrivain. Bien que ce livre n’ait pas autant de moments merveilleux et décisifs que les précédents, Gabaldon trouve toujours des moyens subtils de vous attirer et de garder votre intérêt éternel. Ses personnages conversent et fournissent des informations qui poussent et propulsent l’intrigue vers l’avant. Leurs conversations se déroulent avec une certaine qualité rythmique qui se démarque de la plupart des écrivains.

Dans l’ensemble, « The Fiery Cross » remplit son objectif de faire passer les personnages de la colonisation de la frontière américaine à la participation à la guerre pour l’indépendance, et le fait de manière assez créative et imaginative la plupart du temps. Bien que je trouve que c’est un peu moins génial que les quatre livres précédents, principalement en raison de l’absence d’un scénario global plus fort, Gabaldon prouve toujours sa valeur en offrant une sortie plus forte que la plupart des écrivains pourraient réaliser.

Pour moi, elle a trouvé la magie pour créer des personnages inoubliables que j’ai appris à connaître et auxquels je tiens profondément. Je n’ai pas peur d’admettre que j’ai partagé des moments profondément personnels avec eux, notamment des rires, des luttes et des défis, de la douleur et de la tristesse, et des larmes de joie dans les choses qui comptent le plus dans une famille. J’ai hâte que le voyage se poursuive dans son prochain livre, « Un souffle de neige et de cendres »…