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Le sénateur Joe Manchin a qualifié de « ridicules » les crédits d’impôt fédéraux pour les véhicules électriques lors d’une audience au Sénat jeudi. Le politicien de Virginie-Occidentale, qui continue de gagner des millions grâce à l’industrie du charbon, a régulièrement critiqué les subventions aux véhicules électriques, qui ont joué un rôle clé dans le plan du Parti démocrate visant à décarboner le secteur des transports.
Depuis 2009, les États-Unis utilisent les crédits d’impôt fédéraux pour compenser le prix plus élevé des véhicules électriques grâce à leurs batteries.
Actuellement, le crédit est pour tout véhicule rechargeable (véhicules électriques à batterie et hybrides rechargeables) avec au moins 5 kWh de capacité de batterie et varie de 2 917 $ à 7 500 $, selon le total exact en kWh. Mais c’est un crédit, pas une remise, donc pour recevoir la totalité des 7 500 $, un acheteur de VE doit avoir au moins 7 500 $ d’impôt à payer cette année-là. Le crédit d’impôt prend également fin une fois qu’un constructeur automobile a vendu 200 000 véhicules rechargeables, bien que, jusqu’à présent, seuls Tesla et General Motors aient franchi ce seuil.
Reconnaissant peut-être la diminution rapide des possibilités d’atténuer les pires effets du changement climatique, les démocrates de la Chambre ont mis en place un ensemble d’incitations élargi, qui augmenterait le crédit d’impôt jusqu’à 12 500 $ en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment si le véhicule électrique a été fabriqué par un effectif syndiqué.
Mais le Parti démocrate a une très faible majorité au Sénat, et l’adoption de plus de crédits d’impôt serait impossible sans le vote de Manchin.
Malgré ses affirmations de vouloir lutter contre le changement climatique, ce n’est pas la première fois que Manchin exprime clairement son opposition à des politiques qui aideraient réellement. En novembre 2021, il a qualifié les incitations pour les véhicules électriques de « mauvaises » et « non américaines ». Et en mars 2022, il s’est dit « très réticent à emprunter la voie des véhicules électriques » et a fustigé l’idée que le gouvernement dépense de l’argent dans les infrastructures.
Manchin interrogeait le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg, exhortant son département à dépenser plus d’argent pour construire plus d’autoroutes en Virginie-Occidentale, lorsque les discussions se sont tournées vers les crédits d’impôt pour les véhicules électriques.
« Il y a une liste d’attente pour les véhicules électriques en ce moment avec le prix du carburant à 4 $. Mais ils veulent toujours que nous jetions [a] Crédit de 5 000 $ ou 7 000 $ ou 12 000 $ pour acheter des véhicules électriques. Cela n’a aucun sens pour moi. Lorsque nous ne pouvons pas produire suffisamment de produits pour les personnes qui en veulent et que nous allons quand même les payer pour le prendre, c’est absolument ridicule dans mon esprit », a déclaré Manchin.