Au cours des prochains jours, Spacebase Startopia et Evil Genius 2: World Domination arrivent. Le premier est un successeur spirituel de Startopia, la simulation de gestion de 2001 sur la gestion des stations spatiales pour les voyageurs extraterrestres. Le second est une suite de Evil Genius de 2004, une autre simulation de gestion dans laquelle vous incarnez un méchant Bond-esque qui prend le contrôle du monde. C’est une brillante coïncidence que ces jeux se soient fixés des dates de sortie à une semaine d’intervalle, et témoigne de la résurgence des jeux de gestion au cours des deux dernières années.
Pour en savoir un peu plus sur cette tendance, j’ai réuni les développeurs de Rebellion et Realmforge Studios dans un grand appel vocal pour leur demander et découvrir ce que c’est que de faire revivre une simulation populaire des années 2000.
Pour commencer, il convient de noter que ce ne sont pas les développeurs des jeux originaux. Startopia a été créé par Mucky Foot Productions, tandis que Spacebase Startopia est réalisé par Realmforge Studios (les créateurs de la série Dungeons). Evil Genius a été développé par Elixir Studios, mais Rebellion a acheté les droits en 2006. Il y a quelques années, ils ont créé un jeu Facebook gratuit qui ne fonctionnait pas vraiment, mais maintenant ils font une suite appropriée – une qui Alice Bee a passé un bon moment avec dans son aperçu d’Evil Genius 2.
Bien que ce soit une coïncidence que ces versions se succèdent, cela fait partie d’une tendance qui s’est produite au cours des deux dernières années – des successeurs spirituels tels que Two Point Hospital à des jeux entièrement nouveaux comme Factorio. J’ai demandé à Rebellion si cette résurgence faisait partie de la raison pour laquelle ils voulaient sortir la suite d’Evil Genius maintenant, mais il semble en fait que ce soit aussi une coïncidence.
« La décision de ramener Evil Genius était vraiment avant que la résurgence ne bat son plein », me dit le producteur Ash Tregay. « Nous avons eu le plaisir de développer notre jeu parallèlement aux sorties de Two Point Hospital, Jurassic World Evolution et Surviving Mars. Tous ces gros frappeurs sont sortis et nous ont vraiment imposé que nous faisions la bonne chose au bon moment. . »
La directrice artistique de Spacebase Startopia, Anika Linke, me dit qu’elle a reconnu à quel point les jeux de gestion étaient actuellement importants après qu’ils aient déjà commencé à développer leur jeu également. Realmforge a précédemment réalisé Dungeons, une série inspirée de Dungeon Keeper de 1997, dont le directeur créatif Christian Wolfertstetter me dit que c’était en partie la raison pour laquelle ils avaient choisi un autre ancien dans Startopia.
« Pour nous, c’était toujours quelque chose digne d’une suite spirituelle, et puisque Dungeons 3 et Spacebase Startopia sont des jeux hybrides de gestion de stratégie, nous savions que nous avions déjà une bonne base sur laquelle travailler », dit-il. « Et notre équipe est de grands fans de science-fiction, donc cela a pratiquement scellé l’affaire. »
Mais qu’est-ce que ça fait de travailler sur une série si ancienne et si appréciée ? Incroyablement intimidant, déclare le concepteur principal d’Evil Genius 2, Rich Edwards.
« Ceci est la suite d’un jeu qui – eh bien, ‘informé qui je suis en tant que personne’ me fait paraître beaucoup plus sinistre que je ne le suis [laughs] – mais ce jeu a joué un rôle déterminant dans mon expérience avec le genre », me dit-il. « Vous ressentez le poids de ce premier jeu, et vous sentez tous ces fans d’origine qui attendent que cela se produise. »
« Je pense que la responsabilité est un mot clé ici », ajoute Tregay. C’est à la fois la responsabilité des fans du jeu précédent et la responsabilité de le rendre accessible aux personnes qui découvrent le genre ou qui n’ont jamais joué à Evil Genius. »
C’est un peu un exercice d’équilibre, s’assurer que le nouveau jeu est à la hauteur de l’idée que les fans existants ont déjà, tout en essayant de le moderniser suffisamment pour le nouveau public. Un exemple que les développeurs EG2 me donnent sont leurs appareils Doomsday. Dans l’ancien jeu, ils étaient à peu près votre objectif final, alors qu’Evil Genius 2 vous permettra de jouer avec et d’itérer sur un prototype de votre appareil Doomsday dès le début du jeu. Cela finira toujours par être une grande finale (si vous réussissez dans vos plans ignobles), mais vous aurez également cette énorme chose cool dans votre repaire pendant un peu plus longtemps.
Cet acte d’équilibre est une expérience dont Wolfertstetter et l’équipe de Realmforge parlent un peu par rapport à leur série Dungeons. Les fans des vieux trucs ont une idée vraiment solide dans leur tête de la façon dont les choses devraient être, mais ils ne peuvent pas laisser cela l’emporter sur l’importance d’ajouter de nouveaux trucs pour attirer l’attention des nouveaux joueurs. Une partie de ce processus pour les deux équipes a consisté à prendre l’influence de jeux de gestion plus récents.
« Les gens viennent à notre jeu après avoir joué à ces nouveaux titres, et ils ont défini des attentes pour eux. Donc, si les choses ne fonctionnent pas comme ils pourraient s’y attendre, ou si elles vont à l’encontre de cela, nous avons tendance à voir les gens passer un pire moment. avec notre jeu », déclare Edwards. « À tout le moins, nous devons être conscients que les gens se sont fait les dents sur un ensemble de jeux entièrement nouveau dans les années qui ont suivi ».
« 20 ans, c’est comme 20 siècles en ce qui concerne l’évolution des jeux vidéo », ajoute Wolfertstetter. « Nous avons définitivement été inspirés par des jeux comme Planet Coaster et Two Point Hospital, mais nous nous sommes assurés de les utiliser comme éléments de base et de faire évoluer le jeu vers quelque chose qui nous ressemble. »
Heureusement, il s’agit d’un appel vidéo plein de personnes avec plus d’enthousiasme pour les jeux de gestion que je n’en ai jamais vu. La preuve en était évidente avec Edwards de Rebellion portant un bonnet élégant Evil Genius et Wolfertstetter de Realmforge utilisant une grande station spatiale en forme de beignet comme arrière-plan vidéo. Ils étaient fans des anciens jeux avant de se lancer dans les nouveaux, ce qui leur a donné une excellente opportunité de faire les successeurs auxquels ils veulent jouer.
« Je pense que s’ils peuvent obtenir ce sentiment d’émerveillement et de joie maniaque alors qu’ils tentent de conquérir le monde que j’avais lors de ce premier match, je serai un homme heureux et heureux », a déclaré Edwards.
J’étais curieux cependant, de voir combien de jeux de gestion sont sortis au cours des dernières années, comment vous faites en sorte qu’un suivi d’un ancien se démarque parmi la foule. Ils me disent que, d’abord et avant tout, il s’agit d’avoir un thème étrange et merveilleux pour attirer les débutants.
« Nous sommes certainement conscients avec EG2 que – tant qu’il n’y a pas de culpabilité – tout le monde veut être le méchant ! Vous pouvez entrer, jouer le méchant de Bond, et pendant que vous êtes ici, explorez tous nos systèmes nouveaux et complexes « , explique Tregay.
Sur une note complètement différente, Spacebase Startopia se distingue comme une simulation colorée et idiote sur les extraterrestres traversant votre station spatiale. Linke dit que c’est cette variation de thèmes qui fait le succès de ces jeux, et il y a des tonnes de mondes différents à choisir pour contrôler et créer.
« Des équipes plus petites et plus grandes, basées sur une ancienne adresse IP ou quelque chose de super nouveau, de la survie sombre et granuleuse au dessin animé – vous avez un si large choix de genres et de types parmi lesquels choisir », me dit-elle.
« Je pense que c’est l’une des choses vraiment cool du genre, c’est tellement évolutif », ajoute Tregay. « Vous avez des jeux vraiment solides et intéressants créés par une poignée de personnes, jusqu’à d’énormes jeux AAA créés par des centaines de personnes. Et ils sont tous intéressants, ils sont tous très amusants à jouer, et ils ont tous quelque chose d’unique à offrir. »
« Cela a été quelques années difficiles. Vous ne pouvez pas contrôler le monde à l’extérieur de votre fenêtre, mais vous pouvez contrôler le monde à l’intérieur de cet écran. »
Mais pourquoi voyons-nous tant d’intérêt pour les jeux de gestion maintenant ? La réponse primordiale semble être l’évasion. Particulièrement au cours de la dernière année, les jeux ont donné aux gens un endroit où aller pour s’éloigner du stress du monde extérieur. Les développeurs estiment que les simulations de gestion ont été particulièrement utiles, car elles donnent un sentiment de productivité et de contrôle que vous n’obtiendrez peut-être pas ailleurs.
« Vous avez les outils pour construire votre propre monde à votre goût, et vous pouvez décider à quel point vous voulez cette expérience. Vous pouvez jouer à Frostpunk et, euh, souffrir [laughs]ou vous jouez à Parkasaurus et mettez de petits chapeaux sur vos dinosaures – il y a tellement de gamme », dit Linke. « Et vous voyez les résultats de ce que vous faites rapidement et clairement aussi, c’est comme un flux constant de petites réalisations qui le rendent si gratifiant. »
« C’est vraiment parfait, ces dernières années ont été difficiles », déclare Tregray. « Vous ne pouvez pas contrôler le monde à l’extérieur de votre fenêtre, mais vous pouvez contrôler le monde à l’intérieur de cet écran, et nous vous donnons un tas de jouets intéressants pour vous aider à le faire. Et vous savez quoi ? Vous voulez prendre votre temps pour le faire, C’est très bien, vous avez peut-être eu une journée difficile. Construisez simplement quelques choses, regardez la vie se dérouler dans ce petit monde et continuez la prochaine fois.
« Mais si vous voulez faire plus de progrès, c’est là aussi. C’est entièrement sous votre contrôle, et je pense que c’est très utile pour les gens en ces temps turbulents où nous vivons, où peut-être que vous ne sortez pas beaucoup. [laughs]. »
Spacebase Startopia est disponible aujourd’hui sur Steam et Epic Games Store, ainsi que sur PS4, Xbone et Nintendo Switch. Evil Genius 2 arrive la semaine prochaine, le 30 mars, et sera également disponible sur Steam.