La semaine dernière, la plateforme panafricaine de commerce électronique Jumia a annoncé l’arrêt de son service de livraison de nourriture, Jumia Food. Selon l’entreprise, son activité de livraison de nourriture ne correspondait pas au paysage opérationnel actuel et aux conditions macroéconomiques dominantes sur les sept marchés, dont le Nigeria, le Kenya, l’Ouganda, le Maroc, la Tunisie, l’Algérie et la Côte d’Ivoire. En conséquence, Jumia Food cessera d’exister sur ces marchés d’ici la fin du mois.
Jumia a réduit ses coûts depuis que la nouvelle direction a pris ses fonctions à la même période l’année dernière et les chiffres montrent que le commerce électronique a fait d’immenses progrès dans ce domaine. Depuis le début de l’année, la perte d’EBITDA ajusté de Jumia s’élève à 61 millions de dollars, en baisse de 61 % par rapport aux neuf premiers mois de 2022 ; l’entreprise prévoit de ne pas dépasser 90 millions de dollars d’ici la fin de l’année. Jusqu’à présent, Jumia a suspendu ses opérations d’épicerie, de logistique en tant que service et de livraison de nourriture sur des marchés spécifiques où la viabilité économique était jugée non durable.
Cependant, parmi tous les efforts de rationalisation, sa sortie du secteur de la livraison de nourriture sur sept marchés a été la plus inattendue. Jumia Food représentait environ 11 % du volume brut de marchandises (GMV) de l’entreprise jusqu’au troisième trimestre 2023. De plus, il s’agissait de la catégorie à la croissance la plus rapide sur la plateforme de commerce électronique et de la deuxième catégorie en importance derrière la mode en termes de volume depuis des années.
« Quand nous avons annoncé notre décision d’arrêter la livraison de nourriture, ce que j’ai essayé d’expliquer, c’est que même si c’est une triste nouvelle parce que, au moins en interne, nous étions tous très attachés émotionnellement au service, et cela fait partie de la famille depuis longtemps. , c’est une bonne nouvelle pour l’entreprise alors que nous continuons à réduire les pertes », a déclaré Francis Dufay, PDG de Jumia, à TechCrunch dans une interview.
Bien que la diminution des pertes soit significative, il est important de noter que Jumia a déjà constaté une baisse substantielle du nombre de clients actifs et de commandes par rapport à l’année précédente. Cette tendance pourrait persister avec sa sortie du secteur de la livraison de nourriture. Dans cette interview, Dufay explique comment Jumia entend s’y retrouver, la nouvelle orientation de l’entreprise sur son activité principale de biens physiques et pourquoi elle a quitté le marché de la livraison de nourriture.
TechCrunch : La déclaration de Jumia la semaine dernière indiquait que l’activité de livraison de nourriture de l’entreprise n’était pas adaptée à l’environnement opérationnel et aux conditions macroéconomiques de son marché. Pouvez-vous expliquer ce que cela signifie exactement ?
Francis Dufay : Nous avions deux grands métiers : le e-commerce de biens physiques et la livraison de nourriture. Le secteur des biens physiques a constamment affiché des tendances de croissance positives, avec une économie saine et un potentiel fantastique. Et dans ce segment, nous pensons savoir quoi faire pour croître et nous sommes meilleurs que de nombreux concurrents. En revanche, avec Jumia Food, nous nous battions très dur sur un marché difficile et extrêmement concurrentiel avec de nombreux concurrents ayant les poches très profondes et se montrant agressifs.
Pour moi, cela n’avait pas de sens de continuer, économiquement parlant. Certains de ces marchés sont petits et bondés. Même si nous avions peu de potentiel de croissance, cela a nécessité des efforts disproportionnés pour maintenir l’activité en raison de l’énorme concurrence, de la complexité opérationnelle, de la gestion de nombreux fournisseurs, etc.
Alors, comme nous sommes une entreprise aux ressources limitées, nous devons faire des choix. Quand je dis ressources limitées, cela ne veut pas dire infinies. À la fin du dernier trimestre, nous avions 147 millions de dollars sur nos comptes bancaires. Nous avons donc des ressources. Mais en tant que PDG, je dois décider où ils seront mieux investis. Nous avons donc décidé de concentrer toute notre énergie, nos équipes, notre leadership et nos ressources financières sur la seule grande opportunité avec un net potentiel et dans laquelle nous savons comment la saisir et croître de manière rentable : le commerce électronique de biens physiques.
Quels étaient les principaux concurrents de Jumia Food et que pensez-vous du marché ?
Sur tout le continent, on trouve des acteurs internationaux, comme Delivery Hero derrière Glovo et Yandex derrière Yango Delivery. Et nous espérons qu’ils continueront à se développer dans de nombreux autres pays.. Même si Bolt quitte le Nigeria et l’Afrique du Sud, Uber Eats et les acteurs locaux, comme Yassir en Afrique du Nord ou Chowdeck au Nigeria, existent toujours.
De manière générale, nous avons constaté au cours de l’année écoulée que, même si nous nous attendions à ce que le marché devienne un peu plus rationnel, ce n’est pas surprenant. La livraison de nourriture est un marché avec des barrières à l’entrée très faibles. Vous avez besoin d’une application qui fonctionne quelque part dans le monde. Mais vous trouverez toujours des restaurants déjà formés au secteur et prêts à rejoindre votre plateforme à tout moment. Vous trouverez toujours des vélos et des gens pour les conduire. Et vous trouverez toujours des clients prêts à utiliser les bons que vous distribuez. Ainsi, pénétrer un nouveau marché est ridiculement rapide ; il s’agit simplement d’acheter des parts de marché. Je veux dire, je simplifie peut-être un peu, mais les barrières à l’entrée sont généralement assez faibles, ce qui en fait une activité très peu attrayante à l’échelle mondiale.
Comment ça, le marché n’était pas rationnel ?
Lorsqu’une entreprise annonce une réduction de 30 %, y compris la livraison gratuite, vous pouvez être sûr qu’elle perd de l’argent sur chaque commande. Cela se justifie par le fait qu’ils dépensent de l’argent pour croître et acheter des parts de marché. De nombreux acteurs restent très agressifs dans leur vision des affaires et des marchés, ce qui se traduit par des conditions économiques défavorables. Le fait est que ce n’est pas à court terme ; c’est ainsi depuis des années sur de nombreux marchés africains. Et d’après ce que nous avons vu dans la dynamique concurrentielle, cela restera ainsi pendant longtemps car il y aura toujours quelqu’un de nouveau qui entrera en jeu.
C’est pourquoi nous quittons ce segment et concentrons toutes nos ressources sur le commerce électronique de biens physiques, où les dynamiques sont très différentes. Nous disposons d’atouts et de barrières à l’entrée très clairs, tels que l’empreinte logistique, qui sont très difficiles à reproduire pour les concurrents. Les dynamiques sont également très différentes entre le commerce électronique de biens physiques et la livraison de produits alimentaires sur d’autres marchés.
Pouvez-vous expliquer davantage ?
Nous disposons d’un réseau logistique extrêmement développé dans le secteur des biens physiques, avec une combinaison de stations de livraison et de retrait à domicile dans de nombreux pays. Nous avons notre technologie et nos partenaires qui sont souvent fidèles et dévoués à Jumia. Et tout concurrent entrant devra construire un réseau de distribution. Et cela prendra beaucoup de temps. Cela demande beaucoup d’adaptation. La dynamique à travers l’Afrique est très différente de la dynamique, disons, en Europe en matière de logistique.
N’êtes-vous pas préoccupé par la nouvelle baisse du nombre d’utilisateurs et de commandes sur la plateforme ? En outre, à quelle vitesse l’entreprise développera-t-elle son activité de biens physiques pour compenser cette cessation de livraison de nourriture ?
Ma pensée et mon pari en tant que PDG est qu’en concentrant toutes nos ressources sur un secteur d’activité dans lequel nous savons que nous sommes plus forts, nous devrions rattraper plus rapidement les commandes et les clients perdus avec un secteur d’activité au potentiel évident. Nous devrions nous rattraper, mais je ne peux pas vous donner un calendrier précis comme vous pouvez l’imaginer. Mais c’est clairement le plan.
Quels sont les articles de la catégorie des biens physiques pour lesquels Jumia est optimiste ?
Nous observons des résultats solides en 2023 dans les domaines des téléphones et de l’électronique, de la télévision, des appareils électroménagers, de la mode et de la beauté pour la maison et l’habitat ; ce sont nos principales catégories qui poussent fort. Et nous pensons que se concentrer là-dessus compensera la perte d’utilisation de Jumia Food. Nous constatons déjà des tendances très positives dans cinq pays grâce à ces catégories.