Ce qui suit comprend des spoilers pour « Space Babies ».
On ne peut s’empêcher d’admirer l’audace de Russell T. Davies. Il arrache les droits pour faire Docteur Who de la BBC. Il demande à Disney+ d’écrire un énorme chèque pour donner vie à la série d’une manière jamais tentée auparavant. Puis, avec autant d’argent en jeu et une campagne promotionnelle de plusieurs mois, il ouvre la première saison et la porte à de nouveaux fans avec ce.
Nous commençons à la fin de « L’Église sur Ruby Road », avec la dernière compagne du Docteur, Ruby Sunday (Millie Gibson), entrant dans le TARDIS pour la première fois. Le Docteur se présente et propose un bref aperçu des lieux aux gens à la maison. C’est un extraterrestre, adopté par les Time Lords de Gallifrey qui ont ensuite été anéantis. Cela laisse le Docteur (encore une fois) comme le dernier de son espèce ; un voyageur temporel quasi immortel qui peut aller n’importe où dans l’univers.
Pour planter le décor, le couple retourne dans le Wyoming préhistorique pour admirer une vue détaillée de certains dinosaures CGI. C’est la série qui se vante de ce qu’elle peut faire même pour une scène jetable avec son nouveau budget plus important. Et cela aide à bannir les souvenirs de certaines des tentatives les moins réussies de faire un épisode de dinosaures à l’époque.
Ruby connaît déjà les conventions du genre du voyage dans le temps et s’interroge sur les risques de causalité si elle marche sur un papillon. Le Docteur rejette cette idée d’emblée avant Ruby et cause des dommages indicibles à la chronologie. Le papillon est rapidement réanimé et le Docteur revient dans le TARDIS pour activer le compensateur de papillon. Ce qui est aussi proche que cette série puisse dire qu’elle n’a jamais été une série de science-fiction difficile et qu’elle ne le sera jamais.
Pour leur prochain voyage, ils voyagent dans un futur lointain et atterrissent sur une station spatiale qui élève des bébés pour des projets de colonie. Les entrailles du navire sont traquées par un monstre sans yeux et aux dents lourdes, tandis que le pont supérieur est occupé par des bébés qui parlent. Quelques secondes seulement après avoir prouvé que la série pouvait créer des dinosaures d’apparence décente, elle va trop loin et ajoute une bouche CGI épouvantablement effrayante à un bébé. J’ai vu cela faire dans des films et des publicités, et cela ne fonctionne jamais, et s’il vous plaît, arrêtez d’essayer.
Le Docteur et Ruby rencontrent l’équipage, un groupe de bébés avec l’esprit d’enfants d’âge préscolaire et la bouche d’adultes, ou quelque chose du genre. Ils ont dû gérer la station, avec des poulies et des câbles leur permettant de contrôler des fonctions spécifiques à bord, et des poussettes intelligentes pour les transporter. La seule autre présence sur le navire est une IA, NAN-E, qui agit comme une voix réconfortante pour les enfants.
Le sens du genre de Ruby entre en jeu à nouveau ici, et elle remarque qu’il y a presque un livre de contes qualité à la situation. Un groupe d’enfants menacés par une présence indésirable, semblable à un croque-mitaine, et par la nécessité d’un héros pour intervenir et les sauver. Le couple donne aux bébés des câlins bien mérités et est ensuite invité dans une autre partie de la station par NAN-E.
En chemin, les deux hommes discutent des histoires d’origine et de la façon dont Ruby, à la suite des événements de « The Church on Ruby Road », souhaite utiliser le TARDIS pour découvrir qui sont ses parents. Pendant qu’ils parlent, la neige – la même neige qui est tombée lorsque Ruby a été laissée sur les marches de l’église éponyme – commence à tomber dans le couloir. Les souvenirs et l’histoire de Ruby s’infiltrent d’une manière ou d’une autre dans le présent, ou elle est capable de faire quelque chose pour modifier l’univers.
Mais ils ne peuvent pas trop se concentrer là-dessus, puisqu’ils sont interrompus par NAN-E, qui s’avère n’être pas une IA, mais une personne. Jocelyn Sancerre (Golda Rosheuvel) est le dernier membre adulte de l’équipage, qui est resté sur la station pour s’occuper des enfants alors que tous les autres ont reçu l’ordre de partir. Le gouvernement de la planète ci-dessous a retiré le financement des stations et a ordonné aux adultes de partir, abandonnant les enfants sur place. Mais comme la planète est également anti-avortement, ils ne mettraient pas fin aux bébés qui ne sont pas encore nés, préférant qu’ils meurent lentement à cause de facteurs externes. Bon sang, tu penses qu’ils pourraient parler de nous ?
Même si cela sera présenté comme une histoire post-Roe par le public américain, il convient de dire que le Parti conservateur britannique a adopté une approche similaire. En 2010, le gouvernement travailliste s’est efforcé de réduire considérablement la pauvreté des enfants et le sans-abrisme grâce à un certain nombre de programmes ciblés. Ces mesures ont été rapidement annulées par les nouveaux conservateurs, non seulement annulant tous ces gains, mais aggravant encore la situation. A tel point que l’ONU – l’ONU ! – de tous les gens qui ont reproché à la nation.
La séquence de paroles à voix haute se poursuit lorsque, tout en élaborant un plan pour sauver les bébés, ils choisissent de les emmener sur une autre planète du système. C’est un monde qui accueille des réfugiés, mais il faut se présenter aux portes de la planète pour obtenir de l’aide, car elle ne lève pas le petit doigt pour aider à secourir les personnes dans le besoin venant de plus loin. Encore une fois, il s’agit d’une référence pas si indirecte à la politique monstrueuse du Royaume-Uni consistant à tenter d’empêcher les réfugiés d’atteindre le pays par la mer. Le Premier ministre est extrêmement fier de se vanter de son travail visant à empêcher la traversée des bateaux.
Cela est d’autant plus douloureux que, pendant un bref instant, le pays a reconsidéré son approche après la mort d’Alan Kurdi, un garçon de deux ans qui s’est noyé alors qu’il tentait de rejoindre l’Europe depuis la Syrie. L’image de son corps est devenue une image poignante et déterminante de l’époque, mais la presse s’est rapidement employée à étouffer tout sentiment pro-migrants, permettant au pays de s’engager dans un énorme gâchis en dépensant des millions de livres pour construire un centre de détention au Rwanda pour forcer – relocaliser les personnes demandant l’asile au Royaume-Uni à titre « dissuasif ».
Les adultes ne peuvent pas réfléchir longtemps à leurs problèmes alors qu’Eric, l’un des bébés (désolé, les bébés de l’espace), se dirige vers le niveau inférieur pour s’attaquer à ce croque-mitaine. Il y a un moment révélateur où Ruby sprinte pour sauver l’enfant bien avant le Docteur, poursuivant un fil de l’émission spéciale de Noël : Ruby Sunday est prête à se jeter la tête la première dans l’action plutôt que d’attendre de l’aide, un tuyau d’acier à la main. Docteur Who a toujours prospéré lorsque les compagnons – un nom qui nous est attribué depuis 1963 – sont des figures actives du récit. Chacun des acolytes de la série, sauf un, a ses fans fervents, mais des personnages imposants comme Sarah Jane et Ace sont toujours les plus appréciés.
Une fois le bébé sauvé par les autres bébés brandissant un tuyau de gaz comme lance-flammes, ils sont renvoyés à l’étage pendant que le Docteur et Ruby affrontent le croque-mitaine. Les hypothèses de Ruby se révèlent encore plus justes lorsqu’il s’avère que l’extraterrestre est en réalité un bogey-homme, comme dans fait de morve. Les systèmes défectueux de la station cherchaient à créer un environnement approprié pour les enfants et utilisaient la littérature jeunesse comme modèle.
Jocelyn découvre qu’elle peut forcer le croque-mitaine vers un sas tout en assurant la sécurité du Docteur et de Ruby. Elle expose ensuite le monstre au vide de l’espace, mais le Docteur ne peut pas être aussi cruel envers un autre personnage solitaire et incompris. Il se dirige vers le sas et ferme la porte pour les enfermer tous les deux afin de sauver la vie du croque-mitaine.
L’épisode se termine avec le Docteur réalisant que la station peut éjecter ses six années complètes de couches souillées pour la propulser vers la planète des réfugiés. Il est tout à fait légitime de résoudre une crise précipitée par des fluides corporels voyous avec une blague de merde.
Crise évitée, lui et Ruby retournent au TARDIS où il lui donne une clé et l’accueille dans l’équipe, avant d’ajouter que, même si elle le souhaite, il ne peut pas la ramener au moment où elle a été abandonnée. Il commence secrètement à scanner Ruby pour déterminer quel est exactement son problème et pourquoi elle est capable de plier l’univers. (Et oui, il y a des nuances de l’arc Impossible Girl dans la façon dont cela se déroule.)
Le TARDIS atterrit chez Ruby, détruisant la cuisine et le dîner de Noël qui s’y trouve.
J’imagine que peu de temps après la diffusion de l’épisode, les coins habituels d’Internet crieront à la guerre culturelle. Davies a toujours été un écrivain politique et estime qu’il est de son devoir de ne pas s’excuser de son point de vue sur les questions d’actualité. Son mandat initial dans la série remonte à la fin des années Blair et Brown, alimenté par une juste fureur autour de l’invasion de l’Irak. C’est encore une fois d’autant plus surprenant qu’il est diffusé sur Disney+, le modèle de la retenue conservatrice.
Au cours de son premier mandat, Davies commencerait la production de chaque épisode par une réunion de ton qui décrivait comment chaque épisode maintiendrait un sentiment cohérent dans l’écriture, le jeu des acteurs et la réalisation. En comparaison, « Space Babies » vacille énormément : des blagues sur les caca et les pets dans une scène, l’horreur troublante dans la suivante, des examens approfondis de la moralité humaine entre les deux. Les scènes du dialogue adulte de Jocelyn passant à travers le « filtre nounou » sont une bonne source de comédie, il est juste étrange qu’elles soient juxtaposées à du drame.
Mais c’est plus ou moins ce qui fait Docteur Who l’une des meilleures émissions de télévision – sa capacité à faire tout ce qui lui plaît. Si l’étrangeté de ce que vous venez de voir vous plaît, alors vous êtes simplement devenu un Docteur Who ventilateur. Si ce n’est pas le cas, vous constaterez peut-être que le prochain épisode répondra à ce que vous recherchiez.