French tourists in Bangkok are left shaken after a powerful 7.7 magnitude earthquake struck Myanmar, sending violent tremors through Thailand. Eyewitness accounts describe chaos as buildings collapsed, and people fled for safety. Rescue efforts are ongoing for those trapped under debris, with initial reports of casualties. Many residents and tourists are now outdoors, fearing aftershocks, while the city’s infrastructure struggles to cope, leading to severe traffic jams and confusion.
Les vacanciers français présents à Bangkok, l’une des villes les plus visitées au monde, se souviendront longtemps de leur séjour. Ce vendredi, un puissant tremblement de terre de magnitude 7.7 a frappé le Myanmar voisin, provoquant des secousses violentes jusqu’en Thaïlande et dans sa capitale. Parmi les images impressionnantes, on aperçoit un immeuble de 30 étages en construction réduit à néant, des ouvriers s’enfuyant à toute vitesse, une grue se détachant et s’écrasant sur la route, ainsi qu’un métro oscillant devant des passagers stupéfaits qui s’accrochent les uns aux autres sur le quai. Les piscines des hôtels ressemblent à des mers déchaînées, et l’on entend les bruits de collapsus incessants durant ce tremblement de terre qui a duré plus d’une minute.
‘Je faisais ma petite sieste quand…’
Sur place, les recherches se poursuivent pour retrouver 81 personnes coincées sous les décombres de l’immeuble effondré, alors que le vice-Premier ministre thaïlandais a annoncé un premier bilan de trois morts. Nous avons pu joindre Simon Dumoulin, un touriste français ayant vécu ces événements extraordinaires. Dans une interview diffusée plus tôt, il a partagé son expérience : ‘Je faisais ma petite sieste quand de fortes secousses ont commencé, vraiment très marquées. Le bâtiment a commencé à bouger dans tous les sens. En Thaïlande, c’est l’un des premiers tremblements de terre, donc tout le monde criait dans les couloirs. C’était comme la fin du monde‘, raconte-t-il.
‘Nous avons tous couru. Nous avons rapidement pris refuge en bas de l’immeuble, sachant que j’étais encore au 17e étage, donc descendre 17 étages était vraiment traumatisant. C’était très inquiétant. Pour quitter l’appartement, nous avons dû emprunter les escaliers de secours, tout le marbre dans les couloirs et le plafond, les extincteurs, tout tombait, c’était vraiment chaotique. C’était très effrayant. Je tremble encore, deux heures plus tard’, ajoute-t-il dans la vidéo ci-dessus.
‘Apparemment, des répliques sont possibles’
Et maintenant ? ‘Pour l’instant, nous sommes tous confinés dans les rues de Bangkok car apparemment, des répliques sont possibles. Donc tout le monde est dans les rues, qui sont bondées de personnes ayant quitté leur travail et suivant les nouvelles sur leurs téléphones. C’est vraiment la panique. En ce moment, je suis les nouvelles, essayant de tenir ma famille informée et de savoir quelles sont les consignes. Pour l’instant, je ne prends aucun risque, je reste dehors. Cela m’a vraiment traumatisé, pour être honnête’, conclut le vacancier, malgré tout lucide et vigilant.
‘La Thaïlande n’est pas un pays préparé aux tremblements de terre’
Des milliers de résidents, encore sous le choc et couverts de poussière après avoir été évacués à la dernière minute de leurs maisons ou lieux de travail, essaient également de rejoindre leurs proches. ‘J’ai entendu tout tomber dans mon appartement à l’étage, comme si des pierres s’écrasaient sur nous. Alors j’ai dit à mes enfants que nous ne pouvions pas rester ici, qu’il fallait quitter la maison. Nous avons rapidement couru pour nous échapper’, raconte un résident de Bangkok, visiblement ému, au micro.
‘La situation ici à Bangkok est totalement chaotique, non pas tant à cause de l’ampleur de la destruction, mais parce qu’il y a des embouteillages monstres’, décrit notre correspondant spécial Constantin Simon, au milieu de cette immense foule immobilisée. Un train essaie de passer mais ne peut plus avancer. Les métros sont bloqués. Il y a des voitures partout. En fait, les gens marchent pour rentrer chez eux. En fin de compte, la Thaïlande n’est pas un pays préparé aux tremblements de terre. Et même si les dégâts ne sont pas énormes ici à Bangkok, il est clair que la ville est à l’arrêt.’