Joan Casey était dans la vingtaine, étudiante à l’Université de Chicago et confrontée à la rupture d’un mariage lorsqu’elle a cherché un thérapeute à qui elle pouvait parler de l’escalade du stress dans sa vie. La thérapeute, recommandée par l’université, était Lynn Wilson. Au cours de quelques séances seulement, Lynn a reconnu ce qu’elle croyait être un trouble de la personnalité multiple. Au cours des mois suivants, Lynn a rencontré vingt-quatre personnalités distinctes. Les plus importantes d’entre elles étaient Renee, Jo, Joan Frances, Isis et Missy. Chacun avait des caractéristiques, des manières et des souvenirs distincts. Certains d’entre eux gardaient des souvenirs d’abus dans l’enfance aux mains de ses deux parents. Les situations abusives et le besoin de s’entendre ont suscité la création de la plupart des personnalités. Renee, qui était arrivée lorsque Joan a été violée par un enseignant, a pu voir la majorité de ce qui s’est passé avec tous les membres du Flock et est devenue dominante dans la plupart des situations.
Bien que gêné par les personnalités, il y avait aussi des avantages. De nombreuses personnalités exerçaient des fonctions spécifiques. Certains étaient très intellectuels tandis que d’autres étaient capables de cuisiner ou de nettoyer. L’un – un homme nommé Doug – a appris à jouer au golf lorsque cela est devenu une compétence attendue. Au fur et à mesure que la thérapie progressait, Renee s’assura que le corps se rendait à chaque séance avec l’idée qu’elle était en bonne santé et essayait seulement de rendre la vie confortable pour le troupeau dans son ensemble. Renee et Jo refusent initialement l’idée d’intégration, bien que ce soit plus ou moins ce qui s’est finalement passé.
Renee, encouragée par son petit ami, a postulé pour des études supérieures à Harvard et a été acceptée. Là, elle a trouvé un stress supplémentaire dans les cours, mais a divisé les cours afin que ceux qui excellaient dans des aspects particuliers de l’apprentissage puissent suivre ces cours. Elle a trouvé l’acceptation parmi deux amis proches qui ont rapidement accepté ses personnalités, tout comme Lynn et Gordon l’avaient fait.
Le stress final sur le système a été provoqué par Joan Frances, qui ne semblait pas pouvoir accepter les abus de la part de son père et voulait seulement accomplir la prophétie de sa mère selon laquelle elle était psychotique. Au bord du suicide et sans aide à portée de main, le Flock a créé une personnalité de médiateur appelée « Unity » qui a abouti à un journal de conversations internes visant à aider à maintenir les choses ensemble. Rassurée de l’amour et du soutien continus de Lynn et Gordon, Joan Frances a acheté un puzzle en forme d’œuf et Renee l’a collé – un symbole de sa propre personnalité. Bien que les nouvelles personnalités fusionnées – qui s’appelaient Joan – aient dit que ce n’était pas exactement comme si elles étaient intégrées, elle est devenue un être unifié affichant des aspects de toutes les personnalités qui avaient précédemment divisé sa vie.