Des documents récemment non scellés dans l’affaire judiciaire antitrust d’Epic contre Google allèguent que le géant de la technologie a envisagé d’acheter « une partie ou la totalité » d’Epic Games, par inquiétude quant à l’intention du développeur de Fortnite de contourner la boutique d’applications Google Play.
Le document ne contient aucun des messages internes où un tel plan est envisagé, mais un paragraphe précédemment expurgé est maintenant inclus dans les documents judiciaires, comme l’a rapporté The Verge hier :
« Par exemple, Google est allé jusqu’à partager ses bénéfices de monopole avec des partenaires commerciaux pour obtenir leur accord pour clôturer la concurrence, a développé une série de projets internes pour lutter contre la » contagion « qu’il perçoit des efforts d’Epic et d’autres pour offrir aux consommateurs et aux développeurs des alternatives compétitives, et a même envisagé d’acheter tout ou partie d’Epic pour étouffer cette menace. »
Répondant à l’article de Verge sur Twitter, le PDG d’Epic Games a déclaré qu’ils ne découvraient que maintenant « la considération de Google »:
Nous ne le savions pas à l’époque, et en raison de l’ordonnance de protection du tribunal, nous venons d’apprendre que Google envisageait d’acheter Epic pour mettre fin à nos efforts pour concurrencer Google Play.https://t.co/HSS1edUrQm
– Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 6 août 2021
Ailleurs dans les documents judiciaires, Epic allègue également que Google leur a proposé une « offre spéciale » pour lancer Fortnite sur le Google Play Store, qu’ils ont rejetée, et a qualifié l’expérience d’installation d’applications sur des téléphones Android en dehors du magasin de « franchement catastrophique ». . »
Une grande partie des affirmations du document et des preuves fournies restent expurgées, mais Epic allègue en outre qu’après avoir signé un accord de distribution pour Fortnite avec la boutique d’applications Android de Samsung, Google « a pris des mesures pour s’assurer que les OEM ne concluraient pas de partenariats avec des distributeurs comme Epic ».
Une grande attention a été accordée au procès d’Epic contre Apple concernant les restrictions sur l’App Store, mais leur procès contre Google a été lancé le même jour et est lié au même problème. Epic affirme que le contrôle d’Apple et de Google sur leur boutique d’applications constitue un monopole et souhaite pouvoir offrir aux utilisateurs des itinéraires alternatifs pour acheter leurs jeux tels que Fortnite – sans avoir à donner à Apple ou à Google une réduction de 30 %. Les résultats des deux cas ont d’énormes ramifications pour les jardins clos d’Apple et de Google, et pour chaque développeur de logiciels qui publie sur ces plates-formes. Cela pourrait également avoir des conséquences sur d’autres plates-formes, notamment les consoles, et d’autres magasins numériques tels que Steam.