Imaginez ceci : nous sommes en 1996. Le monde est dans son moment unipolaire, Internet est jeune et intéressant, et les cœurs humains sont encore réchauffés par le souvenir récent du plus grand morceau de télévision jamais diffusé : l’épisode « My Coffee With Niles » de Frasier de deux ans auparavant.
Ce sont les jours mielleux et ensoleillés où Home Safety Hotline, dont la démo est maintenant disponible dans Steam Next Fest, a lieu. Une horreur minimaliste et lo-fi qui vous oblige à fournir une assistance téléphonique aux propriétaires alors qu’ils luttent contre les souris, la moisissure et d’autres problèmes banals que mon propriétaire ignore, HSH s’intensifie progressivement jusqu’à ce que vous essayiez d’aider les appelants frénétiques avec des fae domestiques, démons squameux et les sécrétions d’un autre monde suintant des tiroirs de leur bureau.
Je ne peux pas penser à une meilleure façon de le décrire, sauf comme une sorte de jeu « dial-a-witcher ». Mais au lieu de devoir vous rendre dans les villages de paysans et de faire le travail désordonné d’élimination des monstres, vous donnez simplement aux gens (une partie) les informations dont ils ont besoin et leur souhaitez bonne chance.
C’est une démo rapide à environ 20 minutes de temps de jeu, mais ça me colle à la peau. Les vibrations sont vraiment mortelles. Vous interagissez avec le jeu via un moniteur CRT 4: 3 émulé et pleurnichard, en prenant des appels et en feuilletant le système de documentation interne de la hotline de sécurité à domicile pour déterminer à quel genre d’épreuve horrible votre client est actuellement confronté. Parfois c’est des termites, parfois c’est la décharge ichoreuse des enfers. Les lundis, ai-je raison ?
Le gameplay est limité, du moins dans la démo. Tout ce que vous faites en réalité est de prendre un appel, d’écouter quelqu’un vous déranger pendant 30 secondes, puis d’essayer de trouver une page dans votre manuel virtuel qui correspond aux symptômes qu’il décrit. Il n’y a pas grand-chose à faire, mais en tant que tonalité, cela me rend intrigué par ce qui va arriver chaque fois que le jeu complet sortira.
Chaque appelant a un style Coast To Coast AM parfait étrangeté à eux, et c’est avant que vous n’arriviez à des chiffres comme « Buzz Goober », un homme dont l’image d’identification de l’appelant est une sorte de collage de notes de rançon découpées de parties du corps dépareillées.
Ils sont amusants et effrayants dans la même mesure, et quand ils rappellent inévitablement pour se plaindre après que vous leur ayez donné une recette éprouvée pour lutter contre les taupes alors qu’ils viennent très clairement de décrire une infestation de Common Hobbs, c’est presque plus gratifiant. que de leur donner la bonne réponse.
Dans l’état actuel des choses, je ne pense pas que la boucle de gameplay relativement courte et répétitive de cette démo puisse contenir un jeu complet de Home Safety Hotline, mais j’espère que le développeur a plus d’astuces dans sa manche. La version Next Fest du jeu se coupe bien avant que vous ayez déverrouillé toutes les entrées de vos tonnes de documentation, et juste au moment où vos appels commencent à devenir de plus en plus désordonnés. Je n’ai toujours pas découvert ce qu’est la « métamorphose », ou pourquoi presque tous les documents que j’ai sont si désespérés de l’éviter. Peut-être que je le découvrirai lorsque la version complète sortira à un moment donné dans un avenir à confirmer.