Lorsque nous avons chargé Redemption Reapers pour la première fois, nous étions amoureux de l’esthétique du jeu. Un RPG tactique sombre et granuleux avec des cinématiques étonnamment belles et une musique obsédante était exactement le nettoyant pour le palais dont nous avions besoin après avoir joué à Fire Emblem Engage. Bien que ces points forts ne vieillissent jamais au cours de ce jeu, ils sont rapidement éclipsés par des lacunes dans la conception et l’exécution du jeu.
Redemption Reapers se déroule dans un monde menacé d’être envahi par le Mort. Ces créatures infiniment agressives et partiellement sauvages ressemblent beaucoup aux orcs de le Seigneur des Anneaux et ont à peu près autant de caractérisation. Ils se présentent sous différentes formes, chacune avec des capacités et des compétences différentes pour semer le chaos sur le champ de bataille, mais la plupart sont relativement simples. Les poignarder à plusieurs reprises est généralement le ticket pour la victoire.
L’équipe qui a poignardé est la Brigade Ashen Hawks, un groupe de mercenaires avec un compte à régler avec le Mort. Le casting reste petit tout au long de la vingtaine d’heures qu’il vous faudra probablement pour terminer l’intrigue principale. Chaque personnage possède un arbre de compétences et des capacités uniques qu’il peut utiliser pour se protéger mutuellement ou infliger des dégâts aux unités Mort qui se trouvent à portée. Aucun des personnages n’est nécessairement mauvais ou ennuyeux, mais ils se sentent souvent quelque peu unidimensionnels. Nous entendons des allusions à un événement sombre dans leur passé, mais les détails à ce sujet sont rares jusqu’à bien plus tard dans le jeu.
On ne sait jamais d’où vient le Mort ou ce qu’il veut au-delà de la destruction totale, ce qui signifie que l’intrigue de Redemption Reapers ne devient jamais beaucoup plus profonde que de déplacer des unités sur le champ de bataille et d’espérer que vous ne serez pas envahi par des ennemis. Malheureusement, les autres personnages du jeu n’obtiennent pas beaucoup de développement non plus, ce qui rend l’expérience entière un peu superficielle. Ce serait bien si le gameplay était spectaculaire, mais, malgré quelques mécanismes intéressants, ce n’est tout simplement pas le cas.
Les fans d’autres RPG tactiques se sentiront comme chez eux avec les bases ici. Les personnages avancent pour attaquer, avec différentes unités ayant différentes capacités qu’elles peuvent déclencher sur le Mort qu’elles rencontrent. La ride ici est la façon dont le jeu se concentre fortement sur le placement des unités et sur l’engagement dans des tactiques de délit de fuite là où vous le pouvez. Les personnages peuvent se déplacer, attaquer et se déplacer à nouveau, ce qui vous permet de mettre vos mercenaires les plus durables en première ligne tandis que les unités de soutien entrent et sortent là où elles le peuvent.
Redemption Reapers ne propose pas de permadeath, mais la plupart des cartes ne vous permettent qu’une poignée de personnages. Cela rend chacun essentiel pour maintenir l’économie d’action en votre faveur. Garder vos personnages en vie est plus facile à dire qu’à faire, en particulier dans les premières cartes où la guérison est rare et les Ashen Hawks sont trois fois plus nombreux.
Malheureusement, l’équilibre n’est pas du côté de Redemption Reapers. Le jeu augmente très rapidement la difficulté. Les cinq premières heures de jeu sont particulièrement frustrantes car vous n’avez pas la possibilité de gagner des points d’expérience ou de l’argent, ce qui signifie que vous êtes en grande partie coincé avec tout ce que vous avez gagné jusqu’à présent. Une première carte nous a pris quatre essais différents, chaque course prenant environ 20 minutes, ce qui a rapidement aspiré le plaisir du jeu. Un jeu difficile, c’est bien, mais un mauvais virage qui se transforme en un effacement complet n’est tout simplement pas une bonne conception.
Une fois que vous avez la possibilité de revenir en arrière et de rejouer des cartes plus anciennes, la difficulté du jeu devient beaucoup plus gérable. Vous gagnerez de l’expérience à chaque attaque que vous lancerez ou survivrez. Gagner de nouveaux niveaux vous donne plus de points de compétence, que vous pouvez utiliser pour débloquer de nouvelles capacités et attaques. L’arbre de compétences de chacun est unique, de sorte que leurs rôles sont en grande partie verrouillés. Urs sera toujours votre réservoir. Sarah sera toujours votre voyou agile. Glenn sera toujours votre épéiste.
Un aspect étrange de Redemption Reapers est les visuels. Bien que les cinématiques sur le Switch ne remportent aucun prix à elles seules, elles s’intègrent bien dans le cadre sombre du jeu. Les modèles de personnages semblent solides et se déplacent de manière fluide dans les cinématiques pré-rendues, ce qui le rend d’autant plus étrange lorsque l’action passe au gameplay et que les visuels subissent une dégradation substantielle.
Déchaîner des attaques spéciales sur les ennemis Mort n’a pas l’impact qu’il devrait en raison des animations saccadées en mode portable et ancré. Même au ralenti, le jeu donne l’impression de se débattre à ces moments-là. Les modèles de personnages sont irréguliers et manquent de détails ou de finition. Cela s’ajoute au fait que la caméra est verrouillée sous un angle et à une distance telle que vous ne pouvez pas toujours dire quel type d’unité vous attaquez ou même quel personnage vous envoyez dans la mêlée. Honnêtement, on a l’impression que les visuels des cinématiques et le gameplay appartiennent à des titres entièrement différents.
Le son est probablement la partie de Redemption Reapers qui ne déçoit jamais. La musique a juste le bon équilibre entre épique et obsédante. Rei Kondoh, qui a travaillé sur la musique de plusieurs titres Fire Emblem et Okami, était en charge de la bande originale ici et fait un excellent travail pour mettre en scène chaque instant du jeu.
Si vous pouvez vous frayer un chemin à travers les premières heures de jeu, il y a un jeu décent ici. Lorsque le combat clique, il y a des éléments tactiques vraiment amusants. Savoir quand utiliser vos objets de guérison limités et qui pousser au combat est vital, mais vous aurez souvent l’impression de jouer au système plutôt que de vous engager avec lui comme le voulaient les développeurs. En l’état, Redemption Reapers est une expérience déséquilibrée et inégale qu’il vaut mieux acheter en vente.
Conclusion
Malgré quelques rides amusantes sur la formule RPG tactique, Redemption Reapers est trop frustrant dans ses premiers niveaux pour justifier l’intrigue mince et les personnages non développés. La musique est la seule partie toujours stellaire du jeu, qui est déçue par des visuels inégaux et un mauvais équilibre de jeu. Vous feriez mieux de chercher ailleurs votre correctif RPG tactique sur Switch.