In a dramatic confrontation at the South Korean Parliament, opposition politician An Gwi-ryeong attempted to seize a soldier’s weapon during a military incursion prompted by President Yoon Suk-yeol’s declaration of martial law. Despite armed soldiers storming the assembly, 190 out of 300 lawmakers managed to convene and unanimously voted to revoke the martial law. The incident sparked widespread outrage and protests against Yoon, with calls for his removal intensifying as citizens expressed shock at the threat to democracy.
“Schämen Sie sich nicht?”, wirft An Gwi-ryeong dem Soldaten entgegen. Mit bloßen Händen versucht die Oppositionspolitikerin, ihm sein Gewehr zu entreißen, wie in einem Video zu sehen ist. Solch dramatische Szenen ereigneten sich am Mittwochabend im südkoreanischen Parlament, nachdem Präsident Yoon Suk-yeol das Kriegsrecht ausgerufen hatte und die Armee das Nationalversammlung stürmte.
Der ungleiche Kampf zwischen An und dem bewaffneten Soldaten dauert mehr als zehn Sekunden. Als An schließlich loslässt, zielt der Soldat mit der Waffe auf die Frau. “Ich hatte Angst um mein Leben”, erzählt An am nächsten Morgen der AFP Nachrichtenagentur. “Aber ich musste sie um jeden Preis aufhalten.” An ist Sprecherin der Demokratischen Partei und gehört zu den vielen Abgeordneten und Mitarbeitern des Parlaments, die die Nationalversammlung gegen die vorrückende Armee verteidigten.
Nach einer Auseinandersetzung über den Haushalt erklärte Präsident Yoon am Dienstagabend überraschend das Kriegsrecht – zum ersten Mal seit über vier Jahrzehnten. Hubschrauber setzten Soldaten auf dem Gelände ab. Andere Soldaten überkletterten Barrikaden und zerschlugen Fenster, um in die Nationalversammlung einzudringen, wie Kim Min-ki, der Generalsekretär des Parlaments, den Journalisten berichtet.
“Dies war eine ‘verfassungswidrige und illegale’ Invasion”, sagt er. “Sie griffen das Parlamentsgebäude mit militärischer Gewalt an und hinterließen tiefe Wunden im Herzen der Bevölkerung.”
Die Armee wollte offenbar das Abstimmen der Abgeordneten über das Kriegsrecht verhindern
Offenbar sollte die Armee verhindern, dass die Abgeordneten in einer hastig einberufenen Notitzung einen Antrag auf Aufhebung des Kriegsrechts verabschieden. Denn laut Verfassung muss der Präsident einer solchen Resolution Folge leisten. Doch die Parlamentarier, ihr Personal und Demonstranten leisteten Widerstand – mit allen verfügbaren Mitteln.
Videos von Überwachungskameras zeigen, wie Demonstranten Dutzende Soldaten vor dem Parlament wegziehen. Drinnen stapeln Mitarbeiter Sofas, Stühle und Tische vor den Eingängen zum Plenarsaal. Soldaten stürmen mit gezogenen Waffen auf die Barrikade zu, während das Personal noch mehr Stühle und Tische hereinbringt. “Geht nach Hause, ihr Bastarde!”, schreit ein Mitarbeiter, während ein anderer einen Feuerlöscher auf den bewaffneten Soldaten wirft.
Draußen verhindern Reihen von Polizisten, dass Abgeordnete ins Parlament gelangen. “Einige mussten über den Zaun klettern, um hereinzukommen und über die Resolution abzustimmen”, sagt Shin Chang-sik, ein Oppositionsabgeordneter. Die Kameraaufnahmen zeigen, wie der Oppositionspolitiker Lee Jun-seok an der Blockade der Beamten scheitert. “Sie behindern die Abgeordneten bei der Ausübung ihrer offiziellen Pflichten”, schreit er die Polizei an. Doch sie lassen ihn nicht hinein.
190 von 300 Abgeordneten schaffen es in den Plenarsaal
190 von 300 Abgeordneten schaffen es schließlich, in den Plenarsaal zu gelangen. Um 1:01 Uhr (5:01 Uhr MEZ) beginnt ihre Notitzung, und zwei Minuten später stimmen sie einstimmig für die Aufhebung des Kriegsrechts. Draußen jubeln die Demonstranten, während drinnen die Soldaten mit dem Rückzug beginnen. Es dauert eine Stunde, bis der letzte das Gebäude verlässt, und kein Schuss wurde abgefeuert. Nur zerbrochene Möbel und zerbrochene Fenster bleiben zurück – und eine verblüffte Bevölkerung.
“Ich war so wütend, dass ich kein Auge zugetan habe letzte Nacht. Ich bin hier, um sicherzustellen, dass Yoon endlich entfernt wird”, sagt Kim Min-ho. “Wie kann so etwas im 21. Jahrhundert geschehen?” Der 50-Jährige ist einer von Tausenden, die am Mittwoch gegen den Präsidenten auf die Straße gehen – obwohl er das Kriegsrecht um halb fünf Uhr morgens aufhob. Die Gewerkschaften rufen zu einem allgemeinen Streik auf.
Viele sind schockiert, dass das Land, das jahrzehntelang von autoritären Regierungen regiert wurde, so kurz davor stand, die Uhr nach fast 40 Jahren Demokratie zurückzudrehen. “Es war wie aus einem Geschichtsbuch”, sagt Park Su-hyung. “Unsere Demokratie wird mit Füßen getreten, wenn wir zulassen, dass Yoon auch nur einen Moment länger im Amt bleibt.” Auch die Opposition will dies verhindern und hat ein Amtsenthebungsverfahren gegen den Staatschef eingeleitet.