Frank Stronach : Le Canada a besoin d’une révolution démocratique

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Dans ma chronique de la semaine dernière, j’ai soutenu que notre système de gouvernement ne fonctionne plus et doit changer. J’ai cité des preuves que notre pays est mal géré – de l’augmentation de la dette à la détérioration de l’économie. Mais le point clé que je voulais faire comprendre, c’est que notre pays va dans la mauvaise direction. Par toute une série de mesures, nous empirons, pas mieux.

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Lorsque je suis arrivé au Canada dans les années 1950, la plupart des familles n’avaient besoin que d’un seul revenu pour profiter d’un style de vie confortable de classe moyenne, posséder une maison et une voiture et prendre des vacances annuelles. C’est pratiquement impossible aujourd’hui.

Il y a encore 30 ans, un jeune couple avec de bons emplois — un plombier et un enseignant, par exemple, ou une infirmière et un vendeur — pouvait se permettre d’acheter une maison en banlieue et avoir encore de l’argent pour envoyer ses enfants à l’université et mettre une épargne de côté pour la retraite. Mais ce rêve est également hors de portée pour la plupart des couples aujourd’hui.

Pourquoi notre niveau de vie décline-t-il rapidement ? Et plus important encore, que pouvons-nous faire pour arrêter le glissement vers le bas ?

Je crois que le problème numéro 1 auquel nous sommes confrontés est que notre pays est géré par des partis politiques. En conséquence, nous sommes gouvernés par des décisions politiques à court terme, qui aboutissent souvent à des politiques qui n’ont pas le plus de sens économique.

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La meilleure solution pour briser l’emprise des partis politiques sur notre processus démocratique est d’introduire des représentants des citoyens au Parlement – des citoyens démocratiquement élus et non partisans qui auraient leur mot à dire dans toutes les affaires économiques et nationales. C’est une proposition que je défends depuis de nombreuses années maintenant, y compris dans cette chronique du National Post.

Les représentants des citoyens voteraient sur tous les projets de loi présentés à la Chambre des communes et détiendraient effectivement l’équilibre des pouvoirs au Parlement. En bref, ils fourniraient un contrepoids vigoureux au pouvoir incontrôlé des partis politiques au pouvoir.

Quand vous regardez en arrière dans l’histoire, la plupart des cultures avaient des conseils sages. L’ancien Sénat romain – ou « conseil des anciens » – était généralement la chambre où les citoyens les plus sages et les plus expérimentés de la république dispensaient des conseils et des conseils stratégiques.

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J’envisage que les représentants des citoyens de notre pays agiraient comme une sorte de conseil des anciens des temps modernes. Par conséquent, je pense que les représentants des citoyens devraient être tenus d’avoir au moins 50 ans et d’avoir l’aval d’au moins 300 concitoyens.

Idéalement, il s’agirait de citoyens qui ont connu des carrières réussies et qui pourraient apporter une expérience commerciale significative dans diverses industries et professions à leur rôle de législateurs citoyens. Je crois qu’il y a beaucoup de bons Canadiens possédant une expérience précieuse qui veulent servir leur pays et qui seraient prêts à se présenter comme représentants des citoyens.

Pour ce qui est de l’endroit où ces représentants élus siégeraient au Parlement, une option serait qu’ils remplacent les personnes nommées politiquement au Sénat. L’introduction de représentants des citoyens au Sénat permettrait à la Chambre haute d’exercer un contrôle vigoureux sur le pouvoir de la Chambre des communes.

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La proposition la plus souvent avancée pour réformer le Sénat est de créer un Sénat élu, mais cela ne ferait pas grand-chose pour briser l’étau partisan qui domine actuellement nos affaires politiques. Élire des sénateurs de divers partis créera simplement une autre couche de politiciens – la dernière chose dont nous avons besoin dans un pays qui est déjà trop politisé et trop gouverné.

Le principal problème d’avoir des représentants des citoyens siégeant au Sénat est que cela nécessiterait un amendement constitutionnel et que les chances que cela se produise sont très faibles. Tout changement nécessiterait le consentement du Sénat, de la Chambre des communes et des assemblées législatives d’au moins sept provinces représentant la moitié de la population — le soi-disant «règle 7/50.”

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Une option plus réaliste consisterait à faire siéger les représentants des citoyens à la Chambre des communes aux côtés des députés, ce qui pourrait ne pas nécessiter de modification constitutionnelle. Si cela devait arriver, la Chambre deviendrait assez grande et encombrante, puisqu’il y aurait un représentant citoyen pour trois députés. En conséquence, nous pourrions réduire le nombre actuel de députés d’environ un tiers – de 338 à environ 225.

Peu importe où ils siègent, les représentants des citoyens rendraient notre pays plus démocratique et plus responsable, et donneraient aux Canadiens une voix beaucoup plus forte dans toutes les affaires nationales et leur mot à dire dans le type de législation qui touche leur emploi et leur portefeuille. Plus important encore, les citoyens canadiens exerceraient le vote décisif sur la façon dont leur argent est dépensé.

Poste nationale
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Frank Stronach est le fondateur de Magna International Inc., l’une des plus grandes entreprises mondiales du Canada, et intronisé au Temple de la renommée de l’automobile.