Google retarde à nouveau les plans visant à supprimer progressivement l’utilisation par Chrome de cookies tiers – les fichiers que les sites Web utilisent pour mémoriser les préférences et suivre l’activité en ligne. Dans un article de blog, Anthony Chavez, vice-président de Google Privacy Sandbox, a déclaré que la société ciblait désormais la « seconde moitié de 2024 » comme délai pour adopter une technologie alternative.
Ce sera long à venir. En juin dernier, Google a annoncé qu’il déprécierait les cookies au second semestre 2023. Avant cela, en janvier 2020, l’entreprise s’était engagée à effectuer le changement d’ici 2022.
« Nous avons travaillé en étroite collaboration pour affiner nos propositions de conception sur la base des contributions des développeurs, des éditeurs, des spécialistes du marketing et des régulateurs via des forums », a écrit Chavez. « Les commentaires les plus cohérents que nous ayons reçus sont le besoin de plus de temps pour évaluer et tester les nouvelles technologies avant de déprécier les cookies tiers dans Chrome. »
Les efforts de Google pour s’éloigner des cookies remontent à 2019, lorsque la société a annoncé une feuille de route à long terme pour adopter des moyens apparemment plus privés de suivre les internautes. La clé de voûte est Privacy Sandbox, qui vise à créer des normes Web qui alimentent la publicité sans l’utilisation de cookies dits de « suivi ». Les cookies de suivi, utilisés pour personnaliser les publicités, peuvent capturer l’historique Web d’une personne et rester actifs pendant des années à son insu.
Privacy Sandbox propose d’utiliser un algorithme intégré au navigateur, Federated Learning of Cohorts (FLoC), pour analyser l’activité d’un utilisateur et générer un identifiant « préservant la confidentialité » qui peut être utilisé par les annonceurs pour le ciblage. Google affirme que le FLoC est plus anonyme que les cookies, mais l’Electronic Frontier Foundation l’a décrit comme « l’opposé de la technologie de protection de la vie privée » et s’apparente à un « pointage de crédit comportemental ».
Privacy Sandbox a également incité les régulateurs à déterminer si les objectifs adtech de Google sont anticoncurrentiels. En janvier 2021, la Competition and Markets Authority (CMA) du Royaume-Uni a annoncé son intention de se concentrer sur les impacts potentiels de Privacy Sandbox sur les éditeurs et les utilisateurs. Et en mars, 15 procureurs généraux des États américains et de Porto Rico ont modifié une plainte antitrust déposée en décembre dernier en disant que les modifications apportées au Privacy Sandbox obligeraient les annonceurs à utiliser Google comme intermédiaire pour faire de la publicité.
Plus tôt cette année, Google a conclu un accord avec le CMA sur la façon dont il développe et publie Privacy Sandbox dans Chrome, qui comprendra une collaboration avec le CMA pour «résoudre les problèmes» et consulter et mettre à jour le CMA et le bureau du commissaire à l’information du Royaume-Uni sur une base continue.
En attendant, Chavez dit que Google étendra un essai de ses technologies Privacy Sandbox à « des millions » d’utilisateurs de Chrome à partir d’août. Il augmentera ensuite progressivement la population d’essai tout au long de l’année jusqu’en 2023, offrant une option de désinscription aux utilisateurs qui ne souhaitent pas participer.
Google s’attend maintenant à ce que les API Privacy Sandbox soient lancées et généralement disponibles dans Chrome d’ici le troisième trimestre de 2023.
« Améliorer la vie privée des gens, tout en donnant aux entreprises les outils dont elles ont besoin pour réussir en ligne, est vital pour l’avenir du Web ouvert », a écrit Chavez. « Alors que la communauté Web teste ces API, nous continuerons d’écouter et de répondre aux commentaires. »