Le développeur de modules de station spatiale, Gravitics, a remporté un contrat de 1,7 million de dollars auprès de l’US Space Force pour développer des plates-formes orbitales afin de permettre des missions spatiales réactives.
Le contrat fait partie d’une initiative plus large de la Force visant à acquérir des capacités spatiales – telles que le lancement, l’intégration de charges utiles de satellites et même l’exploitation de satellites – auprès de l’industrie privée dans des délais jusqu’alors inédits. L’initiative s’appelle TacRS, ou TacRS, et a déjà donné lieu à des missions record : la fusée Alpha de Firefly Aerospace a quitté la plate-forme à peine 27 heures après avoir reçu son avis de lancement de la Force spatiale dans le cadre de son contrat TacRS l’année dernière.
Bien que Gravitics n’ait pas été en mesure de fournir plus de détails sur le concept exact des opérations, le cofondateur de la startup et directeur marketing, Mike DeRosa, a précisé dans un e-mail que la société n’installait pas de module sur une fusée pour un lancement tactiquement réactif. Au lieu de cela, la mission consiste à développer « des plates-formes pour permettre un nouveau type de mission spatiale tactiquement réactive », a-t-il déclaré.
Le contrat de 1,7 million de dollars a été attribué par SpaceWERX en partenariat avec le bureau du programme Space Safari du Space Systems Command. Dans un communiqué, le directeur des opérations de Space Safari, le lieutenant-colonel Jason Altenhofen, a déclaré que le module Gravitics « offre une solution non conventionnelle et potentiellement révolutionnaire pour TacRS ».
« Alors que nous regardons vers l’avenir, l’utilisation innovante des technologies commerciales sera un aspect important pour résoudre certains de nos défis les plus difficiles », a-t-il déclaré.
Gravitics travaillera avec plusieurs autres sociétés dans le cadre du contrat, notamment Rocket Lab, True Anomaly, Space Exploration Engineering et Eta Space. Bien qu’il y ait peu de détails concrets sur la façon dont les entreprises travailleront ensemble, la société a déclaré que les partenaires « aideront à affiner l’architecture de mission, à développer des équipements spécifiques aux cas d’utilisation et à développer du matériel de vol ».
Rocket Lab et True Anomaly ont obtenu des contrats spatiaux réactifs distincts pour une mission appelée Victus Haze plus tôt ce mois-ci. Dans le cadre de ce contrat, chaque entreprise construira des engins spatiaux qui seront ensuite rapidement mis en service et préparés pour des opérations de rendez-vous en orbite.