« Chaise! » instruit le grand homme mince au tablier gris sale dont on pouvait dire qu’il était blanc à un moment donné. Les deux grands hommes portant un homme aux yeux bandés l’ont attaché à une chaise, les mains liées dans le dos. Même s’il y avait quelques autres chaises dans la pièce sale et faiblement éclairée, ils semblaient savoir exactement laquelle était visée par l’instruction. Il était évident qu’ils avaient fait cette routine d’innombrables fois, à en juger par la courte instruction et les mouvements précis et décisifs pour la mener à bien. Un autre homme était là, assis sur le bord d’une vieille table avec un pied se balançant d’avant en arrière, ennuyé, avec le bâillement occasionnel. Il ne semblait pas vraiment se soucier de ce qui se passait autour de lui.
– « Bienvenue, M. Amiri ! Êtes-vous prêt à tout nous dire ? dit l’homme en tablier, calmement en parcourant son kit de torture soigneusement organisé, comme s’il essayait de décider quelque chose.
– « S’il te plaît! Je t’ai déjà tout dit ! Je ne suis qu’un stagiaire à l’observatoire de Témara ; Je n’ai aucune affiliation avec des groupes terroristes et je n’essaie pas de créer des problèmes ; J’essayais juste de faire connaître la comète ! S’il te plaît, ne me torture plus, s’il te plaît ! supplia Ahmed avec un mélange de peur et d’urgence.
Il était clair que ce n’était pas sa première séance de torture depuis qu’il était là. Il ne savait pas exactement ce qu’était cet endroit, probablement une sorte de prison. Ce qu’il savait, cependant, c’est qu’il était prêt à tout pour éviter d’être à nouveau torturé.
– « Encore la comète ! Et nous savons que vous avez été libéré de l’observatoire. Vous semblez penser que nous sommes stupides, M. Amiri, n’est-ce pas ? » dit l’homme au tablier avec un désintérêt apparent et un sourire subtil après s’être posé sur l’un des instruments.
Peu importait ce qu’Ahmed avait pu dire ; cela n’aurait pas affecté ce qui devait arriver. L’homme au tablier allait s’amuser.
– « NON JE T’EN PRIE! S’IL TE PLAÎT! DIEU AYEZ PITIÉ SUR MOI ! » a crié Ahmed en entendant des pas venir vers lui. Le bandeau rendait tout plus effrayant.
– « Il n’y a pas de Dieu, M. Amiri, sûrement pas ici. Moi, je suis le Dieu de cet endroit, et tu vas me dire tout ce que je veux entendre ! dit l’homme au tablier en se préparant.
Il avait 6 aiguilles métalliques avec ce qui semblait être des bords volontairement déchiquetés mais suffisamment tranchants – l’insertion de chaque aiguille suffisamment profondément dans une articulation provoquait une douleur incommensurable.
Ahmed a crié et crié avec chaque aiguille entrant. Ses cris ont dû être entendus à des kilomètres de distance. Il aurait souhaité que la comète frappe maintenant et le transforme en poussière afin qu’il ne ressente pas autant de douleur. Il souhaitait qu’il mourrait juste là. Rien ne valait tout ça, rien !
* * * *
Ahmed s’est réveillé sur le sol dans sa cellule presque noire. Sans les deux petites ouvertures sur la porte qui laissent involontairement un peu de lumière à l’intérieur, il ne serait pas possible de voir quoi que ce soit. Il n’avait aucun souvenir de la façon dont il était arrivé là. La dernière chose dont il se souvenait était l’immense douleur qu’il ressentait à cause des aiguilles. Une douleur qui a été invoquée instantanément après avoir été rappelée.
Le sol était froid et c’était atroce de se déplacer jusqu’au lit, à tel point qu’il a crié en se levant et s’est rapidement jeté sur le lit rigide et a roulé sur le dos pour éviter de bouger ses membres. Il ne pouvait pas dire quelle heure il était ni combien de temps s’était écoulé alors qu’il était inconscient sur le sol. Il continuait de fixer le plafond même s’il ne pouvait pas le voir, plongé dans ses pensées. Il avait peur de ce qui allait arriver. Sortira-t-il un jour de cet endroit vivant, et s’il le faisait, aura-t-il toujours tous ses doigts et ses membres ? Après tout, ils ont déjà enlevé un de ses ongles, et c’était la pire douleur qu’il ait jamais ressentie. Il pensa à sa mère malade et à sa sœur aînée. Sa mère attendait qu’il rentre à la maison avec des courses mais a soudainement disparu sans laisser de trace. Ont-ils essayé de le chercher ? Ils doivent être désemparés. Il était en colère contre Dieu pour l’avoir laissé tomber et l’avoir laissé à ces bêtes, même s’il a toujours été une personne bonne et fidèle. Qu’a-t-il fait pour mériter ça ? « AU ENFER AVEC CETTE COMÈTE ET AU MALFORT QU’ELLE M’A APPORTÉ ! il pensait! Il se souvint qu’il n’avait pas fait la prière qui était probablement due après la dernière séance de torture, il ne pouvait pas le dire, mais en se rappelant les sentiments de douleur qu’il avait traversés, la colère le reprit, la colère envers lui-même, envers la comète, vers le monde entier. « LAISSEZ TOUT BRLER ! » il pensait.
Même s’il était privé de sommeil et épuisé, s’endormir avec une douleur aussi intense dans ses articulations ne semblait pas possible. Il s’est seulement rendu compte qu’il dormait réellement lorsqu’il a été réveillé de manière effrayante par le bruit de quelqu’un ouvrant la trappe inférieure de la porte pour lancer une petite assiette en carton avec ce qui semblait être de la nourriture, un morceau de pain encore, très probablement, dont la moitié inférieure était probablement humide. Ça ne valait pas la peine de se lever pour l’avoir. Il s’est assoupi.
Ahmed s’est réveillé au son d’un motif répétitif insistant de trois coups successifs. Il semblait que c’était le prisonnier de la cellule adjacente, frappant à nouveau sur leur mur commun. Cela s’est également produit la première nuit, mais Ahmed l’avait simplement ignoré à ce moment-là. Commençant à perdre l’espoir de quitter un jour cet endroit vivant, Ahmed s’est rendu compte qu’il était crucial de se faire des amis pour survivre. Il a fait face à la douleur de se lever et d’aller jusqu’au mur, puis a frappé trois fois, a collé son oreille droite contre le mur puis a attendu une réponse.
– « Vous m’entendez? » dit le prisonnier dans la cellule adjacente d’une voix suffisamment forte pour être entendue par Ahmed mais suffisamment silencieuse pour n’être entendue par personne d’autre.
– « Oui, je vous entends ! » répondit Ahmed.
– « Bon! Je m’appelle Mansour. Comment vas-tu, fils? Nous avons entendu vos cris hier ; nous étions tous inquiets pour toi !
– « Ouais, je vais bien, merci. Au fait, je m’appelle Ahmed.
– « Ravi de vous rencontrer, Ahmed ! Ne les laisse pas te briser, fils. Ça s’ameliore. Nous en reparlerons plus pendant l’heure de récréation dans la cour demain. En attendant, accrochez-vous !
– « OK merci! » répondit Ahmed.
Ahmed regagna son lit avec une difficulté incroyable. Sans la douleur, il ferait probablement les cent pas anxieux en pensant à la prochaine séance de torture. Il commença à se demander comment sa sœur et sa mère allaient, qu’elles devaient s’inquiéter pour lui. Il craignait que le cœur de sa mère ne lâche si elle savait ce qui lui arrivait. Si seulement il y avait un moyen d’informer sa sœur où il se trouvait, elle pourrait au moins l’édulcorer à sa mère. Peut-être qu’il pourrait demander à sa nouvelle connaissance dans la cellule voisine de relayer un message demain pendant l’heure de récréation, quelle qu’elle soit. Cette seule pensée améliorait sa vision de tout. Il avait juste besoin de survivre à la prochaine séance de torture. Il ferma les yeux et essaya de garder son énergie pour plus tard.