Jack Mintz : Les boycotts contre Israël incluent-ils des inventions qui pourraient sauver la vie des manifestants ?

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Mardi, Israël a célébré son 76e anniversaire. Arriver à 76 ans n’a pas été facile. Depuis l’attaque malveillante et non provoquée du 7 octobre par l’organisation terroriste Hamas, Israël est sur la défensive en termes de sécurité et de réputation internationale. Au 9 mai, le nombre de soldats et de membres d’autres forces de sécurité tués depuis le Memorial Day de l’année dernière s’élevait à 716, ce qui s’ajoute aux 1 200 civils assassinés par l’attaque du Hamas en octobre. Alors que plus de 130 otages vivants ou morts sont toujours détenus par le Hamas, comment les Israéliens peuvent-ils célébrer la fondation de leur pays ? La solution à deux États, qui est un objectif depuis la fin du mandat britannique en 1948, semble plus lointaine que jamais.

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Mais les 9,2 millions d’habitants d’Israël ont bel et bien célébré, même en silence. Il en va de même pour le reste du monde. Israël a apporté des contributions considérables qui ont sauvé des millions de vies dans le monde et aidé à sortir des millions d’autres personnes de la pauvreté. Son succès innovant est un tonique contre les manifestants « du fleuve à la mer » qui veulent seulement boycotter et éteindre Israël tout en harcelant les Juifs de la diaspora.

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Je regardais récemment Données de la Banque mondiale sur le revenu national brut (RNB) par habitant, en essayant de mesurer les progrès du Canada par rapport à ceux d’autres pays. Pour obtenir le RNB, commencez par le produit intérieur brut (PIB) – la valeur de ce qui est produit dans le pays – puis soustrayez les paiements aux étrangers et ajoutez les paiements reçus par les résidents de l’étranger. (En fait, le PIB et le RNB d’Israël étaient presque identiques en 2022 : les paiements provenant de l’étranger étaient essentiellement égaux aux paiements sortant du pays).

En examinant les différents pays, j’ai été surpris de constater que le RNB par habitant d’Israël est désormais supérieur à celui du Canada. Mesuré en dollars américains lissés pour éliminer la volatilité des taux de change, il s’élevait à 55 140 dollars américains en 2022, dernière année pour laquelle des données sont disponibles. Celui du Canada s’élevait à 53 310 $ US. En 1970, le RNB par habitant du Canada était plus de deux fois supérieur à celui d’Israël. Depuis, la croissance d’Israël est deux fois plus rapide que celle du Canada.

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Pour un économiste, cette croissance rapide est quelque peu surprenante. Depuis 1948, Israël a consacré des ressources considérables à la défense et à la sécurité. Le cours d’économie 101 enseigne que les ressources sont réparties entre les armes et le beurre : plus de dépenses pour la défense signifie moins de consommation et d’investissement. Pourtant, Israël a manifestement très bien réussi grâce aux investissements qu’il a pu réaliser.

De nombreux facteurs expliquent la croissance unique d’Israël, mais sa culture innovante en tant que nation de démarrage a été la clé. En tenant compte de la taille économique, Israël est chaque année depuis 1999 le pays avancé qui dépense le plus en recherche et développement. En 2022, sa R&D représentait 6,01 % du PIB, dépassant facilement la deuxième place de la Corée du Sud (5,21 %) et la troisième place de Taïwan. (3,96 pour cent) et plus de trois fois le Canada au 21e rang (1,71 pour cent).

Depuis la première vague d’immigration en 1882, les Juifs installés dans le « sud de la Syrie » (comme l’appelaient les Turcs ottomans) ont adopté une philosophie d’innovation afin de surmonter les conditions de vie difficiles. Parmi les 437 000 immigrants arrivés d’Europe entre 1882 et 1939, on comptait un grand nombre d’ingénieurs, de scientifiques, de médecins, d’avocats, d’architectes et de musiciens. Comme Maristella Botticini et Zvi Ekstein souligner dans leur livre de 2012, Les élus : comment l’éducation a façonné l’histoire juive, 70-1492, éducation a été souligné dans la vie juive depuis l’époque romaine, lorsque les enfants juifs apprenaient à lire et à écrire bien avant les enfants d’autres cultures, à cette époque et au cours des siècles suivants.

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Cependant, après avoir doublé entre 1950 et 1970, le PIB israélien a stagné au cours des deux décennies suivantes et le pays a même connu une hyperinflation, l’indice des prix à la consommation plus de 100 pour cent chaque année de 1980 à 1985, avec un pic à 445 pour cent en 1984. Cela a conduit de nombreux Israéliens à s’installer dans la Silicon Valley, ce qui a finalement abouti à une relation étroite entre les innovateurs américains et israéliens. Finalement, Israël a retrouvé sa santé grâce à un plan de stabilisation comprenant une réduction de la dette, des coupes dans les dépenses et la privatisation de nombreuses entreprises publiques. Les marchés financiers ont été déréglementés, les contrôles des capitaux ont été supprimés et les barrières commerciales ont été fortement démantelées.

La croissance a repris en Israël dans les années 1990 avec une migration importante de scientifiques et d’autres professionnels après l’effondrement des gouvernements communistes soviétique et d’Europe de l’Est. Plutôt que de laisser ces nouveaux professionnels languir, le gouvernement israélien a rééduqué nombre d’entre eux pour qu’ils deviennent des spécialistes du matériel informatique et des logiciels. Il a également lancé le programme Yozma en 1992, qui a fourni un financement partiel en fonds propres pour créer 16 000 start-ups et a ensuite réduit les impôts sur les gains en capital en 2004 (une leçon que le Canada devrait retenir). En 2011, plus de 3 milliards de dollars de capital étaient gérés par les sociétés Yozma.

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Un élément clé de la culture de l’innovation en Israël est chutzpah. Depuis leur première éducation jusqu’au recrutement militaire, les Israéliens apprennent à ne pas avoir peur de remettre en question leurs supérieurs. Comme le faisait remarquer Scott Thompson, président de PayPal, en 2007 après avoir racheté la startup israélienne FraudSciences : « Je n’avais jamais entendu autant d’observations non conventionnelles, les unes après les autres. Les employés juniors n’avaient aucune hésitation à remettre en question la façon dont nous faisions les choses depuis des années.

Parmi les nombreuses innovations pour lesquelles Israël est célèbre figurent : le stent médical flexible, le pare-feu informatique, la micro-irrigation, l’élevage d’abeilles sophistiqué, l’eau propre produite à partir de l’air, la sécurité routière (par exemple Waze), la lutte antiparasitaire sans danger et le Dôme de Fer. système de défense.

Cette année, quatre entreprises israéliennes figuraient parmi les top 50 innovant entreprises dans le monde, selon un classement. Les quatre sont : Viz.ai, une société d’imagerie médicale qui utilise la technologie d’apprentissage profond de l’IA pour analyser les tomodensitogrammes afin d’accélérer le traitement ; Papaya Global, qui dispose d’une technologie permettant aux entreprises multinationales de payer leurs travailleurs dans leur propre monnaie ; Uveye, dont les systèmes d’IA effectuent des inspections automatisées des véhicules ; et GrayMatters Health, dont le dispositif Prism approuvé par la FDA aide les patients à faire face au trouble de stress post-traumatique.

Ces inventions israéliennes et bien d’autres encore sont aujourd’hui utilisées partout dans le monde. Lorsque les manifestants exigent le boycott d’Israël, cela implique-t-il de se refuser l’accès aux inventions israéliennes qui pourraient un jour leur sauver la vie ? Les boycotts sont rarement une réponse à quoi que ce soit. Ils n’arrêteront certainement pas l’innovation israélienne. Plutôt que de boycotter, les Canadiens devraient à la fois suivre et imiter les idées, les talents et les techniques israéliens pour améliorer leur propre productivité en retard.

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