Une cour d’appel fédérale a statué en faveur de Katy Perry dans le procès pour droit d’auteur « Dark Horse » contre le rappeur chrétien Marcus Gray.
Gray, dont le nom de scène est Flame, a poursuivi Perry pour la première fois en 2014, affirmant que son tube « Dark Horse » était sensiblement similaire à sa chanson « Joyful Noise ». En 2019, un jury de Los Angeles a déclaré Perry responsable de contrefaçon, mais le verdict a été annulé un an plus tard lorsqu’un juge a statué que le « ostinato » de huit notes que Perry aurait copié manquait du « quantum d’originalité » pour justifier la protection du droit d’auteur.
Gray a fait appel de la décision en octobre 2020, écrivant dans un mémoire sur la similitude incriminante de timbre entre les chansons et s’opposant à l’utilisation par les musicologues de bases de données de mélodies pour déterminer les cas de similitudes dans les œuvres précédentes. Le 10 mars 2022, le neuvième circuit a confirmé l’annulation par le tribunal de district du verdict initial du jury.
La victoire de Perry en 2020 a marqué une rare occasion dans laquelle un tribunal a annulé un verdict du jury dans une affaire de violation du droit d’auteur. Cette même année, Led Zeppelin a vaincu le plaignant Michael Skidmore pour un procès similaire dans les faits sur « Stairway to Heaven ».
Depuis la tristement célèbre affaire «Blurred Lines» – dans laquelle le tribunal a statué que Robin Thicke et Pharrell Williams avaient enfreint «Got to Give It Up» de Marvin Gaye avec leur tube «Blurred Lines» de 2013 – les artistes musicaux se méfient de plus en plus de la prise de droits d’auteur différends devant un jury, choisissant souvent de régler à l’extérieur du tribunal à la place.
Actuellement, Dua Lipa fait face à deux procès concernant son hit mondial « Levitating », qui a passé plus d’un an sur le Billboard Hot 100. Les plaignants sont le groupe de reggae de Floride Artikal Sound System et les auteurs-compositeurs L. Russell Brown et Sandy Linzer.