Le réalisateur de « The Good Night », Jake Paltrow, revient à Karlovy Vary Intl. Festival du film avec « June Zero », sa première production en langue étrangère. Dans le film – acheté pour la vente par ICM Partners et Films Boutique – il examine de plus près le procès et l’exécution du dirigeant nazi Adolf Eichmann, pendu en Israël en 1962.
« Mon père [actor Bruce Paltrow, who passed away in 2002] était un passionné d’histoire de la Seconde Guerre mondiale. Certains de mes premiers souvenirs de télévision sont « Le monde en guerre », qui est devenu plus tard quelque chose que nous avons regardé ensemble chaque année. Tout était profondément enraciné dans sa judéité », raconte Paltrow. Variété avant la première mondiale du film.
Cependant, il n’a jamais eu l’intention de se concentrer uniquement sur Eichmann ou sur le procès très médiatisé, même s’il le trouve toujours « pertinent et intrigant », dit-il.
« Je trouve inintéressant et problématique d’essayer d’en faire un ‘personnage’. Nous avons vu ce genre de choses et cela se termine généralement dans le domaine de la représentation de type Hannibal Lecter », dit-il.
« Dans notre film, Eichmann fonctionne comme le puits de pétrole dans ‘Le salaire de la peur.’ Il est une circonstance, comme le temps. Quelque chose à anticiper et à réagir.
Au lieu de cela, Paltrow se tourne vers les personnes qui observent le procès, y réagissent ou le suivent via un tabloïd local (« C’est basé sur un journal appelé Haolam Hazeh qui était un peu comme Charlie Hebdo rencontre Playboy rencontre New York Post », dit-il). Il s’agit notamment du gardien de prison de plus en plus nerveux d’Eichmann, d’un ouvrier d’usine libyen adolescent et d’un enquêteur de la police, confrontés à ses propres démons lors d’un voyage de retour en Pologne après avoir survécu à Auschwitz.
« Plus nous approfondissions nos discussions avec certaines des personnes impliquées dans ces événements, plus il devenait clair que nous raconterions cette histoire par le biais de participants périphériques. C’est comme faire un film sur l’assassinat de Lincoln du point de vue des costumiers et des machinistes du théâtre Ford », explique Paltrow.
« Nous ne commençons pas avec une carte annonçant « basé sur une histoire vraie », comme je suppose que nous pourrions le faire. [But] nous enchaînons l’histoire sur une série de faits publics : le verdict, la chronologie de l’appel, qu’un four a été construit pour son corps. Ce qui m’intéressait au départ, c’était ce détail de la façon dont ils en disposaient, dans un pays et une culture sans crémation.
« Je n’ai jamais vu de film israélien couvrant ces perspectives auparavant », ajoute Oren Moverman, qui produit le film aux côtés de David Silber et Miranda Bailey.
Moverman – dont la vedette de Richard Gere « Time Out of Mind » a ouvert le festival tchèque en 2015 – a été particulièrement impressionné par une scène intime montrant deux personnages se demandant si après la guerre, Israël devrait se concentrer sur « ne jamais oublier » ou « toujours se souvenir » de l’Holocauste.
« C’était époustouflant sur la page et c’est époustouflant à l’écran », dit-il.
« Il s’agit de ce moment charnière où il y a encore une fenêtre pour discuter de l’âme d’un pays. Il y a une façon de voir cela comme quelque chose de politique, mais je le lis comme un argument spirituel. Comment continuons-nous à fonctionner en tant qu’êtres humains après avoir traversé cette tragédie ? Comment existons-nous ? Qui allons-nous être ? Ce dilemme n’a jamais disparu.
« Nous n’avons pas de réponse sur les différences entre la commémoration et la perpétuation lorsqu’il s’agit de traumatismes de cette nature. Et comment nous les enseignons à nos enfants », ajoute Paltrow.
« C’est vraiment un échange de droit contre droit. C’est une scène qui essaie de présenter différentes positions sans résolution.
En raison d’échanges aussi complexes ou de la légèreté inattendue du film, adopté par son co-scénariste Tom Shoval, « June Zero » ne doit pas être considéré uniquement comme une pièce d’époque, dit Moverman.
« Ce n’est pas une relique qui existe comme une anecdote du passé. Vous pouvez penser aux futurs procès, à ce qu’ils signifient et à la manière dont ils sont menés, à ce qu’est une punition et comment définit-elle vraiment un pays », observe-t-il. Notant que le fait qu’il ait été en partie tourné en Ukraine, remplaçant la Pologne, a également apporté une nouvelle résonance à l’histoire.
« Nous n’étions à Kyiv que pour quelques jours et, bien sûr, nous ne pouvions pas prévoir ce qui se passerait si peu de temps après notre départ. Je suis en contact régulier avec quelques membres de notre équipage et pour le moment, ils sont en sécurité », déclare Paltrow.
« Je comprends que le monde a toujours été un endroit brutal et cette campagne de meurtres et de destructions ne laisse pas présager beaucoup d’espoir pour l’avenir. Regarder comment les puissants font face au processus de perte de leur suprématie est un rappel effrayant à quel point l’instinct humain a peu évolué.
« Lorsque vous photographiez quelque chose, vous ne savez jamais quel genre de choses feront l’objet de discussions plus tard. C’est l’un des pouvoirs du cinéma », ajoute Moverman.
« Je crois que [this film] peut ouvrir des conversations sur Israël et la Palestine, sur la Russie et l’Ukraine, sur divers autres endroits. J’espère juste qu’ils ne deviendront pas trop déprimants. La dernière fois que j’ai vérifié, en tant qu’êtres humains, nous avons toujours la capacité de rire et de pleurer en même temps.