The alarming situation of Christians in the Middle East, particularly in Syria, is highlighted by German bishops urging the international community for better protection. Syrian Archbishop Jacques Mourad expresses the fears of Christians under the new Islamist regime, fearing violence post-massacres of Alawites. With Christian numbers plummeting from 1.5 million to 300,000, the community’s future remains uncertain. Mourad calls for peace and justice to ensure a return to stability, envisioning a coexistence of all faiths in the region.
Die besorgniserregende Lage der Christen im Nahen Osten
Die Situation der Christen im Nahen Osten, insbesondere in Syrien, ist alarmierend. Bei ihrer Frühjahrstagung fordern die deutschen Bischöfe die internationale Gemeinschaft auf, die Christen in dieser Region besser zu schützen.
Furcht und Hoffnung unter den Christen in Syrien
Der syrische Erzbischof Jacques Mourad beschreibt eindringlich gegenüber seinem deutschen Amtskollegen und anschließend auch gegenüber Journalisten die Ängste und Sorgen, die Christen in Syrien unter dem neuen islamistischen Regime haben. Obwohl die neuen Machthaber versprochen haben, die Rechte von Minderheiten zu wahren, befürchten viele, dass Hass und Gewalt sich bald auch gegen die Christen richten könnten, nach den Massakern an Alawiten, einer muslimischen Minderheit, bei denen am vergangenen Wochenende mehr als 1.000 Menschen ums Leben kamen.
„Die Alarmglocken läuten“, sagt der Augsburger Bischof Bertram Meier. Er drängt die Vereinten Nationen, die EU und die deutsche Regierung, nicht tatenlos zuzusehen und Einfluss auf die neuen Herrscher in Damaskus zu nehmen.
Auf die Frage, ob er Anzeichen von Völkermord an den Alawiten zusehen kann, antwortete Erzbischof Mourad mit einem klaren Ja. Die gegenwärtige Regierung in Damaskus trage die direkte Verantwortung, aber auch das benachbarte Türkei müsse sich ihre Verantwortung anrechnen lassen, da sie fanatischen Rebellen den Grenzübertritt ermögliche. Es war nicht überraschend, dass solche Vorfälle eintreten würden.
Islamistische Kämpfer haben ein Massaker an Hunderten von Alawiten in Syrien verübt. Beobachter sehen darin ethnische Säuberung.
Wie dramatisch die Lage für das Christentum in Syrien ist, zeigen die Zahlen: Vor dem Bürgerkrieg lebten dort 1,5 Millionen Christen; heute sind es nur noch 300.000, mit einem weiterhin rückläufigen Trend. Städte wie Aleppo und Damaskus wurden über Jahrhunderte von christlichen Gemeinschaften geprägt, deren Wurzeln bis in die frühesten Tage des Christentums zurückreichen.
Unter der Herrschaft des ehemaligen Präsidenten Bashar al-Assad und zuvor seines Vaters Hafiz al-Assad lebten sie relativ sicher und wurden wegen ihres Glaubens nicht diskriminiert. Doch als das Assad-Regime die Kontrolle über Teile des Landes verlor und Islamisten erstarkten, begann eine Zeit des Leidens für die Christen, die auch Erzbischof Mourad betraf. Er wurde 2015 von Anhängern des sogenannten „Islamischen Staates“ entführt. Nach drei Monaten in Einzelhaft verbrachte er seine Gefangenschaft mit 250 seiner Gemeindemitglieder, bevor er auf einem Motorrad entkommen konnte.
Mit dem Sturz des Assad-Regimes endete auch die staatliche Folter. Jetzt geht es um Verfolgung.
Mourad erlebte den Sturz des Assad-Regimes „wie einen Traum“. Das gesamte syrische Volk freute sich: „Wie groß war unsere Freude, als die Gefangenen befreit wurden und die Gefängnisse geleert wurden. Aber es vergingen Tage, und die Gefängnisse füllten sich wieder, insbesondere mit Alawiten.“
Mourad berichtet von willkürlichen Schnellverfahren und Hinrichtungen. Das Bestreben der neuen Führung nach einem islamischen Syrien wird dem Mosaik vieler Religionen und Ethnien im Land nicht gerecht.
„Das Christentum kann und muss trotz allem Druck eine Zukunft in dieser Region haben“, fügte der Paderborner Erzbischof Udo Markus Bentz hinzu, der die Arbeitsgruppe Naher und Mittlerer Osten in der Bischofskonferenz leitet. Er glaubt, dass die Dynamik der Emigration nicht weiter zunehmen wird und dass junge Christen bleiben werden, um beim Wiederaufbau des Landes zu helfen.
Was ist über die angeblichen Massaker an der Zivilbevölkerung bekannt? Und wie reagieren die neuen Machthaber?
Erzbischof Mourad ist weniger optimistisch: „Diejenigen, die noch in Syrien sind, möchten gehen. Der einzige Weg, um die Rückkehr der Christen nach Syrien wirklich zu organisieren, wäre, Frieden in der gesamten Region zu schaffen.“
Es bedarf einer Verfassung, die Gleichbehandlung, eine funktionierende Justiz und Gerechtigkeit für alle sicherstellt. Er glaubt, dass bis die Situation im Land stabil wird, niemand nach Syrien zurückkehren wird – weder Christen noch Muslime.
Doch Mourad hat die Hoffnung, dass eines Tages ein Zusammenleben aller Bevölkerungsgruppen und Religionen möglich sein wird. Denn selbst Europa fand nach den Gräueln beider Weltkriege wieder Frieden.